1.

– Давай, Самсон! Давай, подсекай его! Вали!!!

   В подвале небольшого одноэтажного здания собралась толпа парней, образуя кружок, вырваться из которого не представлялось возможным.

   В центре круга дрались двое крепких парней. Один из них имел явное преимущество и уже почти повалил противника. Тот хрипел, пытаясь отодрать от себя насевшего соперника. Толпа яростно скандировала: «Сам-сон! Сам-сон!» и «Давай!».

   Наконец поверженный упал лицом вниз и слабо ударил кулаком о бетонный пол. Победитель тут же соскочил с жертвы и, тяжело дыша, поднял обе руки вверх. Толпа взревела от восторга.

***

– Самсон, ты прямо жесть какой беспощадный! – довольно хмыкнул немолодой толстый мужчина, сидящий за огромным дубовым столом цвета «Горький шоколад». Мужчина был лыс, одет в дорогой серый костюм от Hugo Boss. На толстых пальцах поблескивали перстни.

   «Самсон» молча смотрел, как пальцы-сардельки ловко отсчитывают шелестящие бумажки.

– …восемь, девять, десять. Готово. Тут пять «кусков». Можешь пересчитать, – любезно предложил парню лысый, небрежно кинув оставшиеся купюры в ящик стола. – Давай, не стесняйся. Денежка счет любит.

– Я вам верю, Михаил Афанасьевич, – победитель недавнего боя забрал деньги и, не считая, сунул их в карман куртки-ветровки. – Я свободен?

– Да, да, конечно! – быстро закивал головой лысый, сладко улыбаясь. – Как нужны будут деньги, ты знаешь, где меня найти.

– Разумеется, не впервой, – одними губами улыбнулся парень и вышел из кабинета не прощаясь. Лысый задумчиво посмотрел парню вслед.

***

   Сегодня у нее последний экзамен, и-и… гуляй все лето, дорогая!

   Английский. Грамматика и сочинение. Смешно бояться: это ее второй язык, ведь она с детства любила читать книги английских писателей в оригинале!

– Кир, ты не опаздываешь? – в комнату заглянуло приветливое лицо матери. – Просыпайся!

– Ну ма-ам!

– Экзамен проспишь! – Инна вошла к дочери, приблизилась к постели и сдернула с нее теплый плед. – В наше время в сессию мы ночами не спали, учили-учили, готовились, по библиотекам до закрытия сидели…

– Ма, ну какие библиотеки, на дворе двадцать первый век! – Кира весело хихикнула, пытаясь спрятать голую ногу под одеяло. – Сейчас не копаются в книжных талмудах, сейчас рулит Гугл!

– Ну, тогда Гугл тебе в помощь! – вздохнула мать. Кира молча улыбнулась.

***

– Обнорская, сдала? – красивая светловолосая девушка, словно вихрь, закружила вышедшую из аудитории Киру. На двери висела записка, отпечатанная на принтере: «ТИХО! ИДЕТ ЭКЗАМЕН!».

– Сдала, – весело улыбнулась Кира.

– Везет же некоторым, – завистливо вздохнул подошедший одногруппник Леха Киреев. – А мне этот английский как латынь…

– Леш, зря ты так, – мягко упрекнула друга Кира, – английский – язык будущего.

– Это китайский – язык будущего, – хмыкнул тот в ответ, – а америкосы нам все равно проиграют.

– Ну вот, начали опять про свою политику! – раздраженно перебила споривших красавица, близкая подруга Киры. – Давайте сегодня про сдачу экзамена думать! Кир, ты лучше мне расскажи про тему «Согласование времен». Я ее не понимаю абсолютно!

– Я тоже послушаю, – тут же подключился к ним Леха. – А еще про Passive Voice. У тебя талант, Обнорская. Ты лучше препода объясняешь.

   Кира смущенно улыбнулась, но потянула друзей на лавочку у окна.

***

   Опять штаны в крови. Опять он дрался. Да когда же это закончится?

– Кирилл! – возмущенный голос матери не встретил никакой реакции. Она широко распахнула дверь в комнату, но наткнулась лишь на безмятежно спящего сына.

   Он лежал на животе, заложив руки под подушку, и ей была видна его правая скула. На скуле красовался небольшой кровоподтек.

   Мать молча подошла к сыну, осторожно присела рядом и тихонько дотронулась до кровоподтека.

   Кирилл пошевелился во сне и выпростал одну руку. На крепких костяшках виднелись свежие ссадины.

   Она вздохнула. И тут он проснулся.

– Привет, – сонно щуря глаза, пробормотал он, – который час?

– Одиннадцатый. Кир, опять у тебя штаны в… испачканы. Ну только вчера стираное достала. Сколько можно, Кир? Ну что ты как маленький, а? Вроде взрослый парень, а дерешься как… как подросток!

– Ма, – он закрыл глаза, проворачивая в голове, не прокололся ли где, – ну, я это… Как бы самоутверждаюсь.

– А может быть, хватит «самоутверждаться»? Засел бы за учебники, подготовился как следует – хоть на заочное поступил бы! Сколько ты будешь в своем кружке подростков учить кулаками махать?

– Сколько нужно, столько буду, – вздохнул парень, открывая один глаз. – Пока они не научатся себя защищать. Разве это плохо?

– Плохо, Кир – ты их учишь-учишь, а потом твои подростки свои навыки на прохожих отрабатывают.

– Да кто тебе такое сказал, ма? – рассмеялся Кирилл, переворачиваясь на спину, потягиваясь и закладывая руки за голову. – Уже были случаи? Ты можешь назвать конкретные имена?

– Нет, – отрезала мать, хмуря брови, – но это уже недалеко. Недолго осталось ждать.

– Никто никогда не будет использовать живых людей как тренировочную грушу, ма. Не в моем зале.

– Кир, ну что ты как мелкая шпана? Ты же у меня умненький, способный. Ну шел бы поучиться. Гена, одноклассник мой, мог бы помочь с устройством на заочное.

– Мне и так неплохо, мам.

– Ты как твой отец – ни за что учиться не хочешь и не будешь! Он – дуболом, каменная башка, ему лишь бы кулаками махать!

   Кирилл приподнял брови. Мать никогда не рассказывала ему про отца – только, что тот бросил их, когда маленькому Кирюше исполнился годик. Вроде нашел себе другую семью. Больше ничего о нем не было слышно, он не платил алиментов – сколько себя помнил, Кирилл всегда видел мать измученной, вымотанной, с вечно закрывающимися от усталости глазами.

   Разумеется, денег катастрофически не хватало. «Молодой растущий организм» требовал постоянной подпитки белками-жирами-углеводами, и мать выбивалась из сил, чтобы обеспечивать мало-мальски достойный рацион единственному сыну. Видя это, Кирилл мучился, сам недоедал, делил ужин на две полупорции – чтобы хватало и матери тоже.