– Пап, я же уже сказал, что ничего не знал об охоте. Тем более меня девчонка спасла. – уже в который раз парень произносил эту фразу, но отца было не остановить.

– Что ещё за девчонка?

– Одна из местных.

– А если бы её там не оказалось? Да тебя же убить могли! – не мог успокоиться мужчина.

– Ну она же там была! Короче, всё, я пошёл в школу.

– И в какую такую школу ты собрался в полседьмого утра?

– В хорошую. – буркнул Клим и вышел на улицу.

Он хотел поблагодарить ту девушку, что защитила его, но он не знал, как это сделать. Хоть они и постоянно сталкивались, он не знал ни её имени, ни в каком она классе.

Поэтому он пошел к Кристальному озеру, чтобы снова её увидеть.

Дагрову всё никак не давала покоя фраза незнакомки: "…я знаю, что ты не зверь…".

– Неужели, она и вправду знает кто я? – почти беззвучно произнес Клим.

Мелисса сидела на берегу и не могла ни на чём сосредоточиться. Вчерашний случай в лесу не давал ей покоя. Ну не мог это быть волк! Не мог! Ведь она точно чувствовала от него другую, совершенно не знакомую ей, ауру.

Пока девушка размышляла, сидя с закрытыми глазами, рядом с ней на траву сел Клим.

– Привет!

Мелисса вздрогнула, она не заметила, как он подошёл.

– Здравствуй. – тихо ответила она.

– Ты и вправду каждый день сюда приходишь. Как тебя зовут?

– Лисса. – немного помолчав, решая нужно ли ей вообще отвечать, произнесла Вернер.

– Лиса? Как животное? – удивился Клим.

– Да нет же! – засмеялась девушка. – Меня зовут Мелисса, но друзья меня кратко "Лисса" называют.

– Понятно. – улыбнулся в ответ парень, понимая какую глупость сморозил. – А меня Клим. Приятно познакомиться.

– И мне. А что с твоей рукой? – девушка кивнула на белый бинт, которым было перевязано левое предплечье.

– А, не обращай внимания, вчера просто порезался, вот и пришлось перемотать.

– Понятно. Ты сюда недавно переехал?

– Да, буквально первого числа. А как ты узнала?

– Хоть и население в нашем городке большое, в сторону моего дома ходят всего пять человек, а ты – шестой.

– Ясно.

Они оба замолчали. "Отражение" было в самом разгаре, из-за чего обоим приходилось щуриться.

– Ты же сюда через лес ходишь. Не боишься, что на тебя нападет какой-нибудь хищный зверь?

– В моем случае, мне лучше опасаться людей, чем животных.

– Почему же?

– Потому что звери всегда поймут и выслушают, в отличие от людей, а ещё они никогда не предают.

– Ты странная…

Мелисса даже не удивилась. Её все так называли, но в основном даже не из-за её скрытности, а из-за её отца.

– Но знаешь, в то же время ты милая.

Вернер удивлённо посмотрела на улыбающегося парня и покраснела. От мальчишек она ещё никогда не слышала ничего подобного в свой адрес.

– Мне… домой нужно. – спохватилась она, посмотрев на время, и шустро начала собирать свои вещи.

– Я тебя провожу.

– Не волнуйся, я и сама могу дойти.

– Ха-ха. Я живу в соседнем доме. – посмеялся Клим.

– Ой…

– Ладно, идём! – он протянул к ней навстречу руку, чтобы помочь подняться с земли.

– Спасибо.

Всю дорогу до дома Лисса прихрамывала, что не скрылось от Дагрова.

– Что с твоей ногой?

– Подвернула просто, ничего серьезного. – отмахнулась девушка.

– Если хочешь, можешь опираться на меня.

– Нет, правда, всё хорошо!

– Как знаешь.

Дальше они шли молча. Каждый думал о своем.

Девушка старалась на него не смотреть. Во-первых, она с парнями, кроме Дениса, не общалась, а во-вторых, она его совершенно не знала, а как уже озвучила Вернер, ей стоит больше опасаться людей.

Клим же старался вспомнить, был ли он знаком с ней раньше. Да и с чего вдруг она говорит, что люди опаснее животных?

Парень никак не мог в этом разобраться, а спросить напрямую он не мог, вдруг она совершенно не знает про оборотней, и просто ляпнула, что первое пришло в голову?

