Череп заметил мое смятение:

– Слушай, дружище! Сегодня я дам тебе один очень важный совет, и ты запомнишь его.

Череп слез с края стола, обошел меня сзади и подошел к большому панорамному окну. Он сложил руки за спиной и вдумчиво разглядывал что-то по ту сторону стекла. Не поворачиваясь ко мне, он сказал:

– Запомни: сомнение – твой главный враг. Не давай зарождаться этому чувству в тебе! Никогда! Как только хоть малое семя сомнения зародится в тебе, оно мгновенно прорастет и заполнит каждую клеточку твоего тела, завладеет твоим разумом и сознанием, а после – убьёт тебя. Никогда не сомневайся! Решил – делай! Жестко, серьезно, вдумчиво! Никогда не щади никого! Люди – очень жестокие существа. Они подчиняются только тем, у кого нет сомнения, кто не показывает свой страх и, кто не жалеет ни себя ни других. Только так мы становимся подобны Богам! Только так свершаются великие события, только так делаются достойные и не менее великие дела! И только так мы подчиняем себе свою судьбу, а не наоборот!

С этими словами Череп повернулся ко мне:

– Только сегодня и только для тебя, у меня есть бонус! А бонус этот называется «шанс на жизнь без боя». Я никогда никому не даю бонусов, но ты мне понравился особенно! Если ты откажешься вступить в наши ряды, я отпущу тебя домой. Я не убью тебя. Более того, мои парни подкинут тебя до дома. Менты, кстати, уже заждались тебя.

Череп молча смотрел на меня, не моргая и застыв словно статуя. Я, не раздумывая, поднялся со стула, подошел к Черепу и серьезно посмотрел ему в глаза.

– Даже не мечтайте, что я откажусь от такого предложения. Я всегда был за любой кипишь… кроме голодовки, конечно! – я улыбнулся, протянул руку Черепу для рукопожатия, – Я с вами! Я в деле!

Ни один мускул не дрогнул на его лице. Он бесстрастно пожал мне руку, а затем резким движением схватил меня за запястье и развернул руку так, чтобы тыльная сторона запястья смотрела вверх. Затем каким-то образом в другой руке у него оказался маленький нож, которым он резанул меня по ладони. Все это произошло так быстро, что я не успел среагировать. Только и сделал, что одернул руку после пореза и сжал кулак, по которому сразу же потекла кровь.

– Зачем? – воскликнул я.

Череп позволил себе слегка улыбнуться:

– Это традиция Ордена! Ты подписался своей кровью! Это важнее слов и бумажных договоров!

Я разжал кулак и взглянул на залитую кровью рану. Это было очень неприятно. Но я улыбнулся в ответ. Мне действительно все это нравилось.

– Тогда повторим! – сказал Череп.

– Что повторим? – встревожился я.

– Коньяк! Надо отметить наш договор! – хитро ответил Череп и подмигнул мне.

Утро следующего дня началось для меня со стука в дверь, громкого, наглого и непрерывного. Я сразу же проснулся и подпрыгнул с кровати. До меня не сразу дошло, где я и, что со мной случилось. После вчерашнего разговора с Черепом я вернулся в спальню и, немного помечтав, отрубился. Сон был глубоким, но мне ничего не снилось. Мне, вообще, редко снятся сны. Я засыпаю и сразу же просыпаюсь, чаще от мерзкого звонка будильника. Стук в дверь резко прекратился и на пороге «нарисовался» Степаныч собственной персоной. Сегодня он был в белой свежей рубашке с короткими рукавами, из-под которых виднелись накачанные руки – здоровые бицепсы и тренированные предплечья – и в летних брюках.

– Привет, соня! О, да ты уже приоделся, как я посмотрю! – Степаныч довольный подошел к моему костюму, выданному мне вчера, который висел на напольной вешалке. Он взял его в руки за крючок вешалки, повертел и вернул на место. После этого засунул руки в карманы своих брюк и повернулся ко мне.

– Привет, – ответил я, поправляя одеяло, – А сколько время?

