Герои моей книги – это крестьяне, деревенские жители, на которых во времена революций, репрессий и войн всегда приходится нелёгкая доля. И, несмотря на все невзгоды и несправедливость, русский мужик работал на земле не покладая рук, чтобы прокормить не только себя и свою семью, но и страну.

Прошло много времени с момента тех событий, которые потрясли не только Россию, но и весь мир. Эти «исторические качели» по-разному отразились на моём мировоззрении, восприятии действительности.

Если говорить о Великой Отечественной войне, то здесь для меня всё понятно. Есть герои и враги. Герои – это наши прадеды и деды, которые защищали нашу Родину от супостата. Это святое. А вот события, происходившие в Царской России, революция и репрессии, позволили посмотреть на историю прошедших лет совсем под другим ракурсом.

С открытием различных архивов, я для себя лично уяснил много нового, много того, что нам тогда не говорили. Это наша история, наша страна. И мы должны чтить, защищать и изучать её, извлекая уроки из прошлого.

Первые упоминания о селе Хохолки находились в «Переписной книге» 1684 года, как «новопостроенная деревня Хохолки». Этот год можно считать датой основания села. Здесь поселились три двора костромских крестьян. С тех пор началось заселение села.

Урочище Хохолки получило свое название по своему внешнему виду. По дороге путники обычно делали первый привал под Хохолками. В те времена местность была почти покрыта лесом. Это было наиболее удобное место для ночлега. Путники хорошо знали это место. Здесь была отличная вода, да и ориентир был хороший. Огромный дуб на берегу песчаного оврага выделялся на фоне леса в виде Хохолка. Отсюда и возникло название – ночевать под Хохолками. Другие добавляют к этому и то, что на дубе жила птица с Хохлом. Вот примерно такая версия, о происхождении названия села была записана в старой церковной книге.

Через село протекала речка, с красивым названием Девица. По приданию, это название связано с тем, что за красивой девицей гнались семь разбойников. Она не хотела попасть им в руки, бросилась в реку и утонула. С тех пор эту реку стали называть Девицей.

В 1905 году, Хохолки – волостное село на реке Девица. В селе имелись две школы, Церковь, одно церковноприходское училище, три винных лавки, шесть молочных лавок, один фельдшерский пункт. В селе проживали в то время государственные крестьяне, которые уплачивали подать в казну.

В основном селяне жили натуральным хозяйством. Почти в каждом дворе держали домашнюю скотину и птицу. Сеяли рожь, пшеницу, ячмень, просо. Пойменные земли были заняты огородами и коноплёй.

Из конопли изготавливали вручную на домашней прялке и ручном станке холсты и домашнее сукно. Этот домотканый материал служил для изготовления рубах, холщевых штанов, зипунов и другой домашней утвари.

Землю пахали сохами, боронили деревянной бороной. Сеяли вручную. Затем созревшую ниву жали серпами, а позднее косили косами. Вязали вручную снопы, а затем свозили их на ток и молотили.

В селе существовало общинное землепользование. Землёй распоряжалась община, которая периодически делила общинные земли на душу населения. Преимуществом пользовались семьи, в состав которых входило много лиц мужского пола, так как земля выдавалась только на представителей мужского пола. Плохо приходилось семьям, где рождались больше женщин.

В селе было семь водяных мельниц и три мельницы ветряные. Владельцем этих мельниц был отставной полковник его Императорского Величества, помещик – Аркадий Семёнович Алисов. В селе у него было имение, но сам постоянно проживал в городе Воронеже. За его крутой нрав и жадность местные его не жаловали.

Село, благодаря жителям и их труду жило и развивалось. Конечно же, в селе имелась церковь. Настоятелем прихода был Отец Георгий. Батюшка был действительно божий человек. В семье у него было пятеро детей, жил он на пожертвования прихожан. Всё своё время отдавал служению богу и укреплению веры среди мирян. Отец Георгий был худощавого телосложения, с редкой бородой с проседью, и возрастом сорока пяти лет. Его низкий но, приятный голос, просто завораживал во время службы в храме. Матушка Прасковья была его верным помощником и женой. На её хрупких плечах держалось всё хозяйство и семья. В воскресенье в храме, на службу собиралось практически всё население села. Особо много народу приходило на большие и всеми любимые почитаемые церковные праздники. В общем, вера в бога, царя и отечество почитались русским народом, и это была основа государственности.

