Видимо, это слово было произнесено мной на русском языке, и Нэйя задумчиво пожала плечами.

– Место, в котором мы живем, называется жилище. Тебе знакомо это понятие?

– Да,– криво улыбнулась я.– Только у нас это выражение использовалось в старые времена и, скорее, ассоциируется с землянками или пещерами, чем-то самодельным. Непривычно так называть квартиру. Хотя я пока не представляю, как и где вы живете. Только лишь догадываюсь по внешнему виду зданий и вашего медицинского корпуса.

Нэйя добродушно рассмеялась, и ее звонкий смех теплой волной прошелся сквозь меня. Напряжение отпустило. Невольно я сама заулыбалась.

– Тебе понравится!– уверенно ответила она и все же пригладила прядь моих волос на плече.– Какие чудесные волосы!

Потом она с легким смущением отняла руку и заложила ее за спину.

– Итак, первый этап – это знакомство с городом. Затем ты познакомишься с адаптационной группой, которая будет сопровождать тебя в процессе всего твоего знакомства с миром Тэсании. Это буду я – отслеживать твое физическое самочувствие, и, разумеется, всегда готова пообщаться на любые интересующие тебя темы. Гиэ – как психоадаптолог и исследователь психики разумных видов. Он всегда может помочь тебе с особенностями взаимоотношений и поведения тэсанийцев, поработать с твоими переживаниями. Также молодой член группы – Вэлн. Он введет в курс тэсанийских технологий и обучит пользоваться всеми благами нашей цивилизации. Бикена Раи – расскажет все о наших традициях, быте, культуре. Наконец, Райэл – введет тебя в курс устройства нашей системы управления и политики, истории цивилизации и ответит на все иные вопросы как руководитель адаптационной группы.

Вспомнив образ строгого, холодного мужчины, которого видела в последний раз с Гиэ, я с досадой подумала, что мне придется с ним взаимодействовать.

«Не знаю, получится ли у меня быть терпеливой, сдержанной в общении с ним. Видела его всего два раза, но он не расположил к себе. Может, когда все это свалилось на меня разом, я была слишком зла, чтобы найти общий язык с ним? И тем не менее с первого взгляда он мне не понравился, как и я ему. Кто же так на женщину смотрит?!»

От возмущенных мыслей отвлекла Нэйя:

– После обучения и когда последние тесты подтвердят твою принадлежность к Тэсе, пройдет обряд инициации. Это официальное мероприятие, где тебя признают гражданкой Тэсании,– Нэйя мечтательно возвела глаза к потолку и ободряюще улыбнулась.– Я уже представляю, в каком ты будешь платье и как будут развеваться твои чудесные волосы.

Ее слова снова вызвали улыбку.

– Нэйя, а чего не хватает для идентификации меня как Тэсы?

– Те два процента несоответствия можно определить только спустя некоторое время. Показатели частоты твоей сущности станут стабильными, и мы увидим, да и ты сама почувствуешь, что твой организм полностью адаптировался, не испытывает дискомфорта, что планета не отторгает твою биоэнергетическую сущность. Все остальное нас очень радует. И все мы полагаем, что через какое-то время тебя инициируют.

– И что это означает?– нервно перебирая свои волосы и заплетая их в косу, поинтересовалась я.

– Решение об инициации примут старейшины по отчету адаптационной группы, и состоится красивая церемония инициации. Тебе присвоят статус гражданки Тэсании, определят твой уровень доступа и профессиональную направленность, и это увидят все города Тэсании и поприветствуют тебя как нового члена нашего общества.

– Звучит волнующе,– растерла я плечи от возникших мурашек.

– Давай я помогу?– предложила Нэйя, кивая на мою косу.

Покосившись на свое жалкое плетение, я сомкнула пальцы в замок и послушно повернулась спиной к женщине.

