Я зажмурилась и прикусила язык до боли. Я выдержу это, как всегда.

– Извини, за…

Грэгори трезво смотрел на меня, и понимал, что он наделал в очередной раз. Его светлое лицо и вечно непослушные волосы притягивали женщин. В свои тридцать один, он обладал природной магией и всегда пользовался своим членом. Грэг был скульптором и видел красоту в каждой детали. Тогда он увидел красоту во мне и сделал ряд поспешных действий. Теперь он здесь. Насилует меня, когда ему выпадает шанс, а потом извиняется, будто в этом мире это вполне нормально и его поступки оправданы.

Я стояла у стены и просто смотрела в пол. В комнате будто стало еще холоднее, и я накрыла свое тело руками.

– Я не знаю, что на меня нашло.

Я подняла голову и встретилась с его теплым взглядом.

– Уходи, Грэгори, ты можешь опоздать и тогда знаешь, что будет…

– Лили… он не должен этого делать.

– А ты должен?!

Грэг ошарашенно уставился на меня, но будто взял себя в руки и как-то криво улыбнулся.

– Мне пора.

Он постучал в дверь, и она сразу же открылась. Зак ждал за дверью, время было на исходе.

– Никуда не уходи, у меня еще подарок для тебя, – я схватилась за подоконник. Мой пульс участился в два раза. – Дорогая, не волнуйся, я знаю, ты любишь сюрпризы. Жди тут.

Он грубо схватил Грэгори за рукав и затолкал внутрь. Дверь захлопнулась.

Я опустилась на пол и с чудовищной силой прикусила палец. Еще один сюрприз. Еще один мистер?! Меня начало знобить, страх проникал в каждую ощущаемую клеточку. Но чего же я так боюсь? Я знаю их всех. И все они принимают дары этого убогого сукина сына. Как я могла вляпаться в это дерьмо. В эту бездну.

– Лили?!

Я разжимаю челюсть и настороженно поднимаю голову. Не может быть! Его здесь быть не должно! Он его убил!

– Лили, это я… Лейтон.

– Ты…

Земля начинает уходить из под ног, перед глазами все плывет. Этого просто не может быть!

***

– Лейтон, ты просто издеваешься над беззащитной девушкой!

– Я? Да ни разу!

Он ловко подхватывает меня на руки и начинает кружить с диким восторгом.

– Хватит, хватит! Ты же меня уронишь!

Я смеюсь не в силах признать легкость этого момента.

– Я тебя никогда не уроню.

Лейтон перестает кружиться, но не отпускает меня. Я впервые замечаю, какой он стал. Сильный, ловкий и весьма обворожительный. Все в нем сочетается. Темная кожа ничуть не подводит его в области красивого популярного парня. Милые черные кудряшки разлетаются по ветру, а его глаза такого же оттенка насыщаются моей беззаботностью. Он рад. Это точно.

Я легонько провожу пальцами по его заостренному подбородку и останавливаюсь около губ. Так тихо и отчетливо, как сейчас, я еще не слышала стук своего сердца.

– Ты такая красивая.

Он шепчет всего три слова, а мой мир будто открывает новый порог.

Лейтон осторожно опускает меня на землю, но рук с талии не убирает. Его губы пронзила тонкая улыбка, а глаза наполнились смыслом.

– Я… еще его жена.

– Нет, Лили, – он кладет свою руку на мою щеку, и я чувствую, как она начинает гореть, – ты жена, только на бумаге, а в душе, ты уже свободна.

Я улыбаюсь ему в ответ и целую его руку в знак благодарности.

– Ты мой лучший друг, Лейтон. Без тебя я бы не смогла пройти этот путь.

Он глубоко вздохнул и опустил вторую руку на мою щеку.

– Я всегда с тобой. Всегда рядом.

– Я знаю.

Я крепко сжала его в объятиях и укрылась от всего мира, от пройденного пути, от мужа. Если бы я только знала…

***

– Лейтон?!

– Да, да.

Я больше не понимала, что происходит. Он опустился рядом и заключил меня в самые теплые объятия.

– Я здесь, Лили. Я с тобой.

Третий повод – когда-то муж лишил меня друга. Я никогда его не прощу за это.

– Ты рада?

Он слишком близко подходит ко мне и окидывает любопытным взглядом. Ищет суть моих эмоций.

