Больше всего Мие нравилось проводить уединенное время в мансарде, где располагался небольшой кабинет, и именно там находился удивительный по красоте и содержанию предмет интерьера – старинный книжный шкаф. Он был покрыт слоями многолетней пыли, и в нем хранилось множество разнообразных книг. Удивительно было то, что книги содержались в невероятной чистоте и порядке, несмотря на, казалось бы, запущенный вид самого шкафа. И еще более удивительно было, что за книгами никогда не ухаживали те, кто жил в доме. Но об этом чуть позже…

Мия была довольно веселая, шумная, и как говорила соседка, тетя Нюря, «совершенно несносная девчонка», со светло-русыми волосами, любопытным вздернутым носиком и озорными веснушками. Она не очень любила прически, поэтому часто бегала со сбившимся на бок, наспех завязанным хвостиком. Мия любила приезжать на каникулы к бабушке с дедушкой в небольшой бревенчатый дом, который располагался в самом конце Вишнёвой улицы. Это был аккуратный одноэтажный дом с резными наличниками, мансардой и остекленной террасой. Осенью и весной в доме все было размеренно и обыденно. Велось небольшое хозяйство, состоящее из четырех пестрых несушек, молодого и очень напыщенного петушка, козочки, кошки по имени Мотя и небольшого очаровательного песика Бублика – его так назвала Мия. А вот на школьных каникулах – летом и под новый год, помимо всего прочего – дом был полон детских хлопот, вкусных запахов пирожков, варенья, компотов, а также всяческих проделок.

Когда Мия приезжала в деревню, для нее подготавливали маленькую уютную спальню с печной духовкой в которой любила спать кошка, частенько подходило тесто, так как бабушка много пекла, сушились тыквенные семечки или грелись вязаные шерстяные носочки… Мия любила, когда зимой бабушка нагревала ее перину около духовки и клала на кровать мягкое теплое облако, в которое нужно было быстро нырнуть под бабушкино подбадривающее «кувырк». Большие квадратные подушки каждое утро по старинке складывались горкой одна на другую и накрывались кружевной накидкой. В углу за шифоньером стояла черная швейная машинка на красивом чугунном литом столике. Эта машинка была своего рода развлечением для Мии – она крутила ее маховик и слушала, как маленький машинный механизм отстукивает строчки. У нее было много занятий в деревне: она любила вырезать и клеить аппликации, рисовать, шить куклам одежду, ловить в погребе тритонов, дрессировать бублика, ходить с бабушкой на речку, а с дедушкой на качалку к дальнему пруду. Все было невероятно интересно и здорово, за исключением одного довольно существенного, для Мии минуса – в деревне у нее не было друзей. На Вишневой улице жили пару мальчишек, но они были старше и не очень-то хотели с ней общаться. Поэтому, когда ей на день рождения родители подарили планшет, Мия была бесконечно рада. Ведь столько интересного теперь можно было найти в интернете! И так много увлекательных игр, в которые можно было играть одной, даже не выходя из комнаты.

Теперь девочка часами находилась в компании с новым другом. Все прежние увлечения стали совсем не интересными для Мии.

Бабушка очень переживала, так как Мия стала редко выходить во двор и практически забросила прежние, столь любимые игры. Никакие уговоры и увещевания не могли отвлечь ее от планшета.

– Мия, пошли на речку. Сегодня такое солнце! – предлагала бабушка.

– Бабуль, давай завтра.

– Дедушка собирается к пруду, накосить травы – пойдешь с ним? Он разрешит тебе покачаться на качалке, той, что на старой иве.

– Ну бабуля! Я досматриваю фильм.

– Мия, мне нужно в город, поедешь со мной? Можем зайти в книжный магазин и купить там тебе краски. Ведь ты любишь рисовать.

– Нет, у меня есть программа на планшете, так там столько красок! Такие даже не продаются! И к тому же, совершенно бесплатно, – выкрикнула Мия, быстро взбегая по лестнице в направлении Мансарды.

