Помимо работы, серость жизни Эвелин расползалась и на её повседневное существование. Она жила одна, не было даже кошки. Небольшая квартирка обставлена скромно, но в то же время уютно. Ничего лишнего, только то, что необходимо для жизни. За исключением маленькой тайны, которую незаметная днём Эвелин хранила в своём бельевом шкафу. Раз или два в месяц она открывала его и перевоплощалась в совершенно не свойственную ей ипостась. Накладывала выразительный макияж, надевала красное мало что скрывающее платье, того же цвета туфли. Распускала свой повседневный хвост и превращалась в роковую брюнетку с невероятно голубыми глазами. После чего Эвелин отправлялась в ближайший ночной клуб в поисках приключений.

И это была её ночь. Она чувствовала на себе вожделенные мужские взгляды всех возрастов. Эвелин, словно бабочка, порхала по танцполу и никому не попадалась, уворачиваясь от цепких рук возбуждённых кавалеров. Она ощущала себя живой, уровень эндорфинов зашкаливал в ней и бил в голову покруче любого алкоголя, который могли предложить в этом месте.

Ночь для неё заканчивалась тогда, когда кто-либо преступал черту, которую она сама определяла, выходя на охоту. Сегодня это была какая-либо грубость в её сторону. И вот – неловкое движение, некто слишком крепко сжал Эвелин за руку, и всё, через минуту бабочка со сложенными крылышками уже стоит на улице и ловит такси.

– Добрый вечер, мне нужно на Сдельную улицу, дом двадцать четыре, – спокойно, с отрепетированной речью Эвелин обратилась к подъехавшему таксисту.

– Без проблем, мэм, садитесь, – лаконично ответил водитель, всем свои видом показывая, что ему всё равно куда, лишь бы платили.

Эвелин села в машину на заднее сиденье и позволила себе немного расслабиться. В салоне играла тихая приятная музыка, а в воздухе витал лёгкий, еле заметный успокаивающий запах черешни. Дорога до её дома занимала, как правило, минут десять, за которые сложно было случайно уснуть, даже после рабочего дня, а сегодня был выходной, и молодая охотница была полна сил и бодра как никогда. Тем не менее её веки предательски начали закрываться, поначалу она пыталась бороться с этой сонливостью, но все попытки были тщетны. Уже через пару минут Эвелин уснула.

Очнулась молодая искательница приключений в незнакомом месте. Оглядевшись, она поняла, что находится в небольшой хорошо освещённой комнате. Белые стены без окон. Слева вдоль стены расположился ряд шкафов с прозрачными стеклянными дверцами, внутри которых можно было увидеть различные инструменты и пустые стеклянные банки. Сама Эвелин лежала на холодном металлическом столе, привязанная к нему плотными кожаными ремнями. Справа от неё была дверь, рядом с которой стоял стол, протянувшийся метра на два. Остальное место до угла занимал большой холодильник, его дверцы были не прозрачны, и увидеть, что находилось внутри, не представлялось возможным.

Через несколько минут после пробуждения Эвелин, в комнату вошёл человек в белом халате. Он пристально посмотрел на испуганное выражение лица девушки, после чего с легкой улыбкой сказал:

– Не переживай, всё закончится быстро. – Голос его был низким и спокойным, словно бархат, он нежно проникал в ухо девушки. В обычной обстановке такой голос мог стать причиной совершения достаточного количества глупостей и ошибок. Но в этой ситуации он, скорее, внушал ледяной страх.

– О чём вы? Подождите, пожалуйста, не надо! Что вы собираетесь делать?! – Эвелин не понимала, как себя вести. Место, в котором она очнулась, слишком напоминало больничную палату, точнее операционную. Всё было чисто, убрано, аккуратно. Плюс человек в халате. Девушка не знала, как реагировать на всё это. К сожалению, она не видела лужу запёкшейся старой крови под этим самым столом, тогда бы она сразу же поняла, что её ждёт. – Пожалуйста, ответьте мне, что происходит, где мы?

