За два часа до выхода, когда я уже нанесла макияж и занималась укладкой, мне на телефон позвонил расстроенный Бил. – А я думал мы оторвёмся на выходных. Но ты уже пару недель меня игнорируешь. – начал он сразу с жалобы, когда я приняла звонок. – Ладно, прости. У меня сейчас другие планы, но когда-то мы обязательно сходим в клуб. – Ловлю на слове. Нашла нового парня? – интересуется он, прекрасно зная, что у меня тоже не было длительных отношений как и у него самого. – Можно и так сказать. – Тогда прощаю.

Мы болтаем ещё какое-то время, и я в итоге говорю, что мне пора одеваться. Бил может часами говорить по телефону – прямо, как девушка. Хотя лично я не любительница долгих разговоров.

Надеваю сливового цвета платье, туфли на шпильках и выхожу. Меня должен был забрать шофёр мистера Дэвиса, а он сам будет ожидать на аукционе, поскольку имел там какие-то дела.

Едва ступив на дорожку, выстеленную перед входом в помещение, я понимаю, что здесь контингент не отличается от того, который был в ресторане и на корпоративной вечеринке: всё те же глупые однотипные лица, силиконовые девушки с надутыми губами (хорошо, что я ещё не совсем потеряла мозги и не увеличивала губы так сильно), короткие мини-платья на их тощих искусственных телах, пустые взгляды.

Ничего нового для себя я сегодня не замечаю, но Мейсон вроде довольно спокойный – насколько это вообще возможно. Он старается вести себя более снисходительно. Не знаю почему он притащил меня именно сюда, но лоты были никакими, а он сам ничего не покупал. Только позже я поняла, что мы находимся здесь ради знакомств и связей, после того как к нему подходило множество похожих друг на друга людей с деревянными лицами, пожимающими ему руку, говорящих о деньгах и сделках.

– О, Мейсон! Как хорошо, что мы встретились сегодня. – сказал очередной подошедший к нам мужчина средних лет.

На нём тоже был дорогущий костюм, на запястье красовались часы, стоимостью в десятки тысяч долларов, а глаза блестели так же жадно как и у собравшихся людей вокруг. Снова мажор – надо же. У них у всех поголовно написано на лбу «я лучше всех вас вместе взятых» или «мне принадлежит весь этот мир». Но вот внешностью он очень уступал даже Мейсону: коротковат ростом, слишком полный и сутулый, глазки маленькие и хитрые, прямо как обычно описывают в книгах, когда хотят изобразить пакостливого, не честного человека. И взгляд цепкий – такая себе особенность всех богачей, как я успела уже заметить.

Обменявшись приветствиями, он окинул меня коротким оценивающим взглядом, затем перевёл его снова на моего спутника. – Это мой товарищ и коллега – Ричард Кинг, а моя спутница – Каролина Адамс. – Приятно познакомиться. – сухо говорит Ричард и отворачивается, будто я недостойна его внимания. Забавно, что его фамилия Кинг – король.

Хихикаю про себя, как малолетняя дурочка, так развлекаясь, пока они обсуждают свои дела. Нудные дела, не касающиеся женских ушей. Ещё не долго и я точно стану такой как эти куклы вокруг меня – тупоголовой декорацией для своего мужика.

Когда наконец-то мы можем уйти отсюда, Ричард бросает на меня новый странный взгляд, затем облизывает губы, отчего меня чуть не тошнит, и уходит в другую сторону. Довольно мерзкий тип и внешне и характером. Я его не знаю, но почему-то уверена, что он промышляет нелегальными делишками.

К моему удивлению, Мейсон не предпринимает попыток пригласить меня домой, а просто отсылает шофёра меня отвезти. Сам же, остаётся ещё на какое-то время в зале, разговаривает с другими знакомыми о делах.

Я рада, что ушла не слишком поздно, но до сих пор мне не ясно почему я была сюда приглашена. Может ему хотелось мелькнуть со мной в общественном месте перед другими? Ерунда. Уверена, женским вниманием он не обделён. К тому же, насколько я знаю – люди такого уровня заказывают себе эскорт, где девушки не только выглядят превосходно, но и имеют определённый уровень образования, чтобы суметь поддержать любую беседу. Может это теперь не модно? Да и толку, если лично мне никто не давал и слова вставить, едва удостаивая взглядом. Пожалуй, это останется загадкой.

Оказавшись дома достаточно рано, я первым делом позвонила Билу, договорившись о встрече. Не хотелось снова торчать в этих тесных стенах, а я заслужила отдых. Сильно тратиться не буду, но пару коктейлей могу себе позволить. К тому же, может Бил поможет мне каким-то советом по соблазнению Мейсона – он же мужчина.