Пока она ловко перебирала пряди волос в эргосском плетении, я узнала о том, что будет после признания меня Тэсой. Но перед инициацией мне предстояло выбрать профессиональную направленность – определить способности и таланты, которые я могла бы применить на Тэсании и которые были бы актуальны и полезны. Я поняла, что вряд ли смогу применить здесь свои преподавательские навыки и знания. А значит, я могла бы заняться чем-то совершенно иным, и возможно, даже реализоваться в другой области. Не то чтобы я не любила свою работу на Земле, но меня тогда все чаще посещала мысль о смене направления деятельности. Хотелось чего-то творческого и не связанного с таким плотным общением с людьми. Возможно, это было продиктовано моим отчуждением от людей в последние годы, и все же размышления о новом предмете приложения сил вдохновляли.

После того, как я привела себя в порядок, Нэйя накормила завтраком. И морально собравшись с силами, я последовала за своим гидом в новую жизнь.

На пути к выходу из медицинского корпуса к нам присоединился Гиэ. Он тоже выглядел непривычно: на нем был легкий комплект из рубашки и свободных брюк цвета льна. Он галантно поприветствовал меня и Нэйю. Я неожиданно была рада его видеть. Он выглядел так по-человечески – дружелюбным и приветливым, а еще невероятно привлекательным. Я смущенно вытянула правую руку, чтобы его поприветствовать, но он предусмотрительно вежливо покачал головой и слегка приподнял левую руку.

– Ах, да. Путаюсь,– улыбнулась я.– Рада вас видеть, Гиэ.

Нэйя мельком переглянулась с коллегой и одобряюще заулыбалась.

– Кира, мы перешли на дружественное обращение. Можешь называть меня на «ты»,– напомнил Гиэ.

– Я привыкну.

– Я желаю тебе увидеть наш мир таким, каким видим его мы,– пожелал он.

Я взволнованно пожала плечами и улыбнулась дрожащими губами. Пока я видела лишь белые холлы и коридоры медицинского корпуса. Где окажусь спустя час, не могло представить себе даже мое искушенное воображение.

По рукам побежали колючие мурашки и достигли позвоночника. Я догадливо посмотрела на Гиэ и нахмурилась.

«Белая стена!»

Воображение тут же создало высокую гладкую белую стену. Гиэ переменился в лице, и мурашки мигом растворились в воздухе, от этого я почувствовала себя крайне довольной. Я прищурилась и с усмешкой покачала головой. Гиэ догадливо смущенно кивнул и встал рядом с Нэйей к широким дверям, открывающим выход в мир Тэсании.

«Как замечательно! Мы уже понимаем друг друга без слов!»

Я обратила внимание, как гармонично они смотрелись вдвоем. Из них могла получиться красивая пара. Но после вопроса Гиэ мысли сменились волнением перед новым испытанием:

– Кира, ты готова?

Глава 16. Выход

Белые двери разъехались в стороны, и я оказалась лицом к лицу с планетой, где мне предстояло остаться навсегда. Внимание сразу же привлекли сочная зелень и голубое небо. От яркого света пришлось прищуриться.

Я вышла на открытую площадку у медицинского корпуса. В лицо пахнуло свежестью и влажным лесным воздухом, который показался слегка разреженным, но только сначала, как и в тот раз, когда впервые вышла из палаты.

Я сделала несколько шагов по ровному твердому покрытию песочного цвета и оказалась за пределами здания. А потом легкие словно раскрылись, и я вдохнула глубоко и свободно.

Яркий свет, сочные краски, небо высокое и необычайно голубое с примесью изумрудного, теплый воздух – приятные впечатления окутали меня, словно пуховым одеялом. Планета была дружелюбна.

Высокие пушистые деревья возвышались поодаль от медицинского корпуса. На широкой площадке не было ничего лишнего и странного, что вызвало бы любопытство или недоумение. Впереди был лес и широкая дорога, ведущая в его глубь. И тишина… природная… умиротворяющая.

Я оглянулась назад и заметила настороженные лица Нэйи и Гиэ.

– Должно произойти что-то необычное?– спросила я их и услышала, как непривычно звучит мой голос на открытом пространстве.

Нэйя приблизилась и отрицательно покачала головой.

– Нэйя очень взволнованна,– сказал Гиэ.– Наверное, больше, чем ты.

– Что дальше?– поинтересовалась я, оценивая внутренним взором свои ощущения.