Приподнимаюсь на локтях, и тело тут же наполняется тяжестью. С трудом занимаю сидячее положение и осматриваюсь. После вчерашней глупости картинка плывёт перед глазами, ведь иначе я никак не могу объяснить того, что мне только что привиделось: как миниатюрные девушки в коротких зелёных платьях скрылись за деревьями и как будто бы слились с ними.

Встряхиваю головой. Растираю глаза грязными руками, пытаясь пробудиться от наваждения. Но ничего не происходит.

– Очень смешно девочки. Выходите! – зову подруг, которые устроили этот розыгрыш. Но они упорно продолжают игру, сохраняя молчание.

Поднимаюсь на ноги, только сейчас понимая, что на мне нет кроссовок, джинсов, да и майки, впрочем, не наблюдается. Секундное замешательство, пока я осматриваю свое тело, облаченное в платье из живых цветов и листьев… Что за?..

– Так, это уже ненормально! Вы что, меня раздели?! И когда вы успели сделать платье? Астри, Марта выходите, это совсем не смешно! – кручу головой в поисках подруг, так как боюсь шевелиться в наряде, который держится… О, боги, даже не знаю на каком святом духе.

Долгое время ответом мне является лишь тишина, но затем земля под ногами начинает ходить ходуном. Мои подруги, конечно, не модели, но и топот такой не смогли бы вызвать. От странности ситуации внутри зарождается липкое чувство страха, поэтому я решаю уйти прочь и, наконец, выглянуть за непроглядное кольцо деревьев, чтобы понять, где нахожусь.

Медленный шаг, помимо моего желания, переходит в стремительный бег, так как звук чужих шагов, сотрясающих землю и больше напоминающий стук копыт, приближается. Мне приходится схватить платье под грудью, потому что одна из стебельковых бретелек уже порвалась, а я не хочу выйти к людям голой.

Воздух разрезает пронзительный свист, и через мгновение я чувствую острую, обжигающую боль на правом плече, из-за чего громко вскрикиваю. Но не останавливаюсь и продолжаю бежать, даже после того, как мои, и без того большие глаза, расширяются от ужаса при виде стрелы, вонзенной в ствол дерева недалеко от меня! Настоящей, мать его, стрелы, чей наконечник только что разрезал мою кожу, выпустив алые капли крови.

Пытаюсь протиснуться между густо растущими деревьями, но в какой-то момент мои, далеко не идеальные бедра застревают. Тело охватывает паника, потому что я не могу вырваться, а очередной «свист» пронзает воздух прямо над головой. Я еле сдерживаюсь, чтобы не начать кричать в голос, ещё секунду, и я бы залила весь лес слезами, но чья-то тонкая рука настойчиво хватает меня за предплечье, и вытягивает наружу, оставляя странную опушку за спиной.

Как и предполагалось, от моего трения платье порвалось. Хватаю его одной рукой под грудью, а второй придерживаю на бедре, чтобы не потерять юбку, пока страх гонит вперед, подальше от этого места. Я не пытаюсь анализировать, продолжается ли погоня, а продолжаю бежать по инерции.

Запыхавшаяся, с раскрасневшимися щеками и глазами на мокром месте, выбегаю на лесную дорогу и вижу его – предел мечтаний любой девушки. Высокий, сбитый, широкоплечий, до неприличия красивый мужчина, со своей симметричной челюстью, высокими скулами, волевым подбородком, черными, слегка вьющимися волосами, сидящий верхом на мощном жеребце.

Застываю на месте, как вкопанная, словно ноги вросли в почву длинными корнями. Но, видимо кони на ходу так быстро останавливаться не умеют…

Дальше действия происходят, как в замедленной съемке. Идеальный мужчина натягивает поводья, из-за чего его скакун встает на дыбы. Я с перепуга все-таки отпрыгиваю в сторону, и с размаху врезаюсь головой прямо в круп гнедой лошади, ехавшего рядом с ним парня. Причем врезаюсь так сильно, что «звезды» в глазах появляются.

Более неловкого момента в моей жизни ещё не было, так как после удара мои пальцы разжимаются, и слышится треск платья. Благо я падаю пятой точкой на землю раньше, чем это делает моя юбка…

Мужчины о чем-то говорят между собой, но их голоса доносятся до меня так неправильно, словно пропущены через старый виниловый проигрыватель, вращающийся на медленной скорости.

