Литмир - Электронная Библиотека

Прошло уже четыре дня с тех пор, как поток желающих получить членство за весьма неуместные суммы постепенно иссяк, а судьбоносный ночной звонок от Волкера изменил правила игры. Подняв тогда трубку под пристальным взглядом Гудвина, не перестающего вещать о порочном круге, Виктория догадывалась о количестве предполагаемых угроз в свой адрес, но она точно не ожидала спокойного тона на другом конце провода. Кто-то либо принял таблетки вместе с изрядной порцией алкоголя, либо уже выезжал из аэропорта и готовился выбить двери ее кабинета. Ни то, ни другое. Ограничившись холодным приветствием, Арман попросил ее подготовить комнату для переговоров с потенциальными союзниками. Также он присовокупил просьбу, звучавшую даже не как приказ, открыть двери Эдема всем желающим, имеющим при себе деньги, запал в глазах и возможности. Или хотя бы что-то одно из перечисленного. Более того, сам клуб должен в ближайшее время приютить бывшего Министра обороны, лишенного должности ввиду недавнего провала.

Все понятно?

Виктория, загипнотизированная подчеркнуто выдержанным тембром голоса, тут же покорно кивнула, но, спохватившись, ограничилась сухим “да” и бросила трубку. Пусть этот шатающийся по мировым столицам ублюдок сам играет в вежливость. Они ведь спят друг с другом меньше четверти века и могут позволить себе не играть в обиды. Нервно прикурив, Маргулис подумывала о том, чтобы вернуть разочаровавшегося в жизни Гудвина и провести с ним бурную ночь, наполненную страстью и ненавистью. Но ее обида выглядела не менее нелепой, чем его; впрочем, огранивавшаяся словами. Почувствовав раздражение, женщина просто легла на кабинетный диван, совсем не обращая внимания на неудобства и отсутствие нормальной подушки, и забылась. Но обещанный покой не пришел во сне. Наоборот. Ее терзали демоны прошлого, моля о помощи и попутно угрожая расправой. Они рвали ее тело на куски, напоминая о том, кем она является на самом деле. Без никчемных масок, тянущих владельцев на дно. Без лицемерных напутствий. И патетических светопреставлений.

Последний демон внезапно достал спрятанный за спиной кинжал и, широко улыбаясь, вонзил в оголенную женскую плоть.

Резко подскочив на измятых простынях, вдова ощутила, как собачий язык прошелся по коже руки. Вздрогнув, она отдернула ладонь, но затем пришла в себя и погладила массивный череп с купированными ушами. В нем до сих пор жив дух покойного дяди — неудавшегося освободителя народа. На старте амбиций было предостаточно, но он не смог реализовать их в полной мере и начал бороться за свою правду. В итоге это и стоило ему жизни. Через пару минут в главный кабинет, предварительно постучав и получив разрешение, вошел Томас. Облачившись в костюм легкого покроя, чтобы не задохнуться от ранней осенней жары, он готовился к приему гостей.

— Бывший Министр вчера развлекал всех в главном зале. Потом попросил угостить за свой счет половину клуба. Достойный участник, — направившись к балконной двери, Том распахнул окно и отодвинул тяжелые портьеры, пропуская солнечный свет. — Снова ложишься спать под утро?

— Ты же знаешь, я страдаю бессонницей уже двадцать лет.

— Это не бессонница. Это озабоченность мировыми проблемами, которые ты никогда не решишь. И не пытайся отрицать. Твое неумение мириться с поражением с детства доставляло всем нам хлопоты, — грустно улыбнувшись воспоминаниям, Ридус не стал продавливать сестру дальше. Во всем должна быть мера. — Мы занесли несколько дополнительных кресел в зал совещаний. В принципе, все готово. Что прикажешь подавать на стол?

— Видимо, мою голову, если Волкер прибудет в плохом настроении. Он связывался с тобой? — получив отрицательный ответ, Перри напряглась. Ей не хотелось провести вечер в компании агрессивно настроенного любовника и разжиревших военных, чьи заслуги будут обратно пропорциональными списку требований. Тяжелая предстоит ночь. — Он сказал, что будет в общей сложности двадцать человек.

