После этого все молча принялись за еду. Обед состоял из густого наваристого супа с лапшой и курицей, круглых пирогов с начинкой из зелени и салата из свежих овощей. Перед парнем радушный хозяин поставил ещё и рюмку с алкоголем, который он назвал сливовица.

Отступник знал, что приют очень бедный и после такого застолья его обитателям придётся затянуть пояса, поэтому после еды горячо поблагодарил священника и дал спутницам знак сделать то же самое, впрочем, они и так благодарили хозяина и старших девочек, которые, скорее всего и готовили.

Когда с едой было покончено, к Таки подошёл мальчуган лет десяти. — Сестрица Сенка, — позвал он её. — Сестрица!

Брюнетка печально взглянула на темноволосого мальчугана и, не произнеся ни слова, встала из-за стола и подошла к отступнику. — Брат, я пойду, проверю, может Рэя проснулась, — после повернулась к священнику. — Можно взять немного супа для нашей подруги?

— Конечно, дитя! — отозвался мужчина и задумчиво посмотрел ей в след.

— Сенка злится на меня за что-то? — спросил мальчишка, смотря грустными глазами то на священника, то на парня.

— Конечно, нет! — воскликнул Андрей и, присев на корточки, обнял мальчика. — Я уверен, что это не так, Радован, — Улыбнулся мужчина.

— Таки многое перенесла, — произнёс юноша. — Очень многое! Когда я её встретил, она не помнила даже своего имени, а может, не хотела вспоминать. — Вздохнул зверон и, тоже присев на корточки, погладил мальчика по голове. Он так погрузился в воспоминания и переживания за младшую сестру, что не заметил, как перешёл на сербский, к немалому удивлению священника.

— Лэ Фэй, — позвал отступник, — поиграешь с Радованом?

— Конечно, — тут же согласилась блондинка и, подойдя к ребёнку, протянула руку. — Ты понимаешь английский или русский? — спросила блондинка.

— Немного говорю по-русски и понимаю хорошо, — ответил мальчик, запинаясь и смешно коверкая слова.

Девушка весело засмеялась. — Пойдём, я покажу тебе фокусы! — потянула она мальчугана за собой во двор.

Когда парочка скрылась за дверью, отец Андрей повернулся к длинноволосому. — Мне бы хотелось поговорить с тобой, — произнёс мужчина серьёзным голосом. — Прогуляемся?

— Хм, я не против, — откликнулся Чернокров, тоже перейдя на русский, как и собеседник. Парень поднял руку вверх, когда Киара хотела последовать следом, и девушка, кивнув, отправилась в комнату к Таке и Рэе.

Пожилой мужчина молча повёл своего гостя на улицу. Когда волк вышел наружу, увидел, что все дети заняты работой. Одни пололи и копали огород, другие возились со скотиной, кто-то убирал мусор, а кто-то возился с малышнёй. Это была картина мирной жизни, которую отступник видел в последнее время очень редко, от этого подобная идиллия казалась ему такой хрупкой и драгоценной.

Миновав амбар и пару сараев, они вошли в небольшой яблоневый сад. Молодая зелёная трава приминалась под ногами идущих, а листва на деревьях приветливо шелестела и дарила тень в этот знойный полдень.

— Тут очень красиво и спокойно, — задумчиво произнёс парень.

— Да, — согласился мужчина. — И я хочу, чтобы так и осталось впредь. Эти дети слишком рано увидели смерть и страдания, они заслужили мирное небо, как никто другой! — уверенно произнёс священник и пристально посмотрел на собеседника своими пронзительными карими глазами.

— Не волнуйся старик, как только Рэя очнётся, мы уйдём отсюда, — заверил его шатен.

Мужчина кивнул, а после, помолчав немного, заговорил вновь. — Это правда, что Сенка потеряла память и даже не помнит своего имени? Впрочем, теперь она носит имя Таки, — добавил священник.

— Да, правда, — отозвался парень. — Честно говоря, когда я впервые её увидел, она была сломленной и потерянной.

— Но сейчас она счастлива, — заметил Андрей. — Я вижу, как она радуется, находясь рядом с тобой, и даже зовёт тебя братом, — улыбнулся седовласый.

— Я просто не знал, что делать, — ответил Парень. — Надо было как можно быстрее покинуть то место вот я и…

— Вот ты и предложил стать ей семьёй? — перебил священник.