Дома в селе были по большей мере деревянные, крыши покрытые соломой. В основном изгородь с улиц была из плетёной лозы. В хозяйстве по зажиточней, всегда имелась лошадь, как основной вид транспорта и рабочая сила. Улицы были широкие, но правда после дождя или осенью и ранней весной грязь стояла непролазная.

На одной из таких улиц села и проживал наш герой Василий Тимофеевич Лаврентьев со своей семьей. Семья его была не совсем большая по тем меркам. Жена, два сына и дочь. Лаврентьев был из крестьян, пользовался уважением среди местного населения. Василий был человеком глубоко верующим, и эти качества он старался привить своим детям. Он соблюдал пост, по воскресеньям ходил на службу в церковь. Василий был человеком образованным, окончил церковноприходское училище. Природа и родители наградили его отменным богатырским здоровьем.

Василий был высокого роста 190 см. Широкие плечи, мозолистые руки, могли запросто поднять трёх пудовый мешок с пшеницей и, как будто играючи, кинуть себе на плечо. Его кулаки были словно кувалды у кузнеца. Это был светло-русый сильный русский мужик с аккуратно постриженной бородой. На его шее на нитке висел православный крестик, который виднелся из-под рубахи косоворотке, подпоясанный бечевкой.

Жена Василия, Арина Леонтьевна была женщиной красивой и смиренной. Она глубоко уважала и почитала своего мужа. Женщина всё время суетилась по хозяйству, содержала своё имение в отличном состоянии. Её длинные русые волосы были аккуратно собраны в пучок. Поверх платья был повязан фартук. Арина прилежно следила за своим внешним видом и всегда глядела, чтобы её дети и муж выглядели опрятными и чистыми. Несмотря на её невысокий рост и хрупкую фигуру, Арина Леонтьевна была женщиной с достаточно сильными физическими качествами. Она не боялась работы, будь то дома, в поле или со скотиной, которой у них было в достаточно большом количестве.

Хозяйство Василия Тимофеевича было доброе, что называется крепко стояло на ногах. В хозяйстве имелось две коровы, лошадь, с десяток овец, гуси, куры, и две свиньи. Всё это располагалось на заднем дворе усадьбы. Из построек помимо добротной избы было два сарая, сенник для сена и соломы. Хороший рубленый амбар, для хранения пшеницы и фуража и другой домашней утвари. Этот амбар был срублен лично Василием Тимофеевичем. Чуть дальше стояла небольшая деревянная баня с маленькими окошками и деревянной трубой, которую с удовольствием посещали и дети, и взрослые.

В избе под полом располагался погреб. Спустившись по лестнице в данное помещение, можно было увидеть деревянные дубовые бочки с солеными огурцами и с мясистыми красными помидорами, посоленными с укропом и листьями капусты и хрена. В одной из ёмкостей была мелко нарезанная квашеная капуста. Немного дальше на полке в деревянном ящике укрытой холщевым полотенцем лежали куски соленого сала с мясной прослойкой. Ниже на полке располагалась глиняная посуда. Поменьше корчажки были наполнены сливочным маслом, сметаной и творогом. Высокие кувшины были заполнены молоком. На полу стоял бидон с подсолнечным маслом.

В углу на полу досками была отгорожена небольшая куча картошки, морковки, свеклы и репы. Под лестницей на полках стояли несколько четвертей с самогоном. Василий Тимофеевич сам варил самогон. Хотя он употреблял спиртное редко, но по праздникам или с устатку мог опрокинуть пару стопок крепкого напитка сваренного из пшеницы, настоянного на различных травах. Его самогон был крепкий, и «бил» по голове хорошо так, что много пить Василий не старался, да и некогда было прикладываться к стакану. Хотя некоторые его односельчане не прочь были выпить.