– Я должна сегодня быть там! – Весело сказала сама себе, ожидая что-то поистине волшебного от этого дня.

Все ее существо переполняла радость от ожидания и счастья, что, наконец, сбежала с Западных Земель, где все на нее смотрели, как на еретика, когда сила, которую она прятала, вырывалась наружу.

Люди на Западе слишком суеверны, и привыкли не полагаться на магию, как в остальных регионах страны. Скорее наоборот, они считали, что магия развращает душу, и сторонились тех, кто ею обладал. В том регионе не было ни специальных школ для одаренных детей, не было книг и учителей даже в обычных школах, которые бы учили пользоваться магией. Изучали только естественные науки и сельскохозяйственную структуру. Ездили вахтами на поля и работали с утра до ночи.

Тряхнув головой, прогоняя прочь плохие мысли, Кейрис отправилась дальше.

Город уже проснулся, люди повсюду развешивали цветочные гирлянды вдоль главных улиц, играли музыканты, привлекая внимание туристов, часть улиц была перекрыта для машин, но не для людей. Альгор дышал праздником, и все остальные вместе с ним.

Завидев недалеко от вокзала небольшой мотель, Кейрис решила сначала определиться с жильем на ближайшее время, а потом вовсю отдыхать и гулять по столице. Недолго думая, Кейрис сняла самый дешевый номер, всего за полтора шиллинга. Номер маленький. Одна кровать и то скрипучая, старые пожелтевшие обои, шкаф, письменный стол и душевая. Не густо, но на первое время сойдет, а дальше уж как-нибудь разберется. Быстро приняв душ и сменив одежду с поезда на легкое черное платье из кружевной ткани, едва прикрывающее бедра, и свободное от плеч, отправилась сразу в центр.

Не хотелось думать о жизни, которую она оставила на Западе, наоборот, хотелось полностью забыть его и открыться новому. Все-таки она маг, она значит уже чего-то стоит, кто бы, что не говорил.

Заворожено разглядывая улицы Альгора, памятники, архитектурные чудеса жилых зданий, аренда квартир в которых стоит явно больше, чем она отдала в мотеле, Кейрис ощутила резкий толчок в сторону, теряя равновесие, ее взгляд столкнулся с рубиновыми глазами высокого парня, волосы которого отливали алым в свете солнечных лучей. Он несся сквозь толпу, а она ему загораживала дорогу. Он замер, не отрывая пристального взгляда от нее, словно смотрел в душу. Словно он ее узнал. В следующее мгновение он уже скрылся за ближайшим поворотом. Равновесие Кейрис смогла поймать, взмахом руки создав себе опору в виде воздушной подушки, но все содержимое сумочки оказалось на земле под ногами, и медальон, который был на шее, укатился куда-то за угол.

– Ну, класс… – Протянула она, пытаясь собрать свои вещи, пока они совсем не разлетелись во все стороны.

Химура

– Химура! – она судорожно вцепилась в его капитанское хаори и с мольбой посмотрела своими карими глазами. Этот взгляд заставил сердце Химуры болезненно сжаться, от чего он сдвинул брови к переносице и отвернулся. А она продолжала:

– Химура! Неужели ты убьешь его? – Кэтрин сильнее сжала складки белой ткани. В глубине души он понимал, что перед ними ни в чем неповинный ребенок, который мечтал увидеть снег. Но этот «неповинный» ребенок стал одержимым. У него в руках мертвая девушка, он чуть не убил Кэтрин.… Где-то в глубине сознания он это все понимал, но сейчас им двигал долг. Капитан Сейджиро на задании, в конце концов! Он тяжело выдохнул и немного опустил меч.

– Мне придется это сделать. – Если бы тогда он знал, что будет дальше!

Кэтрин с ужасом отстранилась от него и, прежде чем капитан сообразил остановить эту черноволосую бестию, побежала прямо к пустому.

– Кэтрин! Дура! – только и успел сказать Химура. А она… Она с возгласом «Пожалуйста! Вспомни!» остановилась перед монстром, раскрыв руки.… И тут… пустой оказался проворнее его, капитана 10-ого отряда… Боль резко пронзила девушку в районе груди, а из горла хлынула кровь.… В его душе возник ужас, душа готова была кричать от боли и …страха? Но перед чем? Неужели страх потерять её? Не может этого быть.… Через две секунды пустой исчез, а за ним и мальчик… Химура опустился на колени перед Кэтрин, боясь посмотреть на девушку. Она ещё была жива…. Он осторожно приподнял её и взял за руку. Рука была ледяная. На бледном лице девушки появилась нежная улыбка.

