====== Имбирь и шоколад. ======

Герда.

Я бежала не оглядываясь. Так быстро, как только могла. Страх подстегивал меня, давая слабому телу небывалые силы. Я бежала, все ускоряя темп. Бежала прочь.

Прочь от запаха альфы.

Я почуяла его случайно, когда вышла из автобуса и повернула в сторону торгового центра. Едва уловимый запах мужского тела больно кольнул самый кончик носа, заставляя меня остановиться и оглядеться по сторонам. На другой стороне улицы, там, куда я направлялась, стоял высокий альфа, тоже настороженно вертя головой. Едва я поняла причину беспокойства, как тут же развернулась, ныряя в какую-то подворотню и стремясь как можно дальше оказаться от мужчины.

Этого не могло быть.

Я не могла поверить в то, что сейчас произошло. Запах Пары заставил сердце биться чаще, но ноги уже несли меня прочь. Не глядя на лужи, перепрыгивая кучи мусора и все сильнее ускоряясь, я бежала.

Прочь!

Сзади гулко плюхнула лужа, и сердце едва не остановилось от страха – он бежал за мной. Впереди показалась решетка, но я уже знала, что делать. Не сбавляя скорости, я высоко подпрыгнула и схватилась за край забора, оттолкнулась ногой о решетку и, перекинув ногу через железную преграду, спрыгнула вниз. Не дав себе даже секунды на то, чтобы взглянуть на альфу, я бросилась дальше, уже чувствуя, как легкие горят от напряжения. Силы подходили к концу, но оставалось еще кое-что. Я пересекла последний двор и вырвалась за край города. Здесь город и частный сектор разделяла неширокая река, которую я собиралась пересечь. Не только потому, что это был самый короткий путь к моему дому, но и затем, чтобы вода немного скрыла меня от носа альфы.

Я подскочила к уступу, на секунду замешкавшись. Но меня тут же подстегнули быстро приближающиеся шаги и громкий голос:

- Остановись!

Я прыгнула вниз, зажмурившись и поджав ноги. Вода мягко приняла меня, сжимая в своих холодных объятиях (все же, на улице был октябрь). Я почти сразу вынырнула и посмотрела вверх. На скале, смотря прямо на меня, стоял мой альфа. Я не могла разглядеть его с такого расстояния, плюс солнце светило прямо из-за его спины. Но я спокойно выдохнула, поняв, что прыгать за мной он не собирается. Не разрешая себе расстроиться по этому поводу, я поплыла в сторону частного сектора.

Я быстро добралась до дома и захлопнула за собой дверь. Родные стены успокаивали. Я стянула с себя мокрые вещи и бросила их в таз, прошлепав голыми пятками через комнату. Настроение было на редкость поганым. Я завернулась в огромную теплую кофту и уселась на диване, пряча в ней голые ноги. Я ждала.

Стук раздался спустя час. За это время я успела уже успокоиться и трезво оценить ситуацию. Я вздохнула, понимая, что просто так этот альфа от меня не отвяжется, а значит придется повозиться, чтобы заставить его принять один непростой факт – я не хочу быть в паре.

Спустившись на пол, я постаралась как можно тише подойти к двери. Я сглотнула, почувствовав слабый, но такой манящий запах альфы. Тряхнув головой, я напомнила себе о твердости духа и принятом решении.

- Я знаю, что ты за дверью, – я вздрогнула от этого мягкого бархатного голоса, поежившись от набежавших мурашек. – Я чувствую твой запах. Давай поговорим.

Я осторожно набрала в грудь воздуха, пытаясь не реагировать на чудесный дурман:

- Уходи! – твердо произнесла я.

За дверью молчали. Решив, что нужно сразу ему все высказать, пока решимость не покинула меня:

- Уходи! Мне не нужна Пара.

- Я не уйду. – Сказал, как отрезал. Я презрительно фыркнула: «Чертов альфа!»

Ничего не ответив, я развернулась и пошла вглубь дома, намереваясь просто его игнорировать и надеясь, что это сработает. Закрыв дверь своей спальни, я опустилась на пол и обхватила себя руками. Тело била крупная дрожь, а сердце готово было вырваться из груди и полететь к нему, такому желанному. Но я пресекла эти жалкие попытки сдаться, заставив себя закусить губу и зажмуриться. Вкус крови немного охладил меня, позволяя медленно успокоиться.

