— Посидим, познакомимся по-соседски, — предложил он.

Котенок пищал и хотел вырваться на свободу.

— Тише, Вася, сейчас я тебя выпущу, — говорил Николай.

Мужчина обещал к вечеру зайти в гости и захлопнул за собой калитку.

— Не будем ничего пока нашим бабам говорить, — сказал Макар Федорович. — Пусть еще помучаются и понервничают.

— Если с кошкой теперь все понятно стало, а вот у Нины на самом деле документы украли.

— Она ушла, чего сказала: “Я вам не верю?” Пусть сама и разбирается со своими бумажками, — ответил Макар Федорович. — Помощь нужна будет сама прибежит. А то ночевать пусти, еще и обвиняет потом?

Макар Федорович взялся за кусты смородины.

— А смотри, не совсем еще все потеряно с этими кустами. Должны отойти.

Игорь стал помогать тестю, он принес тоненькие дощечки и завязки для кустов.

— Вот, нашел в сарае, — протянул он их ему.

— В чем-то тесть прав, — думал Игорь Максимович. — Сами мы ввязались в эту кутерьму с кошкой и документами. Нет бы, отдыхали, все-таки только приехали. И я тоже хорош, уже и подозреваемую, нашел. Пусть местный участковый разбирается. А если Нине помощь нужна будет сама придет. Можно считать чужой нам человек, один день знакомы. Но к бабе Тоне присмотреться стоит, — решил все же он.

— Я печку затопил, — отчитался Игорь перед тестем.

— Тут где-то забор отходит? — показал Макар Федорович Игорю на забор. Надо бы починить?

— А я листы профнастила, как раз у сарая видел, — ответил Игорь и отправился к сараю. Тут выбежал весь чумазый Максимка и за ним Соня.

— Максим, подожди, дай тебя вытереть?

Мальчик спрятался у отца за спиной.

— Давай, я его сам вытру! — забирая полотенце, сказал Игорь жене. — Малыш не крутись, будь мужчиной. Надо быть чистым.

Игорь умыл сына, взял его за руку и сказал:

— Идем, кого я тебе сейчас покажу.

Мальчик послушно пошел за отцом, Соня повесила полотенце на гвоздик сарая и последовала за ними.

— Что это? — взвизгнула вдруг она.

— Мама, ты ее напугала. Это же ящерица.

— Не переживай, — ответил папа, здесь их много. — И зеленые и коричневые. Пошли к поленнице.

— Ну, уж, я с вами не пойду, — ответила Соня и вернулась в дом.

Домашних дел у нее было много. Еще не были разложены вещи, многое так и стояло в коробках.

Позже к ней присоединились и Игорь с Максимом.

— Мы пришли мебель собирать, не будет же она так и лежать горой?

В таких разных хлопотах прошел день. Вечером все сходили в баню. Румяные они и уставшие сидели за столом во дворе.

В воротах появился сосед Николай с котенком за пазухой.

— К вам можно? — спросил он.

— Заходи, заходи, — ответил Макар Федорович и подошел к нему. — Припозднился ты, однако, мы уже в город собираемся.

— Моя, котенка не принимает, говорит, неси, откуда взял. Может, вы возьмете?

Максимка только услышал про котенка тут же подбежал к деду и незнакомому человеку.

— Хочешь на Васю посмотреть? — спросил Николай.

Максим кивнул.

— На-ка, держи, погладь его! — Максим прижал котенка к груди и побежал показывать его маме.

Не прошло и пяти минут, как в воротах показалась сама баба Тоня.

— Мой мужик, у вас? — спросила, не здороваясь, она. — Идем домой, и Ваську возьми. Козу доить пора, — обратилась она к мужу, увидев его.

Николай ушел. Родители Сони стали собираться домой.

— Мы теперь уже на следующие выходные к вам приедем, — целуя дочку и внука, говорила Людмила Егоровна.

Они сели в машину и уехали. Котовы остались одни.

— Завтра пойду насчет садика договариваться, — зайдя в дом, сказала Соня. — Все-таки, нехорошо, получилось с Ниной? Может, надо было ее навестить? — спросила она у мужа.

— Давай, сейчас не будем про Нину говорить, — ответил Игорь. — Я бы поел чего-нибудь.