– Что ты с ним сделал?

Его глаза быстро пробегают по моему телу и он удовлетворённо улыбается.

– Он тебя не трогал. Любопытно.

Я резко хватаю его за горло и начинаю сильно сжимать.

– Думала меня убить? – Зак с лёгкостью откидывает мою руку и я понимаю, что не сделала ровным счётом ничего. – Ты слабая. Для меня это словно массаж.

Я глубоко вздыхаю и закрываю глаза, ожидая удар по одной из частей тела.

– Я же сказал, наша дочь не должна видеть твои ушибы и царапины, дорогая. – Его рука осторожно касается моей щеки и я начинаю смутно вспоминать почему вообще вышла за него. – Твой друг тире любовник жив и я дал тебе шанс на благоразумие… потому что, если Дженнифер услышит хоть писк твоих невинных рассказов, я быстро вскипячу его, как чайник воду.

Он уже делал так. Он монстр, который выдумывает самые ужасающие способы власти и принуждения. Я понимала это тогда и я вижу это сейчас. Он никогда не оставит меня в покое. Я его собственность. Покорная женушка, которая подавляет себя, ради его тайн и благополучия. Но в первый раз, я была готова это сделать ради дочери.

– Твоя репутация не пострадает.

– Умничка. Ты же знаешь, что я тебя люблю и никому не отдам?!

Я подняла голову и встретилась с взглядом голодного леопарда. Он хотел меня. Раздеть, раздвинуть ноги, вставить и бурно кончить. Но он не мог. Он потерял бы все, к чему стремился. Если это можно так назвать. Зак утратил бы власть и свое могущество перед другими людьми, запертыми в этом доме.

Но сейчас мне было так противно видеть и знать, что этот сукин сын, хочет меня, что я просто не выдержала и раскрыла свой рот.

– Ты отдаёшь меня всякий раз, когда хочешь подрочить на порно собственного производства, Зак! И я уж тем более не поверю в твою чокнутую любовь. Нет! Только не в твою!

Его взгляд холодно потемнел, а все струны мышц тела приняли исходную позицию для атаки. И в ту же секунду он со всей ненавистью обрушил тяжёлый удар по моему животу. Я приняла его, но моё тело, к сожалению, было слишком слабым для возможности устоять на месте.

– Раз моя доброта для тебя сущий пустяк, я найду другой выход по отношению к твоему другу, мистеру Л.

Я хотела бы остановить его, кинуться на шею, сказать, что я не хотела, что это эмоции, просто чтобы, он не трогал Лейтона, но Зак не стал бы слушать и даже меньше половины сказанного.

– Иди к себе, с тебя сегодня хватит. Иначе я не сдержусь и пострадаешь не только ты.

Я шумно дышала, пытаясь прийти в себя, но я чётко слышала все его слова, выплюнутые с желчью из его рта.

Он распахнул дверь и встал рядом, чтобы как можно дольше оценивать меня и мои поступки. Он наслаждался моей болью и плотью.

Я, наконец, выпрямилась и поспешно вышла из удушающей комнаты.

– Завтра ты встретишься с мистером С, – крикнул он вслед.

Это означало одно. Придётся снова выслушивать угрозы, видеть чужие слезы и отвечать на тупые вопросы. Лучше не придумаешь. Особенно, когда ты сама в этом аду уже больше трех лет. После того, как Лейтон стал первым поверженным противником в глазах моего мужа. После того, как он застал меня с ним в очень интимной обстановке. Но тогда просчиталась я. Я думала, что уже свободна, что я больше не принадлежу ему. И как оказалась, на этом моя свобода и все что с ней связано, закончилось. Если бы я только знала…

***

– Доброе утро, милая. Сегодня уже за двадцать градусов, но после обеда ожидается дождь.

Я подошла к холодильнику и остановилась не в силах притворяться идеальной женой.

– Супер. Все лучше, чем холод.

– Согласен, – Зак добродушно чавкал созданной яичницей. – Присоединяйся, тут хватит на двоих вполне.

Я развернулась и уставилась на мужчину, который казался мне таким чужим. Я бы могла сесть рядом, разделить завтрак, поболтать о ерунде, но знала, что это ничего не изменит. Я точно решила уйти от него, навсегда и бесповоротно.