Спустя час он все еще сидел на пороге моего дома, я несколько раз подходила, проверяя его запах, но твердо решив не заговаривать и не открывать дверь. Спустя два, скрип калитки вызвал у меня вздох облегчения, но не тут-то было.

- Добрый день. Я могу вам помочь, молодой человек?

«Черт, мама!» – простонала я про себя, вновь запираясь в своей спальне и прислушиваясь к голосам.

- Добрый. Меня зовут Велиан, я альфа вашей дочери.

Минута молчания, а после до моего слуха донесся звонкий смех матери.

- Сочувствую, Велиан. – Я обиженно поджала губы. – Сомневаюсь, что она признает вас, или хоть когда-нибудь улыбнется вам. Моя дочь ненавидит мужчин.

- Вот как? Тогда многое становится понятным. Я полчаса за ней гонялся, пока она не спрыгнула с обрыва в реку.

Мама вновь засмеялась:

- Узнаю свою дочь. – Щелкнул замок, и дверь распахнулась. – Проходите, мой муж скоро приедет. Она живет здесь одна, и вам несказанно повезло, что именно сегодня мы решили ее навестить.

Я вновь мысленно застонала, пряча лицо в ладонях. К моей двери приблизились осторожные шаги.

- Солнышко, открой дверь и поздоровайся с гостем, – ласково пропела мама, не скрывая своего веселья. Даже не видя ее лица, я с легкостью могла сказать, что ее глаза кричат «Я же говорила!»

Я понимала, что это необходимо. Я опустила руки и нервно встряхнула ими, настраиваясь на разговор. Что мне еще ему сказать? Открыто послать? Но я же вроде четко ему ответила, чтобы он уходил. Что еще ему нужно?

Натянув на лицо маску безразличия, я все же шагнула к двери, и рука моя дрогнула лишь на мгновение – когда я щелкнула замком и в приоткрытую щель просочился этот сладкий аромат. Не дав себе задуматься, я распахнула дверь как была, в одной кофте до середины бедер.

Боже милостивый, за что?

Первое, что бросилось в глаза, это большие руки с выпуклыми бугорками мышц, сложенные на широкой груди. Я сглотнула, представив, как же хорошо, наверное, оказаться в этих крепких руках, которые обещали свою защиту. Я подняла взгляд выше и встретилась с его глазами. Он хмурился, но я все же разглядела теплоту в его темных, цвета морской волны, глазах. Сердце отозвалось гулкими ударами, а дыхание на мгновение замерло.

- Уходи, – сказала я не так твердо, как собиралась. – Мне не о чем с тобой разговаривать.

Я развернулась, надеясь вновь спрятаться за спасительной дверью. Я уже чувствовала, как подкашиваются ноги, и не собиралась показывать альфе свое состояние. Но за спиной раздалось два быстрых шага, а после он схватил мою руку, разворачивая меня к себе. Я охнула, утонув в его прекрасном запахе, голова закружилась. Я попыталась отстраниться, но альфа теснее прижал меня к себе за талию, тихо произнеся:

- Здравствуй. Меня зовут Велиан. – Я вздрогнула от этого теплого голоса, не в силах отвести взгляд от горящих глаз. Альфа наклонился ближе и твердо произнес в самое ухо: – Ты моя омега. – Четко и спокойно, будто констатировал какой-то общеизвестный факт.

Ярость поднялась откуда-то из глубины души, придав силы. Резко наклонившись, я с силой ударила его макушкой в подбородок. От неожиданности он вскрикнул и дал мне ту самую секунду, чтобы вывернуться и вновь спрятаться в комнате, закрыв дверь прямо перед носом рассерженного альфы.

- Стой! – раздалось из-за двери. Мама фыркнула и ушла, оставив нас наедине. Альфа сердито засопел. – Пожалуйста, скажи мне свое имя. – Видимо, спокойный тон дался ему нелегко. Я вздохнула, опускаясь на пол и прижимаясь к двери спиной, не понимая, зачем.

К горлу подступил комок. С трудом сглотнув его, я выдавила из себя:

- Ты знаешь мое имя.

- Разве мы знакомы? – его удивленный голос заставил меня улыбнуться.

- Даже если ты не знаешь меня в лицо, имя мое ты должен был слышать. – Я вздохнула. – Давай я подскажу тебе. Я учусь на первом курсе в том же универе, что и ты. Я известна тем, что отказала каждому альфе, что пытался ко мне подойти. Единственная, кто не улыбнулась никому из вашего племени. Меня назвали…