– Наташа, – тряс ее за плечо Максим. – Выходи, приехали.

– Я что, задремала? – спросила она, неохотно открывая глаза.

Ярко освещенное здание отеля «Кемпински» манило внутрь, над входом колыхались на ветру флаги, услужливый швейцар тут же настежь распахнул дверь, пропуская гостей. Максим что-то шепнул посыльному и их чемоданы как по мановению волшебной палочки оказались на тележке.

Уладив формальности у стойки размещения, они вошли в аквариум лифта, прошли по скрадывавшему шаги коридору и оказались в тишине до боли шикарного номера со стерильно белоснежной ванной комнатой.

– Ого, – проговорила Наталья, с разбегу взлетев на широкую кровать и смяв с хирургической точностью застеленную постель, в голос засмеялась.

– Ну, как тебе, фрау Стужева? – самодовольно спросил Максим, снимая тяжелые ботинки.

– Ты еще спрашиваешь? – хохотала Наталья, перевернувшись на живот и смешно болтая в воздухе ногами.

Через минуту к ней присоединился Максим, и кровать жалобно заскрипела под тяжестью их тел.

Времени еще полно, они спустились в бар. Наталья долго штудировала меню, изучала пестревшие этикетками бутылки, расставленные за спиной бармена.

Максим что-то сказал официанту по-немецки, Наталья встрепенулась.

– Что ты заказал?

– Виски с содовой, а ты что будешь?

Наталья глубоко задумалась, снова уставившись в меню.

– Что-то неохота пить, – наконец, выдала она.

– Так не пей, – усмехнулся Максим, – как будто тебя кто-то заставляет.

Официант, мявшийся за их спинами, надев дежурную улыбку, решил еще раз попытать счастья.

– Колу, – важно ответила Наталья, возвращая с облегчением выдохнувшему официанту меню. – Максим, а ты завтра поздно вернешься?

– Наташ, ну не начинай, – скривился Максим, – мы уже сто раз говорили на эту тему.

– Так давай поговорим в сто первый, – не сдавалась Наталья.

– Ну, я же сказал – постараюсь управиться быстрее, но ты же сама прекрасно знаешь немцев – пока они каждый пункт контракта не обсудят – они с меня не слезут.

Наташа печально вздохнула.

– Мне будет скучно одной, – жалобно сказала она.

– Придется потерпеть, – ответил Максим, подзывая официанта и, видимо, прося повторить. – Ты что-нибудь еще будешь?

– Нет, – печально ответила Наталья.

– Блин, Ваня, ну ни хрена я в этом меню не соображаю, – ныла женщина.

– Машенька, ну ты чего? Ну, я-то тебе чем могу помочь? – отозвался ее спутник.

Наталья обернулась. За соседним столиком сидела очень приятная молодая пара. Услышав родную речь, она обрадовалась.

– Ребята, вам помочь? – спросила она.

– Ой, а вы можете? – просияла Машенька.

Спустя несколько минут они с Максимом уже сидели за столиком Машеньки и Ивана, и весело болтали.

– Ой, Максим, ты меня обманываешь, – заливисто смялась Машенька.

– Да бля буду, – отозвался Максим, кулаком ударив себя в грудь.

– Максим, прекрати, – засмеялась Машенька еще громче, – ой, не могу уже.

Болтали в основном Машенька с Максимом. Иван с Натальей оказались более сдержаны, да и видно было, что они чувствовали себя не совсем комфортно.

– Ну, а ты чем занимаешься? – решился начать разговор Иван, обращаясь к Наталье.

– Я – бывший экономист, когда Максим стал более востребован, я уволилась, и стала кем-то вроде его имрессарио, агента и юриста в одном флаконе. Ну, а ты? – Наталье импонировал этот серьезный молодой человек.

– Я – врач, – ответил Иван.

– Да ты что, как интересно. В какой сфере специализируешься?

– Гинекология.

Машенькин смех становился все более навязчивым. К тому же, перед ней стоял очередной, неизвестно какой по счету коктейль.

– Ну что, будем? – спросил Максим, чокаясь с Машенькой.

– Маш, может тебе хватит? – деликатно спросил Иван, наклоняясь к Машеньке.

– Вань, ну прекрати, – оттолкнула она его. – Расслабиться не даешь.

– Ну, что, Машунь, еще по одной? – подначивал Максим.

– А, давай, – махнула рукой Машенька.