Кабинет, в котором Мия проводила теперь свое время был переполнен разными вещами. Хозяева складывали сюда все то, чем уже давно не пользовались: на столе лежал ворох каких-то бумаг, которые никто уже давно не собирался разбирать, рядом с маленьким диванчиком был приставлен небольшой столик, на котором стояли три статуэтки. Кресло-качалка было придвинуто к шкафу, казавшемуся чересчур большим для этой комнаты, но именно он и был самым ценным предметом всего этого пространства, а быть может, и всего дома. Он достался владельцам этого дома по наследству от прапрабабушки, которая по семейной легенде принадлежала к писательским кругам. В семье говорили, что она писала восхитительные сказки для детей. Но к сожалению все ее рукописи были утеряны. Однако сохранились все ее любимые книги, которые и теперь мирно хранились на полочках ее шкафа.

Сам Книжный шкаф был украшен потрясающей резьбой, изображавшей различных персонажей, героев сказок и преданий. Маленькие фигурки жили своей жизнью и часто привлекали внимание Мии, как будто бы позволяя девочке подсматривать за их тайными, неведомыми ей историями… В одном углу сидели три охотника в охотничьих костюмах, сапогах с высокими голенищами и шляпах с перьями. Они спорили меж собой и пытались понять, кому достанется тетерев. На другой двое детей, гуляя по полю, собирали цветы. Маленькие гномики везли золото в тележке в большую пещеру… Но самой непонятной и неизвестной частью резьбы, для девочки было изображение маленького странного существа, похожего на толстого человечка с взъерошенными волосами. У него были несоразмерные его росту большие лапы, довольно круглый лохматый животик, коротенькие ножки и очень большие выпученные глаза. Этот странный человечек тщательно чистил странички какой-то книги, которая была довольно большой по отношению к размеру самого человечка, но он продолжал аккуратно протирать страничку за страничкой.

–Бабушка, там на старом шкафу есть человечек с книжкой – это кто?

–Какой человечек, Мия?

–Ну там! Сбоку вырезанный. С книжкой большой еще.

–Ааа! Ты про этого. Это не просто человечек, это хранитель книг. Но мне сейчас некогда, потом как-нибудь расскажу.

–А что он делает? – упрямо настаивала Мия.

–Он живет в этом шкафу и следит, чтобы все книги были в порядке.

Бабушка, это просто сказки для малышей. В шкафу никто не может жить, кроме пауков, которых я, кстати, очень боюсь – ты не могла бы протереть его? – смущенно попросила Мия.

В деревенских домах всегда водится всякая живность – различные насекомые и грызуны, – однако у бабушки с дедушкой за этим очень внимательно следила кошка Мотя. Она тщательно ночами отслеживала всех шебуршащих гостей, а днем между сном ловила мушек и играла с паучками. В остальное время Мотя очень любила спать у припечка на кухне. В доме была просторная светлая кухня, в центре которой стоял большой массивный деревянный стол, у дальней стены теплилась небольшая кирпичная печь, и, хотя давно было проведено газовое отопление, ее не стали разбирать и иногда топили. В эти вечера дом наполнялся ароматом сосновых дров, и на стенах отражались небольшие красные лучики от огня, который проглядывал через маленькую дырочку в конфорке печного круга. На окнах висели белые тюлевые занавески, а пространство между двойными рамами было заполнено валиком ваты, покрытым марлей, и присыпано мелко нарезаной елочной мишурой так, что создавалось впечатление, будто бы внутри окошка лежит снег и переливается разными цветами. Это было особенно удивительно зимой, когда окна замерзали и на них появлялись ледяные узоры.

–Бабушка, так что же там про человечка? Расскажи кто это?

–Ну да ладно, что с тобой делать, слушай. Этот человечек, живущий в каждом книжном шкафу, присматривает за книгами, оберегая и заботясь о них.

–Ба, а это легенда какого народа?

–Мия, это не легенда, и когда-нибудь ты в этом убедишься.