— Там борщ на плите, мама приготовила перед отъездом, — сказала Соня, провожая Максимку в детскую. — Сына спать уложу и спущусь.

Второй день Максим засыпал быстро, и не дожидаясь сказки. Только его голова касалась подушки, он крепко засыпал.

— Все дело в свежем воздухе, — отвечал ей муж. — Набегается и спит крепко. А сегодня еще и после бани. Я и сам, кажется, моментально усну. Завтра еще на работу ехать. Посмотрим, будут ли пробки с утра? А родители еще не звонили, доехали до города?

— Думаю не доехали еще. Мама сразу же обещала позвонить, как приедут.

— Да, чего тебе в городе не жилось? Мне теперь с утра час точно до работы ехать.

— Ты посмотри, какая здесь красота на свежем воздухе? — с воодушевлением ответила Соня.

Игорь молча, ел борщ и раздумывал.

Утром он уехал на работу жена еще спала. Девушка проснулась от стука в дверь, она потянулась и не сразу поняла, что стучат именно к ним.

— Кто это может быть? — подумала она. — Может Гоша чего забыл? — Соня пошла, открывать дверь.

— Доброго утра! Я к вам пришла познакомиться! — поздоровалась женщина и протянула Соне пирог.

— Доброе! — ответила немного растеряно девушка. — Проходите на кухню, чай попьем, — предложила она.

Женщина за сорок с большой копной волос на голове и глупой улыбкой прошла в дом.

Соня поставила чайник на плиту и предложила новой знакомой стул.

— Вера Степановна! — представилась женщина, присаживаясь за стол и распаковывая свой пирог из бумаги. — Вы уже познакомились с нашим председателем?

— Нет, еще, — ответила Соня, вспоминая, что Игорь говорил о председателе, когда относил документы на дом в администрацию поселка.

Ничего точного девушка вспомнить так не смогла. Тут закипел чайник. Соня поставила на стол чашки, и кухня наполнилась восхитительным ароматом чая. Девушка порезала пирог, он оказался с маком.

— Сегодня приготовила и сразу к вам знакомиться, — ответила Вера Степановна, озираясь по сторонам. — Пока на работу не убежали.

— Муж уже ехал, он в городе работает в следственном отделе. Сын спит еще, он так рано не просыпается. Мы сегодня собирались с ним к заведующей в садик сходить.

— Решили в наш садик водить? — спросила женщина.

— А что-то с ним не так? — поинтересовалась Соня.

— Нет, просто многие в городе работают и детей возят. Садик у нас маленький и детей мало ходит, — Вера Степановна с большим удовольствием пила чай с собственным пирогом.

— Нам это как раз подходит, Максим не любит когда много детей, он теряется и стоит, не знает, как ему быть. Маленькие группы это же хорошо? Разве нет?

— Не все так же считают. Вы, наверное, хотели здесь уединиться от городской суеты? А многие хотят убежать из поселка и детей пристроить в хороший современный садик. Где с ребенком будут заниматься его развитием. Моя младшая дочь тоже ходит в наш садик, выпускная группа уже. И старшие ходили. У меня четыре дочери.

Соня удивлено подняла брови.

— Вот это да, четыре дочери, — подумала она.

Вера Степановна доела кусок пирога и допила чай. Она сложила руки перед собой, немного наклонившись вперед, посмотрела прямо в глаза Соне.

— Я собираю голоса против нашего председателя. Хочу, чтобы его сняли и избрали меня. Мы считаем, для нашего поселка так будет лучше.

— Ты с нами? — спросила Соню Вера Степановна.

— Я не знаю, — опустив глаза в пол, ответила Соня.

Девушка очень хотела с кем-нибудь подружиться в поселке, чтобы у нее была настоящая подруга. Или даже несколько друзей. Когда Соня вышла замуж, и у нее родился Максимка всех подружек и друзей она «растеряла». Все свое время девушка посвящала своей семье.

Теперь, когда Максимка подрос, и он не так нуждался в матери, Соня поняла, что она очень одинока. Когда она познакомилась с Ниной, девушка думала:

— Вот она подружка. Пусть Нина немного моложе, но нам есть о чем поговорить.

От нее Соня не чувствовала никакой опасности, вредности или зависти. Наоборот, ей самой хотелось защищать девушку. Что-то подсказать ей по жизни. Но как теперь помириться с Ниной она не знала.