Снимаю дорогое неудобное платье, и надеваю сексуальное синее мини с блёстками – более подходящее для ночного клуба. Шпильки выбираю телесного цвета – не сильно мрачно, как если бы надела чёрные, и не слишком пёстро, чтобы не выглядеть попугаем. Макияж тоже подправляю, добавив больше тёмно-синих теней на внешних уголках век. Я сама себе нравлюсь в таком более откровенном наряде, словно переодевшись из элегантного платья в привычное попроще – сбрасываю маску, ощущая свободу.

Бил – мой душка, ведь приехал своей машиной как всегда чуть раньше, и ждал меня. – Разве ты не планируешь сегодня напиться как хотел? – усаживаясь на пассажирское сидение его скромного фиата, задаю первый вопрос. Бил не богат, но для полноценной жизни холостяка ему всего хватает. – Оставлю машину рядом, а вернёмся на такси. – Ну ладно, раз так. – Ты выглядишь круто. – Спасибо. Ты всегда мне это говоришь, но мне приятно. Бил пожимает плечами. – Это правда. Ты дьявольски красива, детка! Его высказывание вызывает у меня улыбку. – А ты чёртов ловелас, умеющий находить подход к любой девушке. В этот раз он забавно фыркает, не отводя взгляда от дороги. – К тебе же не нашёл.

Я внимательно на него смотрю – харизматичный и обаятельный, но почему-то просто друг, как и я для него обычная подруга. – Мы бы вместе не сжились. – Согласен. Именно поэтому мы лучшие друзья. Я подтверждаю, и дальше мы едем в тишине.

Мы с Билом периодически выбирались вдвоём выпить и потанцевать, и нам всегда было весело в компании друг друга несмотря на то, что мы были только вдвоём. И нет – мы не думали что это странно. Я и Бил друзья. Я верю в дружбу между мужчиной и женщиной, а вот между женщинами – нет.

У входа в клуб, который мы выбрали толпится много народу. Как и везде в подобных заведениях, здесь стоит двое крупных охранников, но только для вида. Они пропускают всех, потому что это же не вип-клуб. Но должна признаться – он наш любимый на данный момент, пока не нашли лучшего. Вряд ли я смогу ходить танцевать и выпивать когда выйду замуж, поэтому хочу насладиться этой небольшой свободой пока могу.

– Готова зажигать, красотка? – спрашивает у меня Бил, когда мы входим в переполненный зал. – Ещё бы! – отвечаю я, и мы сливаемся с толпой.

– Давно не чувствовала себя так хорошо. Мне ещё одну! – перекрикивая музыку говорю Билу. Мы уже опрокинули несколько стопок алкоголя – Бил текилы, а я с ним за компанию. Мне нравился сам процесс: слизать соль, выпить, закусить лаймом. Прямо какой-то новый способ соблазнения получается. Правда я здесь не за этим, но ощущаю на себе гораздо больше взглядов, чем как только вошла в зал. И это всё текила!

Мы сидели на барных стульях, позабыв о будничной тоске, выпивая, успели зажечь на танцевальной площадке под несколько динамичных песен, и теперь снова переводили дух, заказав по очередной порции выпивки.

– Я уже и забыл когда мы в последний раз так тусовались. – слизывая соль сказал Бил. Я успела прилично опьянеть, а туман из сигаретного дыма ещё больше кружил мне голову. Превосходное ощущение расслабления. Хочу сегодня забыться в музыке и выпивке. Я вообще пью редко и мало, но сейчас чувствую дикую потребность нырнуть в здешнюю атмосферу с головой.

– Ох, чёрт, детка! – смеясь обращается ко мне друг. – Да ты когда обсасываешь эту дольку лайма на тебя весь бар оборачивается. – смеётся он. Я едва не давлюсь соком цитруса, и смеюсь сама, не зная от чего. Похоже, я уже пьяна. – Нам больше нельзя пить, иначе не доберёмся домой. – говорю ему, но как бы про между прочим, потому что сама же и заказываю новую порцию. – Ты сегодня в ударе. – Готова поспорить, что этот клуб ты сегодня покинешь не сам. Язык начал заплетаться, но мысли оставались достаточно ясными. Бил взрывается новой волной смеха и говорит: – Конечно не сам, а с тобой. Не знаю что со мной, но остановить свой смех не могу. Пить мне точно достаточно, иначе меня просто вырвет и я вырублюсь. – Ещё один танец и по домам. – Ага. – поддакивает друг, вставая со стула.