Но однажды то ли жёнушка вычислила его местопребывание, то ли что, но он навсегда исчез из страстных объятий очередной желающей получить божественное благословение в ночном храме. Впрочем, девушка не растерялась и шустро вышла замуж за местного богача, как почти отмеченная божественным светом и прочими чудесами.

Леопольд же рассказал о другом маге, на этот раз тёмном, который решил изобразить из себя каноничное Зло, собрать армию вампиров и прочей нечисти. Так как среди местных подобного отребья не имелось – кроме инквизиторов и бывших врачей – то он позвал с собой тёмных дружбанов. И они в едином мрачном вдохновении создали собственный городок под названием Нью-Йорк, понастроив склепов, храмов, кладбищ и борделей.

Тёмный маг, естественно, короновал сам себя в виду отсутствия конкурентов и других желающих жить в жутковатого вида чёрном-пречёрном замке на вершине горы, которую окружали болота с жуткой вонью, стайками ленивых зомби, оголодавшими (по мужикам) русалками, болотными огнями и прочими мавками.

Среди местных ходили слухи, что местные жители совершенно неубиваемые, их очень сложно победить в сражении, а ещё они до крайности агрессивны и злопамятны.

Отпив ещё лимонада, Алла с ностальгической улыбкой вспомнила, как Эркюль из любопытства сунулся в этот самый городок, где-то пропадал два дня, а затем вернулся до крайности бледный, с множеством драгоценностей для Ники, а также вином из зачищенных погребов для остальной компании. А ещё у него появились подозрительные длинные сапоги для рыбалки из чьей-то кожи.

Леопольду, как начальнику и имениннику в одном лице он отчитался, что в Нью-Йорке вампиров и прочей нечисти в самом деле немерено. На вкрадчивый вопрос Афины, не держали ли его в плену где-нибудь в местных казематах, он лишь победно усмехнулся и ответил, что нет, он, дескать, просто налаживал отношения с братьями и сёстрами по крови.

Однако чуть позже от местных они узнали свежие новости про похождения некого святого паладина, который истребил практически всю нечисть в городке в одно рыло, а из шкуры жуткого тролля местный сапожник в знак благодарности изготовил ему сапоги.

Ни хвалить, ни ругать Эркюля никто не стал, так как все прекрасно понимали, что подвиги ратные и борьба со злом – это его призвание ещё со времён обитания в недописанной книжке.

И так как спустя некоторое время развлекающимся магам опять стало скучно, они, насмотревшись на творившиеся безобразия, решили устроить что-то невообразимое. Так и произошло Второе Пришествие в мирке, в котором уже привыкли ко всяким чудикам из других миров и ожидали от них только плохого.

Впрочем, особенного ажиотажа они не дождались, так как местный народ уже привык как к своим врачам-разбойникам, так и к гадам, владеющими магией и именующими себя божествами или великими злодеями – кто во что горазд.

Но на скромную вечеринку как раз к днюхе как директора, так и её самой, как считала Алла, вполне потянуло.

Их относительно небольшой оперативный отдел тихонько заселился в одном царстве-государстве, очень напоминающем славянское средневековье из русских сказок или сказки тысяча и одной ночи: везде красивые дворцы с куполами, церкви и храмы. Как оказалось, в этом Светозарном городке сложилась удивительная традиция: местные строили множество храмов, а потом дожидались появления очередного мага, притворяющегося божеством, и с помпой и прочими карнавалами препровождали его в роскошное жилище.

Впрочем, как разузнали оперативники на выгуле, множество храмов были не первой свежести, и жить в них было возможно только тем, кто не боится падающих балок и камней, а также способен самостоятельно создавать из воздуха предметы интерьера и прочих удобств. Или перетаскивать их с собой в пространственном кармане.

Так как земля стоила сущие копейки, а камень, мрамор и всё такое прочее добывался многочисленными энтузиастами во имя новых богов из богатой природными ископаемыми среды, то все были довольны. По мнению местных, конечно.