Когда перестаю растирать глаза руками, пытаясь вернуть реальную картинку, замечаю, что их взгляды прикованы ко мне. В них заметен интерес, но и что-то еще, чего я не могу разобрать, так как не умею читать мыслей. Мой идеал (которому на вид можно дать лет тридцать пять) говорит что-то парню помоложе. Тот спешивается, подходит ко мне и присаживается на корточки.

– Сильно ударилась? – незнакомец обращается ко мне, внимательно разглядывая не только раскрасневшееся лицо, но и, очевидно, странный наряд.

Я же чувствую, как с каждой секундой силы покидают мое тело. Веки тяжелеют, и оставаться в сознании становится невероятно сложно.

Пытаюсь понять, что здесь творится, но не могу с логической точки зрения объяснить происходящее. Возможно, старуха дала мне какие-то неправильные травы (с причудами так сказать) и это их последствия.

– Нет, но мне нужно вернуться в город. Кажется, я заблудилась, – отвечаю слишком медленно, будто бы пьяна, хотя ни капли не пила со вчерашней ночи.

Мужчины переглядываются, и тот, который необычайно красивый, говорит парню возле меня:

– Заберем её с собой в поместье, а потом решим, что делать.

Не совсем понимаю, о каком поместье идет речь. Может какой-то загородный дом? Но не столь важно, там явно будет телефон и прочие блага цивилизации, а значит, я смогу вызвать такси и уехать домой.

Парень протягивает мне руку, чтобы помочь подняться, и я с удовольствием хватаюсь за неё, но в последний момент выдергиваю ладонь и прижимаю к своей груди:

– Прости, но моё, – язык не поворачивается называть остатки цветов чем-то цельным, но мне приходится, – платье порвалось. Не мог бы ты одолжить свой плащ?

Кстати о плаще, эти мужики странно одеты. А судя по стрелам, преследовавшим меня чуть ранее, я предполагаю, что где-то тут проходят средневековые бои ролевиков, или что-то вроде. То, как я попала в эту саму «игру», где мои подруги, одежда или мобильный, остается загадкой, но я очень надеюсь, что мне удастся все выяснить в ближайшее время. Ещё примечательным является то, что пока я лежала на опушке, погода была теплой, такой прямо летней, а сейчас кожа покрывается мурашками, и каждое дуновение ветра неприятно пробирает до костей.

Незнакомец с густой шевелюрой кудрявых смолянисто-черных волос, снимает темный плащ и накидывает мне на плечи. Просовываю руки в рукава, запахиваюсь, пытаясь следить за тем, чтобы грудь не «вышла поздороваться». Пальцы путаются в тонком шнурке в районе бедер (у высокого человека она бы была на поясе), и когда мне все же удается затянуть узел покрепче, хватаю парня за руку, и он плавно поднимает меня с земли.

Ноги такие ватные, тяжелые. Мне с трудом удается держаться на них и не терять равновесие.

– Я помогу тебе взобраться, – спокойно произносит он, указывая на лошадь.

– Что? Мы поедем на ней? – я вроде бы и понимаю, что альтернативного транспорта здесь нет, но раньше никогда не скакала верхом, поэтому немного побаиваюсь этих мощных животных с огромными зубами.

– А, если она меня укусит? – шепотом спрашиваю я, чтобы не позориться ещё больше.

Парень улыбается, издает тихий смешок, и берет мою руку, прикладывая раскрытой ладонью к широкой шее коня.

– Не бойся, погладь его. Он тебя не тронет, если ты не будешь причинять ему вред. – Тихо поясняет незнакомец, примерно моего возраста (на вид я бы не дала ему больше лет этак двадцати трех – двадцати четырех).

– Уильям! – раздается громкий голос мужчины моей мечты, и мы вдвоем, почти синхронно поворачиваемся к нему. – Ничего не слышишь? – спрашивает брюнет, как-то многозначительно глядя на парня рядом. Я, очевидно, не понимаю ни подтекста вопроса, ни того самого взгляда.

– Ничего, – прислушавшись, отвечает Уилл. И я отчетливо слышу встревоженные нотки в его голосе. – Прости, закончите знакомство в другой раз, – с улыбкой говорит мне парень.