Приведя себя в порядок в небольшой ванной комнате, спрятанной в углу, Виктория с отвращением взглянула в зеркало. Ей не мешало бы спать больше трех часов в день. Но тогда община снова придет в упадок. Потратив около получаса на нанесение всех необходимых косметических средств, освеживших лицо и скрывших темные круги, Маргулис вышла наружу и отправилась с братом в дальний конец коридора. Именно там помещалась самая крупная комната, предназначенная для тайных переговоров. Ее регулярно проверяли на наличие прослушивающих устройств и прочих жучков, а гостей тщательно осматривали перед началом процесса.

— Все чисто, — достав сигарету, Томас отошел к дальней стенке и облокотился на нее. — Как думаешь, Майкл бы оценил весь масштаб трагедии? Наш клуб — убежище опальных министров, бежавших со своих должностей из-за нас же.

— Не оценил бы, — выровняв кресла в один ряд, женщина провела рукой по поверхности стола. — Он бы захотел, чтобы вестники смерти немедленно обшарили весь Город. Он бы вывернул всю эту систему наизнанку и срубил под корень. В этом заключалась его сила.

Хотя скорее он бюрократ, а не воин. Ридус промолчал, откинув затылок на стену. Их молчаливую идиллию нарушил вошедший мужчина, скромно постучавший в панель двери. Гладко выбритое лицо буквально светилось искренней, но грустной улыбкой. Он сделал несколько неуверенных шагов вперед, отвел взгляд в сторону и наконец-то кивнул в знак приветствия. Судя по всему, его одолевал тремор — руки тряслись, а глаза хаотично бегали, не решаясь сосредоточиться на одной точке. Он больше пяти минут осматривал помещение, производя в уме какие-то расчеты.

— Извините, что прервал вас, — запустив ладонь в светло-коричневые волосы, Мартин внезапно спохватился и протянул ее стоявшему в углу Тому. — Мне позвонили. Скоро будем начинать. Вы не напомните название улицы?

— Маркиза Набериуса двадцать пять, — выдохнув струю дыма, Томас не без интереса наблюдал за новоявленным членом организации. Ему доводилось встречать разных представителей власти на официальных приемах и светских раутах, но сталкиваться с ними в настолько интимной обстановке еще не приходилось. — Как скоро нам стоит ожидать появление господина Волкера?

Королева была благодарна за этот вопрос. Она бы не решилась спросить его самого. Не стоит смешивать личное и профессиональное. А еще демонстрировать эмоции.

— Что? А, Волкер, — смутившись, Кинахан поправил очки и вздохнул. — Да, его самолет в Городе. Приземлился час назад. Нужно время. — тогда он оторвал взгляд от пола и взглянул на хозяйку клуба. — Приношу извинения. Я не знал, что ему не нужно было говорить о наших совместных планах.

— Вы с ним сотрудничаете, это было очевидно. К тому же, я не предупредила Вас, что мы действуем в обход его желаниям. Но, признаться, это был занятный опыт. Вы же понимаете, что мы вошли в историю. В негативном свете.

— Я бы предпочел вообще не входить в историю. Она представляется интересной для изучения, но становиться ее участником — сомнительное достижение.

— Разве не для этого Вы поступили на службу Маунтана? — вмешался Ридус, неудачно стараясь сохранить подобающее для заместителя молчание.

— Я был единственным человеком, которому он доверял среди военных. Несмотря на то, что мой чин на тот момент позволял командовать лишь перевозкой товаров туда и обратно, он назначил меня Министром. Временным. А потом забыл поменять. Либо же я оказался эффективным. — как ни странно, в этих словах не ощущалось ни высокомерия, ни бахвальства. Обычная констатация факта. — А сейчас извините, я должен позвонить.

Покинув комнату с прижатым к уху телефоном, Кинахан вежливо прикрыл за собой дверь. Брат и сестра остались на тех же местах, раздумывая каждый о своем.

— Я хочу передвинуть то кресло. Оставить в центре только одно. Для себя, — Перри не считала нужным просить дважды. Все было исполнено согласно новому плану.

— Хочешь произвести на собравшихся впечатление? — поинтересовался Том, все еще не вытаскивая тлевшую сигарету изо рта. Переставив сидения, он подошел к окнам, выходящим во внутренний двор, и зашторил их. — Или не это главная причина? Нет. Не говори мне, что тебе нравится его дразнить. — опустив ладони на стол, мужчина с неким несвойственным ему азартом наклонился вперед и взглянул в глаза сестры. — Получаешь от этого удовольствие?

130
{"b":"727809","o":1}