Около дома Мелиссы они расстались, и девушка пошла собирать вещи в школу.

…Это был первый день Мелиссы в новом классе. Девочка хотела с кем-нибудь познакомиться и, увидев рядом группу ребят, подошла к ним.

– П-привет. – тихо произнесла она, но никто из ребят не обратил на неё внимания, будто Мелисса была пустым местом.

Девочка вся сжалась и отошла от них – ей было очень тяжело знакомиться с новыми людьми. К тому же, сама она была очень маленькая и походила скорее на первоклассницу, чем на ребёнка из средней школы.

Другие попытки с кем-то подружиться так же провалились, из-за чего Мелиссе невольно захотелось плакать.

Она села на своё место и опустила голову.

– А почему ты одна? – спросила незнакомая девочка. Она наклонила голову вбок, из-за чего её высоко завязанные хвостики весело встали. Мелисса подняла на неё взгляд и покраснела.

– П-просто… – тихо ответила она.

– А как тебя зовут? – рядом встала ещё одна, загорелая, с длинной темной косичкой. На первом уроке они сидели вместе, но она так и не решилась с ней заговорить.

– Ме-мелисса. – немного заикаясь от стеснения проговорила девочка.

– Ух ты! Впервые слышу такое имя! А меня Ульяна. – сказала первая и весело улыбнулась.

– Меня Катарина зовут. – представилась вторая. – Приятно познакомиться.

– И мне. – отозвалась Мелисса. Напряжение немного ушло, и она наконец смогла улыбнуться.

– Ульяна! Пойдем, я что покажу! – к ним подошёл какой-то мальчик. У него были русые волосы и тёмные, серые глаза.

– Ой, я на секундочку. – обратилась она к новым знакомым. – И его Денис зовут. – представила она друга. Девочки кивнули, но мальчик уже утянул за собой Ульяну…

– Лисса! Мелисса! Ты меня вообще слышишь? – Катарина придержала подругу за плечо, чтобы привлечь её внимание.

– Рина, извини, я тебя не видела.

– Я заметила! Что-то случилось? Ты какая-то… отрешённая.

– Тебе кажется.

– И, кстати, что с ногой?

– В каком смысле? – не поняла девушка.

Катарина кивнула на перевязанную лодыжку.

– Упала вчера на охоте и ногу подвернула.

– Ого! Ты всё-таки уговорила деда взять тебя с собой. И как всё прошло? – участливо поинтересовалась подруга.

– Да ничего особенного не случилось. Никого не поймали.

– Я даже не сомневаюсь, что это ты постаралась.

Мелисса улыбнулась. Катарина уже давно заметила, что животные слушаются Вернер, даже когда она ничего не говорит вслух.

– Кстати, ты химию сделала? – сменила она тему.

– Да, а ты, что снова ничего не поняла?

– Химия – это не моё… Дашь списать?

– Конечно. – улыбнулась Лисса.

Как только закончился последний урок, Клим поспешил к воротам школы, чтобы не пропустить Мелиссу.

– О, смотри! Это же тот новенький. – услышал парень шепот одного из своих одноклассников позади.

– Ха, и правда! Как думаешь, кого он ждёт? – подхватил второй.

– Если он ждёт девчонку, я просто выпаду! – закончил третий.

Клим перестал слушать их бредни и переключил своё внимание на двери школы.

Через несколько минут, он увидел Лиссу с ещё одной девушкой, совершенно на неё не похожей.

– Мелисса! Привет. – подошёл он к ним.

– Привет, Клим! – тут же отозвалась она.

– Пойдем домой вместе? Всё равно нам в одну сторону.

– Лисс, кто он? – шёпотом обратилась к подруге, до этого молчавшая, Рина.

– Он…

– Я её друг. – не дал договорить Клим, из-за чего поймал на себе удивленный взгляд Вернер.

– Меня зовут Катарина. – представилась Яровая.

– Очень приятно. Клим.

– Ладно, мне нужно бежать! – поспешила удалиться Рина, напоследок весело подмигнув подруге.

– Идем? – улыбнулся Клим. Мелисса кивнула.

– Серьезно! Он ждал Её?! – снова послышался голос одноклассников парня.

Лисса обернулась. Заметив её взгляд, старшеклассник показал девушке непристойный жест, выражая полное презрение.