Наталья почувствовала усталость, глаза слипались, она все чаще зевала.

– Максим, может, пойдем уже, – обратилась она к мужу.

– Наташ, ты иди, а я еще посижу – мы тут с Машей только начали. Да, Машунь? – обратился он к тут же зашедшейся в смехе Машеньке.

– А то, – ответила она уже достаточно пьяненьким голоском.

– Ну, ладно, вы ребята, как хотите, а я – спать, – произнесла Наталья вставая.

– Приятных снов, – прыснула Машенька.

– Подожди, Наталья, я тебя провожу, – поднялся Иван.

– Ой, как хорошо все устроилось, – захлопала в ладоши Машенька.

Оставив спутников в баре, Наталья с Иваном направились к лифту.

– Вы не подумайте ничего плохого, – извиняясь, произнес Иван. – Машенька хорошая, только выпить любит. Это у нее наследственное. – Иван тяжело вздохнул.

– Не нужно извиняться, – ответила Наталья, – я понимаю.

Они молча шли по коридору к номеру Максима и Натальи.

– Мы живем этажом ниже, – сказал Иван, останавливаясь возле двери. – Очень приятно было с вами познакомиться, тем более, как оказалось, мы не только земляки, но еще и в одном городе живем. Спокойной ночи.

– Спокойной, – ответила Наталья, закрывая дверь номера.

Она быстро приняла душ и тут же легла, заснув, как убитая.

Сквозь сон она почувствовала, что матрац со стороны Максима прогнулся. Она украдкой взглянула на часы – два часа ночи. Максим тут же захрапел, распространяя вокруг себя запах алкоголя, перемешанный с табаком.

Услышав хлопанье дверей шкафа, Наталья открыла глаза. Лучи солнца проникали сквозь занавески, обещая прекрасную погоду.

– Максим, который час? – сонно спросила Наталья.

– Восемь утра, – недовольно ответил Максим.

– Выглядишь неважно, – заметила Наталья, вглядываясь в покрытое двухдневной щетиной лицо мужа.

Максим промолчал, голова раскалывалась. «Явно перепил, а теперь злится», – подумала Наталья. Муж быстро обулся и, не промолвив ни слова, с грохотом захлопнул за собой дверь.

Наталья еще немного повалялась. Около десяти отправилась на завтрак.

Войдя, она тут же увидела вчерашнего знакомого, в гордом одиночестве восседающего за столиком у окна. Наталья приветливо улыбнулась и, подходя, бросила:

– Привет.

– Привет, – просиял Иван. – Как спалось?

– Спасибо, отлично. Почему без супруги?

Иван тут же помрачнел.

– Лежит с головной болью, – ответил он.

– Как это знакомо, – рассмеялась Наталья. – Ладно, пойду, наберу поесть.

Она бродила между накрытыми столами с тарелкой в руках, не зная, на чем остановить свой выбор. Наконец, положив немного сыра, несколько видов колбас и пару кусочков хлеба, присоединилась к Ивану.

– Слишком большой выбор тоже не есть хорошо, – философски произнесла Наталья.

– Это точно, – согласился Иван. – Какие планы на день?

– Ой, еще не знаю. Максим уехал по делам, приедет не скоро, – печально произнесла Наталья.

– Так давайте с нами, все ж лучше, чем одной, – предложил Иван, несказанно обрадовав Наталью.

– Правда, – с надеждой в голосе произнесла она. – А я вам не помешаю?

– Да что за глупости, в одиннадцать встречаемся возле входа, – произнес Иван, уходя.

Настроение было таким же солнечным, как и погода. Празднично убранный Мюнхен в преддверии Рождества радовал яркими красками, приветливыми улыбками горожан и по-весеннему теплым днем. Наталья, отстав от Ивана с Машенькой, любовалась щедро украшенными витринами многочисленных магазинов, привлекающих покупателей. Зайдя в один из небольших магазинчиков, разбросанных по Нойхаузер штрассе, Наталья в нерешительности остановилась перед богатой коллекцией галстуков. Хотелось сделать приятное Максиму, но она не знала какой выбрать.

– Ты идешь? – заглянула в магазин Машенька.

– Ага, сейчас, Максиму галстук куплю, – отозвалась Наталья, вытащив два наиболее понравившихся. – Ты как считаешь, какой лучше взять? – спросила она совета у Машеньки.