— Ну, в общем, так всё и было, — усмехнулся волк.

Они простояли так молча несколько минут, каждый думал о своём. Повисшую тишину прервал стук упавшего с ветки яблока. Андрей, улыбнувшись, хлопнул парня по плечу. — Можете оставаться у нас сколько нужно, — улыбнулся он.

— Это уже слишком, старик, — заметил юноша, убирая руку со своего плеча. — Ты даже не знаешь, кто мы и какие беды могут прийти, если мы останемся надолго, — заметил он.

— Вы наёмники, — отозвался старик. — Кто ты, я понять толком не могу, а вот твои спутницы это: ёкай, волшебница, падший ангел и обращённый демон, — грустно вздохнул Андрей, когда дошёл до своей бывшей подопечной. — Весьма разношёрстная и необычная компания.

— Ты тоже необычный священник, — заметил шатен. Он совершенно не удивился словам Андрея.

— Раньше я был солдатом, солдатом веры, — уточнил мужчина.

— Экзорцист значит, — протянул парень. Он оставался внешне совершенно спокоен, но богатый боевой опыт подсказал седовласому, что это спокойствие обманчиво, и парень готов в любой момент сорваться и броситься в бой.

— Был когда-то, — подтвердил мужчина. — Но я устал, — вздохнул он. — Я устал получать приказы от людей призванных защищать веру, приказы, которые идут с этой верой в разрез, — прошептал он, но зверон прекрасно расслышал каждое слово.

— Поэтому ты решил помогать детям?

— Да, я подумал, что так смогу хоть немного искупить свои ошибки, — вздохнул мужчина и, подняв с земли зелёное яблоко, начал крутить его в своих руках.

— Ошибки не искупать надо, а исправлять, — заметил Чернокров, опираясь спиной на ствол яблони и глядя куда-то вдаль.

Священник посмотрел на юношу. — Мудрые слова, но ведь ты сейчас говоришь не только о моих ошибках, но и о своих?

— Кто знает? — грустно усмехнулся шатен. — Пожалуй, я пойду к подругам, святой отец, — улыбнулся парень.

— Ступай.

Когда парень неспешно шёл по саду, он ощущал, что на душе стало значительно легче и спокойнее. Так вот, что значит говорить с настоящим священником, чьё призвание врачевать души, — мысленно произнёс отступник.

Около входа в сад его ждала Киара. Девушка подошла к шатену и, взяв за руку, усадила на мягкий травяной ковёр под ближайшей яблоней, а после уложила себе на колени. — Ты выглядишь намного спокойнее, теперь всё хорошо? — спросила кошка, осторожно заглянув любимому в глаза.

— Да, теперь всё хорошо, — кивнул парень.

— Что будем делать?

— Я хочу дождаться, когда очнётся Рэя и поговорить с ней, — отозвался юноша, ненадолго прикрыв глаза, когда девушка начала перебирать его длинные волосы.

— Что потом? — спросила некомата через несколько минут.

— Потом верну ей зрение, — уверенно ответил отступник.

Девушка удивлённо замерла, и парень, поднявшись, посмотрел в её прекрасные жёлтые глаза.

— Это вообще возможно? — прошептала кошка, отойдя от шока.

— Один способ есть, — Тихо ответил Чернокров.

— Судя по твоему голосу, он очень опасный, — заметила девушка.

— Этот способ может стоить мне жизни, — признался парень. Он не хотел лгать любимой. — Я должен буду отправиться в одно место и…

— Я пойду с тобой! — воскликнула беловолосая. — Мы все пойдём!

— Нельзя, — покачал парень головой и прижал девушку к себе. Однако она высвободилась из его объятий.

— Ты сам говорил, что мы не просто команда, мы твоя семья! — перешла беловолосая на крик и вскочила на ноги.

Парень тоже поднялся на ноги и вновь прижал девушку к себе. — Поэтому я иду только с Лэ Фэй. Ни ты, ни Таки не сможете оттуда уйти, если что-то пойдёт не так, — попытался отступник объяснить причину своего решения. — Пендрагон сможет переместиться, используя магию, — парень поднял голову возлюбленной и посмотрел в её глаза, — и я не знаю, насколько там хватит её магии.

— Тогда пообещай, что вернёшься живым, — прошептала некомата, обвив шею парня своими руками.