На широком каменистом плато во все стороны, куда ни глянь, уходили зелёные луга. Ветер грозился сдуть в любой момент, а дождь хлестал и в этом месте.

Молодой демон посмотрел на небо и, горько улыбнувшись, направился к ожидающим его членам команды Валли.

Он даже не успел поздороваться, когда к нему обратилась Лэ Фэй. — Почему вы вступились за нас, Иссей-сан? — спросила девушка.

— Мне тоже это любопытно, — встрял Бико. — Не то чтобы я был против, просто… Ну, мы как бы враги.

— Из-за Валли, — ответил Иссей, вызывая удивлённые взгляды.

— Я догадывался, что Валли отправится к тебе в начале, — заметил Артур. — Он просил о помощи?

— Нет, — покачал Хёдо головой, — я в той же ситуации. Он не стал просить, хоть и собирался в начале.

— Тогда почему?

— Ради нашей с ним дружбы.

— Когда вы успели друзьями-то стать? — удивился Сунь Укун.

— В ночь, когда он пришёл ко мне, — отозвался парень с улыбкой.

Хёдо подошёл к черноволосой. Всё это время некомата не проронила ни слова, а её взгляд был абсолютно пуст. — Курока! — позвал парень. — Курока! — он повернул её к себе, — Валли просил передать тебе кое-что.

— И что же? — спросила девушка совершенно бесцветным голосом.

На такую подавленную некомату парню было больно смотреть. Он молча достал коробочку и протянул ей.

Стоило девушке открыть её и увидеть кольцо, как в ту же минуту она зарыдала и бросилась к ошеломлённому демону на шею. — Спасибо! Спасибо, спасибо, спасибо!..

Парень аккуратно её обнял и, постояв так немного, высвободился из благодарных объятий.

Все с улыбками смотрели на кошку, которая до этого потеряла всякий смысл жизни.

— Уверен, Валли найдёт способ выбраться! — произнёс Иссей.

— Я тоже в него верю, — прошептала Курока.

— Азазель нам всё рассказал, — медленно произнёс Бико. Он был абсолютно серьёзен в этот раз. — Ты точно уверен?

— Да, точно.

— Исей, если тебе нужна наша помощь… — начал Пендрагон, но красный дракон его остановил и, хлопнув по плечу, покачал головой.

— Нет, Валли сделал свой выбор, а я свой.

— Понятно, — вздохнул мечник.

— Что будете делать? — осведомился Иссей.

Все четверо переглянулись. — Скроемся, — ответил блондин за всех. Он был, по сути, правой рукой носителя божественного разделения и теперь решения принимались им.

— Понятно. Тогда удачи вам!

— И тебе, Иссей, и тебе, — тихо произнёс блондин и протянул руку.

Хёдо обменялся с ним и Бико рукопожатиями. Обе девушки, рыдая, обняли его и, поцеловав в щёку на удачу, отошли к парням.

Иссей улыбнулся на прощание. Теперь он сделал всё, что хотел, и ему осталось только одно перемещение, в лабораторию Азазеля.

Раздевшись по пояс, носитель усиливающего механизма подошёл к белому медицинскому столу и лёг на обжигающе холодный металл.

— Я готов, Азазель!

Падший кивнул и достал две колбы. В одной была какая-то багряная жидкость, а в другой бесцветная.

— Перед тем как начнём, — подал голос парень, привлекая к себе внимание, — что бы ни случилось, Азазель, не вини себя, даже если не выйдет! Я очень тебе благодарен за всё.

— Да брось. Не стоит.

— Нет, я, правда, хочу сказать спасибо. Знаешь, ты мне вторым отцом стал, — улыбнулся шатен.

Лидер падших отвернулся и смахнул одинокую слезу. — Это кровь древних оборотней, — начал он объяснять, указывая на красную колбу. — А это особый яд, — Азазель кивнул на второй сосуд. — Ты погрузишься в летаргический сон, и даже магия покажет твою смерть.

— Отлично! Пусть все считают, что я умер.

Мужчина кивнул.

— Только не говори подробностей, хорошо? — Хёдо уже лежал пристёгнутый, и одна из помощниц губернатора Григори готовила его к сложному ритуалу. На полу были замысловатые магические круги, а по комнате горели странно пахнущие свечи.

— Я хочу, чтобы они ничего не знали и спокойно жили. Просто жили!