– Глупый брат…

– Не говори, прошу тебя.

Он чувствовал, как к горлу подкатывает ком. Кэтрин только ещё нежнее улыбнулась и дотронулась пальцами до щеки капитана. Тот накрыл ее ладонь своей и прикрыл глаза, а Кэтрин заговорила вновь.

– Я… Я просто… хотела, как лучше.… Прости меня.… У меня ведь… получилось? – Каждое слово ей давалось с трудом, а голос слабел…

– Глупышка.… Не вини себя! Это я виноват! … Кэт.… Да, виноват! Не спорь! Если б я успел, то ты… – Парень осекся. На него смотрели глаза, наполненные нежностью и любовью.

Она улыбалась улыбкой, которую он еще не видел. Она провела ледяной ладонью по его щеке, и сделала последнее усилие:

– Химура, я… – Ладонь безжизненно соскользнула с лица молодого капитана, взгляд был потухшим, но в них отражалось все то, что девушка не успела сказать…

***

Очнувшись утром, Химура еще долго лежал в кровати.

– Когда же кончаться эти кошмары, Кэтрин? – Не громко проговорил Демон.

Он уже который раз пытался попасть в спецотряд армии Альгора, но документы не принимали, так как он был демоном, а люди знали, что они быстро выходят из себя.

Однако послезавтра был важный день – долгожданное собеседование. До обеда повалявшись в кровати, Химура встал, когда солнце уже было в зените, поэтому приготовив завтрак, хотя по времени это был уже обед – покушал и стал собираться на праздник в честь дня столицы.

Решив хоть немного отдохнуть за долгое время, в его съемную квартиру ворвалась хозяйка с требованием съехать сегодня, ибо «не потерпит демонов в своем доме еще день!»

Химуре было, что ей ответить, он мог и силу к ней применить, но подумав: «а стоит ли этого вредная старуха, которая изначально дала ему только два дня в арендуемой комнате?» – выдохнул, молча собрал вещи в рюкзак, мелочи типа кружки, столовых приборов раскидал по карманам и ушел в город.

В центре после полудня людей было хоть отбавляй, не протолкнуться, однако завидев татуировку на левой щеке, переползающей на веко в виде изящной тонкой стрелы, острием вверх, обозначающую, то, что он принадлежит древней семье демонов, люди, как правило, расступались в стороны, шарахаясь от него и опуская свой взгляд вниз под ноги. Это его сильно злило, ведь с таким отношением людишек, продвижение по службе, ему вряд ли будет светить. Если вообще его документы примут к рассмотрению.

На соседней улице он увидел черноволосую девушку, которая собирала под ногами людей все содержимое сумочки, что по каким-то причинам оказалось рассыпанным на земле, а никто из прохожих и внимания не обращал.

«Кэтрин!?» – Первая мысль, которая пришла ему в голову, но следом за ней последовала другая, более печальная – «Нет…. Она уже давно мертва…»

В одно мгновение собирался поступить, как и все остальные люди – просто пройти мимо, но все же не смог.

Переходя дорогу, в сторону девушки, Химура заметил в свете солнечных лучей в углу здания ожерелье с тремя одинаковыми завихрениями – знак стихии Воздуха. Предположив, что оно выпало из сумочки, поднял и, облокотившись на дом, чтобы не затруднять поток людей. Химура посмотрел внимательнее на черные волосы, словно вороньи крылья и ехидно улыбнувшись, свесил медальон на пальцах, удерживая за цепочку.

– Кхем-Кхем. – Привлек он внимание, и черноволосая подняла на него голову, собрав остатки разбросанных вещей с земли. Она, быстро поднимаясь, хотела вырвать медальон из его рук, но Химура поднял руку вверх, и она не смогла до него дотянуться.

– Не ваша ли эта безделушка, миледи? – Язвительно произнес демон, дразня черноволосую.

– Моя. Наверное, слетел, когда толкнули.… Верните, пожалуйста, он очень дорог мне… – Девушка говорила мило и приветливо, но светло-голубые глаза блистали хищностью.