– У меня проблемы! Мне срочно нужно подкрепление! Вы где?! – проорал я в рацию.

– Через десять минут мы будем на месте, держись!

– Вам легко говорить… – я остановился и услышал как где-то начали перебирать множество мелких лапок. Похоже существа поняли что я тут. Черт, от меня разит кровью этой кошки, с меня надо смыть кровь. Какой я дурак.

– Что произошло? Почему молчание в эфире? Ты живой?! Ответь, живо! – Раздался другой голос.

– У меня крупные проблемы, они меня скоро обнаружат! Вы где?! Торопитесь! – я в панике проорал, понимая что один я их не смогу побороть.

– Держись, но без глупостей! Мы бежим!

Вам легко это говорить, вы ведь не прячетесь от тварей. Я начал потихоньку продвигаться вдоль стеллажей, держа на готове оружие. Мой план был прост: подняться как можно выше, отстреливаться и молиться,надеясь, что смерть пройдёт мимо.Ну и, конечно,ждать моих спасителей.

Как только я подобрался к эскалатору, услышал рев позади себя и топанье сильных лап. Я рванул наверх.На втором этаже были ящики, я ничего лучше не придумал,чем скинуть их вниз по эскалатору. Я схватил эти ящики и попытался их опрокинуть на моих преследователей, что-то в ящиках было тяжёлое. Я чувствовал как синтетические мышцы брони напряглись, ящики поддались и содержимое ящиков полетело вниз по эскалатору. Я слышал хруст и визги тварей вперемешку с грохотом и лязгом чего-то железного.

Я отбежал и решил открыть беглый огонь по эскалатору. Я не видел цели, ящики подняли столб пыли. Я произвел пару очередей. Пули оставили сноп искр, стекло разбилось и осколки, вперемешку с каплями фиолетовой крови, полетели вниз. Я не стал разглядывать кто там за мной гонится и рванул на третий этаж. По пути перезаряжая винтовку, я услышал цокающий звук за собой ,словно что-то рядом со мной поднималось по стене. Я не стал оглядываться и прибавил скорости.

Я поднялся на третий этаж, похоже что мои преследователи ждут пока я спущусь. Но было как-то тихо, словно они ушли. Не имеет ли тот цокающий звук позади меня какое-то отношение к их исчезновению?

– Ты живой? –раздалось из динамиков моей брони. Я вздрогнул от неожиданности.

– Д-да… Они ушли. Я не знаю почему, но они исчезли.

– Странно, обычно они лезут только так. Оставайся на месте, может это ловушка.

– Хорошо, вы думаете что у них появились задатки интеллекта?

– Это не наше дело, пусть над этим думают учёные. Так ,остальные будьте на готове! Держать постоянную связь!

– Хорошо. – раздался из динамиков голос одного из солдат.

– Принял. – другой сказал.

– Выполняю. – третий сказал.

Я смотрел вниз, напряженно сжимая винтовку в руках. Оглянувшись назад,я вдруг увидел морду насекомого, ОГРОМНОГО насекомого, с клыками и раздвижной пастью, с телом многоножки и четырьмя отростками ,оканчивающимися острыми когтями. Оно готовились напасть на меня.

– Какого… -это все что я успел сказать . Это существо прыгнул на меня, как заведенная пружина, сбило с ног и мы полетели вниз. В полете это существо пыталось обвить меня своим телом, слизь попала на мой экран и я ничего не видел. Я успел нажать на спусковой крючок, но ни одна пуля не попала в цель. Я слышал как маленькие лапы нащупывали у моей брони слабое место. Мы упали, я отлетел и ,перекатившись, встал на ноги, но оружие улетело в противоположную сторону. Я выхватил нож из ножен и решил нанести пару ударов существу, пока оно пыталось перевернуться.

– Отвечай, что произошло! Приём! – Не унимался главный. Я ничего не отвечал.

Я рванул к существу и нанёс пару ударов между хитиновыми пластинами и получил удар хвостом. Меня откинуло к стене, я дезориентировался, но сразу вскочил на ноги. Я стоял слегка покачиваясь не понимая что происходит. Существо уже стояло готовясь нанести свой очередной удар.