— Приступим! — тихо прошептал Азазель и вколол кровь.

Губернатор падших вытер пот, снимая перчатки. Этот ритуал вымотал его. Мужчина поднял усталый взгляд на вторую свою помощницу.

Длинноволосая девушка тоже была уставшей, но держалась неплохо.

Она вернулась от плотно закрытой двери.— Господин Азазель, там демоны. Они ждут результата.

Мужчина поправил свои волосы. Сейчас он был готов даже помолиться отцу, будь тот ещё жив, об успехи своей аферы.

— Впусти их, — произнёс он и выдохнул.

В помещение вошли три демона. Высокий мужчина с короткими зелёными волосами, и две девушки. Одна с волосами чёрными как ночь, заплетёнными в две косы. Вторая с русыми волосами, уложенными в эффектную причёску.

— Владыка Вельзевул, владыка Левиафан, госпожа Орштейн, — приветствовал лидер падших посланцев.

Оба владыки были мрачнее тучи. Ни Аджука, ни Серафол не стеснялись скрывать свою скорбь. В то время как секретарь совета была явно в хорошем настроении.

— Как прошёл ритуал? — осведомился Вельзевул. — Его голос был очень официальный и монотонный.

— Я сделал, что смог, но Иссей-кун не выжил, — произнёс падший с грустью.

Серафол дёрнулась, а её глаза на мгновение полыхнули гневом. Однако молодая женщина быстро взяла себя в руки. — Мы можем проверить?

— Конечно, — кивнул Азазель.

Все четверо прошли к столу, на котором под простынёй лежало тело Иссея.

Орштейн бесцеремонно её сдёрнула и тщательно проверила пульс, дыхание и сердцебиение парня. Затем, прочитав заклинание, она кивнула сама себе. — Жаль, я не видела, как это произошло, — женщина сказала это шёпотом, но в тишине огромной комнаты её голос услышал каждый присутствующий.

— Убью! — прошипела Серафол.

На её плечо легла сильная рука Вельзевула. — Она того не стоит. Успокойся, Серафол.

Левиафан скинула его руку, но больше не произнесла ни слова.

— Где механизм? — спросила Лионель с блеском в глазах.

— Тут, — Азазель указал на прозрачную колбу, в которой покоилась красная перчатка, — можете проверить, если хотите.

— Разумеется, проверим, — тут же ответила русоволосая.

Однако проверять пришлось Вельзевулу, как более сведущему в механизмах и магии.

Он повернулся через пару минут манипуляций. — Сомнений нет, это усиливающий механизм, — мужчина вздохнул и посмотрел на лидера падших ангелов. — Полагаю, нам ты его не отдашь?

— У вас находится Валли, будет справедливо, если усиливающий механизм останется в Григори.

Орштейн явно хотела возразить. Но Аджука её опередил. — У нас нет возражений, — это было сказано чётко и ясно.

Азазель кивнул в ответ.

— Мы можем забрать тело Хёдо Иссея? — спросила Левиафан. — Её голос был очень глух, почти на уровне шёпота.

— У вас нет на это права! — холодно прозвучало от дальней стены.

Когда все повернулись туда, то увидели падшую с длинными чёрно-фиолетовыми волосами. — Вы отказались от него и обрекли почти на верную смерть! — голос падшей так и источал яд.

— Рэя! Довольно! — одёрнул её лидер ангелов.

Девушка чуть склонила голову и отошла обратно к стене.

— Прошу прощения за поведение моей помощницы, — Азазель склонил голову в лёгком поклоне. — Она очень устала. К тому же, Рэя была поклонницей Иссея-куна и следила за всеми его боями и шоу.

— Ничего, мы понимаем, — мягко произнёс Вельзевул. — Мы пойдём.

Орштейн бросила злобный взгляд на падшую, но не сказала ни слова.

— Я позже вернусь, — предупредила Левиафан своих спутников.

Дождавшись ухода двух других демонов, она повернулась к Азазелю. — Могу я попрощаться с Иссеем наедине? — её голос очень сильно дрожал, но девушка держалась.

— Конечно. Мы будем снаружи, — произнёс Азазель и, поманив Рею, вышел, закрыв за собой дверь.

Мельница — Воин вереска*

Черноволосая уже не обратила на это внимания. Она медленно подошла к столу и, склонившись, прикоснулась к холодным губам парня своим губами.