Хотя, как подумала тогда вслух Ника, если ты претендуешь на такую крутую роль, как божество, то уж восстановить почти развалившийся храм просто обязан. Как и наполнить его дорогой мебелью, роскошными статуями, светильниками, курильницами и так далее.

Можешь с собой даже джинна из другого измерения приволочь – злобные пограничники пришельцев не обыскивают, так что тащи через портал всё, что хочешь.

Жутко ругающийся Зорро согласился сыграть роль чудовища, и из него быстренько состряпали что-то трёхглавое, с громадными ветвистыми рогами и тремя хвостами. Мохнатое, рычащее и светящееся таинственным зелёным светом.

В каждой лапе имелся громадный кривой меч, так и жаждущий крови очередной жертвы.

Хихикнув, Алла вспомнила, как Зорро ещё целую неделю припоминал им, что краска, которой его щедро намазали, никак не хотела смываться, так что ночью от него в библиотеке шарахались не только припозднившиеся посетители, но даже библиотекари. Не говоря уже о несчастных мышах.

Чудовище, сверкая разными глазами в своих трёх головах, оскалившись, потребовал себе царский престол и принцессу в жёны. И заявил, что если дня через три ему не притащат трон и принцессу на главную площадь, то он попросту сожрёт солнце. А потом и луну. И не подавится!

А затем страшно зарычал, почему-то театрально раскланялся, едва не запутавшись в лапах, и куда-то пропал.

В общем, на следующий день на всех стенах появились объявления о том, что царь-государь ищет смелого героя, который сразит чудовище, за что и получит полцарства и принцессу в жёны.

И герой всё-таки нашёлся, несмотря на то, что золотой трон с бархатной, слегка вытертой задницей правителя, подушечкой приволокли уже через пятнадцать минут после пафосного исчезновения чудища.

Прекрасный герой с атлетическим телом был чернобров, черноглаз и невероятно смел. Одет он был, как и положено герою, в какую-то рванину, позволяющему насладиться его высоким ростом, крепкой мускулатурой и лёгким боевым шагом.

Вот окружающие дамы и наслаждались, едва не выпадая из своих теремов и дворцов. А уж торговки и прочий люд, не слишком заморачивающийся честью и манерами, мчался за ним, создавая подходящую свиту, которая подбивала героя на подвиги. Дамы разных возрастов и социального положения от графини до уборщицы строили ему глазки прямо из окон или откуда-то пониже уровнем и всеми силами намекали, что ничуть не хуже принцессы.

Хмыкнув, Алла припомнила, как они намучились со всеми этими спецэффектами, как долго и тщательно писали сценарий. В общем, веселье удалось по полной программе!

Похожий на бравого Алладина или другого восточного героя Асмодей, широко улыбаясь, словно позируя для рекламы зубной пасты, заверил собравшуюся толпу и короля с королевой, восседающих на балконе дворца, включая подглядывающую из окна башни принцессу, что всех победит, всех уничтожит и сделает всё как надо. И ему вторила героическая музыка и женские голоса, воспевающие хвалу герою.

Пели Мрия с Афиной, так как остальные дамы в компании музыкальным слухом не обладали и позориться не пожелали.

С вдохновляющим на подвиги ратные видом герой предложил полюбоваться его будущими приключениями на появившемся прямо посреди главной площади огромном экране, посоветовал больше не грешить, достал громадный меч в три раза больше его размером, украшенный драгоценными камнями, рунами и прочими прелестями, помахал им, так как меч ему приходилось удерживать двумя руками, и тоже пропал под гром аплодисментов и громкий женский вопль, донёсшийся из ниоткуда: "Продолжение следует".

Зрители прикипели к экрану, как неизбалованные телевидением, даже король с королевой и принцесса едва не сверзились с высоты, захваченные невероятным зрелищем.

На сцене, скопированной с награждения Оскаром, в красивом, переливающимся блёстками вечернем платье, появилась женщина со светящимися глазами и змеями вместо волос. Сжимая в руках жезл, увенчанный микрофоном, ведущая церемонией бодрым голосом поделилась с многочисленными зрителями, что, дескать, герой уже начал своё победоносное сражение с чудовищем, и пока что счёт равный: 1:1.