Оно напрыгнуло на меня ,выставив вперёд четыре своих отростка. Один я ножом отрезал, но остальные три вонзились между грудной броне-пластиной и шлемом, одно лезвие соскользнуло и попало в плечо. Я почувствовал что мне трудно дышать. На экране всплыла красная надпись "нарушена герметизация". Тварь взвыла и хотела нанести свой последний удар остальными своими тремя отростками-лезвиями, но её вдруг накрыл свинцовый дождь. Мои спасители прибыли!

Они подбежали ко мне и что-то говорили, но я ничего не понимал. Потом они что-то обсуждали и пытались как-то помочь мне, но позже ,судя по их жестам ,чем-то были недовольны, я чувствовал как моё тело становилось тяжёлым, мне трудно было думать. И последнее ,что я увидел- на меня было направлено дуло пистолета.

– Прости у нас нет выбора. – хлопок и тьма.

***

Тело медленно скользило по стене, оставляя кровавый след.

– Уходим. – Скомандовал главный.

– Но, ведь мы не можем бросить тело здесь, это неуважение! – Возразил один из солдат

– Запах крови привлечёт хищников, а с телом далеко не уйдёшь. – Спокойно, как будто это обыденность ответил третий солдат. – Пошли.

– Но… хорошо… иду.

Солдаты ушли из торгового центра. Вернувшись с миссии они всё доложили командованию. Арманда Ханз числился без вести пропавшим.

Рама брони Арманда с тех пор пустует. И никто, кроме Айона Фунца, не заметил отсутствие Арманда.

Я открыл глаза и увидел белый потолок. Тело болело и ныло. В горле пересохло, голова трещит. Я попытался приподняться и увидел что вокруг меня всё белое. Рай? Хах, что-то я не так его себе представлял! Я думал что буду на небесах или под землёй. Ну что ж, попробую подняться.

Кое как поднявшись, я осмотрелся:гладкие белые стены, тёплый свет шёл с потолка, какое-то время меня ещё трясло, но боль потихоньку отходила.

Вдруг в одной из стен образовался проход с сильным белым светом, я не мог увидеть что там в проходе ,свет бил мне в глаза. Из прохода повела белая дымка, но никто не появлялся, и я ,смирившись с своей судьбой, решил пойти туда, наверно это было приглашение пройти.

Я шёл по коридору ,пока не увидел перед собой сущность. Вот ангел, похоже сейчас проведёт меня к Богу. Я встал на колени , сложил руки перед собой и сказал:

– Как давно я вас жду! Чем я ,грешный, заслужил такую благодать? Я ведь был солдатом, творил зло.

Сущность передо мной залилась смехом. – Ха-ха, меня ещё никто так не смешил! Пошли, пора предстать перед небесным судом. – Свет ослаб и я увидел мужчину в деловом костюме, который снимал меня на камеру и заливался смехом.

– Эм, я что жив?

– Похоже на то, а что ,не хочешь? – ответил он,убирая камеру в карман пиджака. – Можем устроить.

– Не-не-не, мне хорошо быть живым… Только вот как я выжил? В меня выпустили обойму из пистолета.

– Не знаю что было у тебя в старом мире, но похоже что ты жив.

– В смысле, в «старом» мире?

– Похоже, что до тебя не дошло ещё, мой друг, но ты теперь попаданец. И сразу ,опережая твой вопрос:" Я могу попасть домой?", отвечаю:Ты не вернёшься в свой родной мир.

– Домой я не хочу вернуться. Это ,возможно, мой второй шанс!

– Возможно оно так и есть, но давай для начала ты поднимешься с колен. Потом приведём тебя в порядок и с тобой поговорят важные люди. Хорошо? – Он подошёл ко мне и помог встать.

– Да, хорошо. Меня ,кстати, Армандом зовут, а вас как? – протянул я руку личности в деловом костюме.

– Меня зовут Йон, я ваш куратор, пока вы не пройдёте все проверки совета Араном.

Йон меня вывел из этого коридора и мы оказались в большом, роскошном зале. Этот зал имел высокий потолок. На верхних этажах возились люди. Йон вёл меня к концу зала. Дал полотенце и одежду.

– Душ справа за углом. Я тебя жду.

– Хорошо.

Войдя в душевую кабину, я долго не мог понять что там за разные кнопки-символы.Нажав на одну из них,я услышал щелчок и угрожающее шипение за стеной.Методом проб и ошибок включил воду. В общем было сложно, но я справился. Выходя из душа уже чистым и приодетым,увидел Йона. Он сидел на скамейке и читал газету. Как только он меня заметил, то отложил газету и сказал: