Парень за это время ещё больше изменился. Его клыки стали куда заметнее, а когти достигли почти десятисантиметровой длины. Как оказалось, волосы тоже очень быстро отрастали. К счастью, только на голове. Брить спину или грудь часто было бы затруднительно.

— Ты уверен? — спросил губернатор Григори. — Я уже говорил, что можешь ещё быть тут или даже остаться насовсем в Григори. Тебя все ценят и уважают.

— Не стоит, — улыбнулся шатен. — Я и так слишком многим вам всем обязан. Не хочу подвергать тебя и остальных ещё большей опасности.

— Ну, как знаешь.

— Это вам, Иссей-сан, — Рэя протянула шатену небольшую сумку. Открыв её, парень обнаружил золото, драгоценности, кредитки и деньги.

— Не стоило, Рэя! — запротестовал он.

Девушка покачала головой. — Мы все скинулись. Начиная от персонала и заканчивая охраной. Откажешься — обидишь всех!

— Ну, хорошо, — вздохнул отступник. Он спрятал сумку под куртку.

Одет он был в берцы, которые были на удивление лёгкими. Плотные штаны цвета хаки, чёрную футболку и куртку армейского покроя защитного цвета. Все вещи были разработаны в Григори и меняли свой цвет в зависимости от ландшафта. Парня снабдили и другими полезными вещами.

— Возьми ещё это, — Азазель протянул длинноволосому чёрный свёрток.

Открыв его, парень обнаружил пару чёрных перчаток без пальцев. Получив ободряющий кивок от мужчины, он одел их на руки.

— Подумай о чём-то неприятном. О тех, кто вызывает у тебя злость и ненависть, — посоветовал Азазель.

— Совет тринадцати! — прорычал Хёдо. В тот же момент из перчаток выскочили по три лезвия из каждой. Повертев необычное оружие, шатен сделал несколько взмахов и выпадов.

— Это оружие принадлежало моему другу, — заговорил Азазель. — Кордиэль был одним из сильнейших в Григори. Его загнали в угол во время войны, но перед смертью он забрал с собой больше двух тысяч жизней, — последние слова были сказаны им с тоской.

— Спасибо, — прошептал Иссей и, сняв перчатки, пожал протянутую руку. — Спасибо вам обоим! — воскликнул парень. Рэя тоже хотела сперва пожать ему руку, но вместо этого крепко обняла и прижалась щекой к плечу отступника. — Иссей-сан, если тебе понадобится моя помощь, только позови! — девушка отстранилась и вытерла глаза.

— Спасибо, Рэя! Правда, спасибо! Ты стала для меня настоящим другом. Если будет надо, я всегда появлюсь! — заверил её парень.

Падшая кивнула, с улыбкой глядя на парня, который возмужал прямо на её глазах.

— Что будешь делать? — осведомился падший.

— Сперва залягу на дно. Меня считают мёртвым, пусть пока так и будет.

— Что будет потом?

Разноглазый оскалился, обнажая свои клыки и провёл по верхней паре языком. — Месть — это блюдо, которое надо подавать холодным и желательно с кровью. С большим количеством крови!

— Понятно, — улыбнулся Азазель. — Я так и думал.

— Да, и одному белобрысому парню не стоит долго торчать в Коците, — заметил шатен.

— Береги себя, Иссей-кун! — Азазель протянул ему лист с кругом перемещения. — Даже я не знаю, куда ты попадёшь.

— Это даже хорошо, — заметила Рэя. — Если что, мы тебя не выдадим.

— Знаете… — задумчиво протянул парень, — Хёдо Иссей ведь теперь официально мёртв, — он взглянул на недоумевающих падших. — С этого момента, у меня будет иное имя. Отныне, я БИЧ!

Активировав печать, он пропал из лаборатории Азазеля.

Очередной выбор был сделан и шестерёнки судьбы начали свой неумолимый бег.

====== Сокрушая оковы ======

Жаркий, знойный воздух обволакивал, словно тягучий кисель. Делать совершенно ничего не хотелось. Только у отступника такой роскоши, как отдых, не существовало.

Как только он переместился, сразу постарался понять, где находится. Судя по растениям и климату, он был где-то в тропиках. — Ну, хоть не пустыня и то дело, — усмехнулся разноглазый.

То, что это мир людей, он был абсолютно уверен. Бич заранее обговорил с Азазелем, что в подземный мир соваться точно не стоит. К тому же парень отчётливо ощущал магический фон. Это была одна из его новых способностей. Правда, выяснилось, что на магию в её обычном виде он не способен от слова «совсем». Это было неприятно, но не критично.

В первую очередь Бич решил убраться подальше от места своего появления. Магический всплеск от перехода был небольшим, но рисковать не хотелось.

Вскоре он вошёл в густой тропический лес. Использовать подарок падшего для расчистки пути было неприятно, но иного выбора просто не было. Толстые лианы обвивали всё кругом и часто преграждали путь. Тропы или тропки от людей видно не было. Впрочем, скоро демон наткнулся на звериную тропу. Он решил воспользоваться ей. Судя по следам, животные использовали её для прохода на водопой.

Через несколько часов пути он вышел к широкой реке. За это время ему несколько раз попадались разные обезьяны. Но эти звери старались поскорее уйти с его пути. Животные чувствовали опасность от этого странного двуногого существа и стремились убраться подальше.

Один раз парню встретился ягуар. Огромная кошка спокойно лежала на толстой ветке дерева. Зверь почуял пришельца и грозно зарычал. Впрочем, нападать тоже не решился. Бывший слуга клана Гремори постарался уйти с территории хищника, чтобы не раздражать его. Он не боялся, знал, что может одолеть. Но зачем лишние заботы в виде ран? Тем более в тропиках на незнакомой местности.

Влажность стояла просто невыносимая. Все вещи давно промокли. Не помогала даже защитная магия, наложенная падшими.

Когда длинноволосый, наконец, вышел к реке, он был искренне рад. Если есть река, то будет и город или деревня. Люди всегда стараются селиться у воды. А люди, это ночлег и еда.

Конечно парень мог спокойно провести ночь в лесу и добыть всё охотой, но решил не усложнять себе жизнь.

Ещё одним раздражающим и выматывающим фактором были насекомые. Эти кровососущие твари не давали покоя ни на минуту. К тому же они могли переносить болезни, а как его организм воспримет местную заразу, Бич проверять не собирался.

В этот день парню не повезло. Он так и не добрался до обжитых мест, и заночевать пришлось в лесу. Разноглазый рассудил, что на дереве будет безопаснее. И устроился на широкой ветке, подложив рюкзак под голову.

Несмотря на ворох разных мыслей, уснул он быстро. Усталость давала о себе знать, игнорируя его выносливость.

Новый день встретил его теми же проблемами.

Спустя несколько часов парень, наконец, вышел к цивилизации. Только место ему совсем не понравилось. От него веяло магией и демонами. Людей шатен ощущал очень слабо.

Это была ярмарка, и она явно заканчивалась. Но товар, который на ней продавали, заставил разноглазого скрежетать зубами. Это было пристанище работорговцев.

Вдалеке виднелся город, и парень решил поскорее миновать это отвратительное место.

Везде стояли палатки и фургоны с решётками. На многих были наложены чары.

Демоны и прочие существа сновали туда-сюда по своим делам.

Отступник натянул поглубже капюшон куртки. Говорили на испанском и португальском. Впрочем, проблемой для длинноволосого это не было, способность говорить на любом языке осталась.

Все уже сворачивались, и Иссей спешил как можно скорее убраться с ярмарки. Однако его интуиция настойчиво требовала остаться, и юноша решил ей довериться.

В огромном крытом шатре располагалось несколько торговых площадок. На главной сцене, построенной из дерева, возвышался подиум с цепями, а рядом кафедра, за которой стоял аукционист. Худощавый мужчина вышел на сцену и откашлялся. — Дамы и господа! Заключительный лот нашей программы, гвоздь сегодняшнего дня!

Посетители аукциона зашептались и загалдели. Это были в основном богато одетые демоны. Многие скрывали лица под масками или капюшонами.

— Двуличные твари, не хотите, чтобы о ваших пристрастиях узнал весь подземный мир — подумал парень, глядя на этот сброд. — И как я мог раньше жить среди таких как вы? — задался он вопросом.