– Сейчас одиннадцать часов тридцать минут, – доложил, улыбаясь Степаныч, – И сегодня я, как старший группы, введу тебя в курс дела, выдам необходимый инвентарь и предоставлю жилье. Про свою квартиру забудь навсегда. Даже не появляйся там. У тебя не будет нужды ни в чем, если ты станешь настоящим профи в своем деле. А ты станешь, я об этом позабочусь.

Степаныч улыбнулся во весь рот, снова подошел к окну, открыл его, сел на широкий подоконник и закурил.

– У тебя родители, близкие родственники, гражданская жена есть?

Я поднялся с кровати и подошел к своему костюму.

– Нет, – ответил я, – Никого, кто бы обо мне беспокоился.

Я снял с вешалки брюки, осмотрел их, и, после небольшой паузы, начал одевать на себя. Через пять минут я был снова одет и обут.

– Это очень хорошо, – задумчиво уставившись в окно, протянул Степаныч. Затем резко повернулся в мою сторону:

– Красавец! – сделал он комплимент и выбросил окурок в открытое окно.

– Да уж, красиво жить не запретишь! – немного смущенно произнес я.

Степаныч на мгновение задумался о чем-то своем. Затем поднялся со стула и, махнув мне рукой, пригласил следовать за ним.

– Пошли. Болтологией будем заниматься в машине.

Я проследовал за ним. На выходе из спальни я отметил про себя, что теперь меня больше не охраняют амбалы – на этаже было пусто. Мы спустились по широкой лестнице на первый этаж в большой входной холл. Входной холл был красивый: вдоль стен стояли расписные вазы, а на самих стенах висели картины, пол был из мрамора. Посмотрев на потолок с огромной люстрой, я увидел стоящего на втором этаже Черепа. Он облокотился на перила и наблюдал за нашим выходом из дома. Я сделал приветственный кивок головой в его сторону. Череп улыбнулся и махнул мне рукой.

Мы вышли из дома. По правую руку я заметил достаточно большую парковку автомобилей, которые стояли под длинным навесом. С левой стороны стоял вчерашний бритоголовый в черной майке и разговаривал с охранником. Завидев нас, он махнул нам рукой. Степаныч ответил ему тем же жестом.

– Нам туда, – Степаныч показал мне в сторону автомобилей.

Пока мы шли, я думал о деньгах. Ведь как получается, на протяжении столетий люди делились на богатых и бедных. Одни имеют миллионы, а другие живут от зарплаты до зарплаты, например, как я. А ведь, что такое деньги? Это ресурс. Но какой! Вероятно, самый важный из материальных ресурсов. Ресурс к спокойной и, по сути, беспроблемной жизни, если абстрагироваться от издержек, связанных с их зарабатыванием. Деньги могут тебя накормить, одеть, продлить жизнь и прочее, и тому подобное. Это такой ресурс, который в умелых руках превращается в материал, из которого мы строим свою жизнь с комфортом и необходимой для нас безопасностью. Да и не только свою жизнь, но и всего окружения, с которым мы соприкасаемся. Только сильные руки и ясная голова могут использовать деньги как материал для построения так называемого Грааля, который сделает человека целым миром, несущим добро и ценные ресурсы для других, пока еще не совершенных миров (людей), наполнит жизнь человека спокойствием и рассудительностью, уберет спешку и тревогу. Но в тоже время в руках неумелых получится не Грааль, а алтарь для жертвоприношений, который будет требовать новых жертв, разрушать человека как существо и превращать его в ничтожество. Деньги – это Сила. А с Силой, как известно, надо обращаться с особой осторожностью и ответственностью.

Вот так и получается, что одних людей богатство возносит на Олимп, а других свергает в Темное Царство. Я улыбнулся собственным мыслям. Оказывается, из меня получился бы неплохой философ.

От философских дум меня отвлек голос Степаныча.

– Нравится?

Он стоял радом с новенькой БМВ седьмой серии черного цвета.

– Спрашиваешь! – ответил я, – Такие машины не могут не нравиться! У любого спроси – каждый будет в восторге.

Степаныч достал из нагрудного кармана рубашки брелок и кинул мне его. Я схватил его, чуть было, не уронив на землю.

– Она твоя, – секунду помедлив, добавил, – Подарок от фирмы!

Я стоял, разинув свой рот, не в состоянии вымолвить ни слова. БМВ! Седьмой серии! Мне! Подарили! Охренеть!