– Послушай, тебе это никак не поможет, более того, это, по сути, не имеет никакого значения. Но если так хочется это знать, мы находимся в подвале некоторого публичного заведения развлекательного характера, – спокойно ответил незнакомец, его голос эхом прокатился по комнате, укутывая холодным одеялом, что заставило девушку покрыться мурашками.

– Значит, это не больница? – неуверенно спросила она, а во взгляде читался самый настоящий страх, нарастающий с каждой секундой, готовый в любой момент перерасти в неконтролируемую панику. Голос её начал дрожать, словно струна от неосторожного касания. – Что вы собираетесь со мной делать?

– Успокойся. – Тем временем мужчина достал из шкафа банку, на вид литра три-четыре, и подошел к столу, на котором лежала девушка. – Ты послужишь важной цели.

– Какой ещё цели, что происходит? – Слёзы непроизвольно навернулись на глаза Эвелин и, смешавшись с тушью, черной струйкой покатились по щекам.

– Знаешь, ты даже не представляешь, как сложно найти непорочную деву. Словно люди перестали ценить своё тело, а только и делают, что постоянно вступают во грех. – Незнакомец не обращал внимание на слова пленницы. – Раньше с этим тоже были проблемы, но выбор явно был больше.

– Пожалуйста! – Эвелин уже даже не кричала, это больше походило на скуление.

– Но если быть до конца честным, – продолжал мужчина, – то нет никакой разницы, девственница ты или нет. Мы столько лет сражались, не жалея себя, и всё оказалось зря. Война уже проиграна. Теперь мы лишь пытаемся выжить.

Поставив банку в изголовье на стол, мужчина одной рукой взялся за голову девушки, а второй молниеносным движением пробил грудную клетку и, схватившись за сердце, вырвал его. Он так быстро это сделал, что кровь практически не покинула тело девушки, разве что только несколько капель с самого органа окропили красное платье и белоснежную кожу. Поместив сердце в банку, незнакомец закрыл её крышкой и отнес в холодильник, в котором уже стояла другая, с сердцем Илайды.

06:00 – Переулок

Когда долго занимаешься одним и тем же, со временем привыкаешь видеть во всём рутину. Так и в этом случае, новый труп в переулке уже не кажется таким ужасным зрелищем. Тем не менее сержант Лорик, находясь на подобных местах преступлений, где жертвами были молодые девушки, чувствовал себя крайне дискомфортно.

– Молодая девушка лет двадцати пяти. Обширная рана в области сердца. Орган отсутствует, как и в прошлый раз. На правом запястье виднеется синяк, предположительно от верёвки или ремня. Точнее смогу сказать только при осмотре в морге. – Винсент, бездушный патологоанатом, однако один из лучших в своём деле.

– Винс, ты, наверное, заканчивай здесь, а мы пока походим по округе, посмотрим, что может показаться странным. – Глядя на Лорика, Ламарк решил не мучать бедного родителя и пройтись по окрестностям, в любом случае там от него толку будет больше.

– Хорошо, – коротко ответил Винсент, не отрываясь от пристального изучения трупа жертвы.

– Ты как? – спросил Ламарк своего напарника, когда они покинули переулок.

– Всё в порядке, просто… Она такая молодая, что же за урод это делает? И самое главное, зачем? Он ведь так заморачивается со всем этим. Что-то здесь нечисто.

– Итан сегодня встретится с Ридой, а она уже в свою очередь перетрёт с полукровками. Если дело связано с чем-то оккультным, они точно в курсе.

– Кто бы мог подумать, что мы будем всерьёз рассматривать мистические составляющие во время расследований. Раньше всё опиралось лишь на то, что возможно с точки зрения естественного порядка вещей. А теперь что ни дело, то к этому причастны сатанисты, вновь пытающиеся выпустить демонов.

– С другой стороны, всё стало максимально прозрачно, мы теперь берём во внимание все возможные варианты, а не как раньше. Глядишь, знай мы тогда, можно было всего этого избежать, не будь мы скептиками.

– К дьяволу, давай разбираться с насущными проблемами. Смотри. – Подойдя к перекрёстку, Лорик заметил камеру наблюдения, расположенную на столбе, над светофором. – Она как раз смотрит в сторону переулка, может нам повезёт?