Выигрывала так группа что захватила больше всего замков к тому времени как будет объявлено завершение соревнований. Разрешались союзы, вассалитет, … Союз — это объединение двух и более замков ни один из которых не считается обладателем другого. А вассал отдает свой замок сюзерену и если он завершает этап в этом качестве, то считается проигравшим. С другой стороны, он может всегда объявить «бунт» и если продержится сутки, то вновь станет независимым.

В итоге мы будем вынуждены постоянно выходить за крепостные стены, где можем стать жертвой конкурентов. Игрок, лишившийся сознания в битве или получивший ранения, переломы с которыми не сможет продолжать соревнование признавался «убитым». Выбывшего эвакуировали вертолетом или «смотрители» забирали его на точку входа в подземный переход, где базировались медики, спасатели и спецназ, способные достичь любой координаты арены в считанные минуты.

За двадцать четыре часа до начала «Квартальных игр» капитанов команд вызвали в штаб, где Ояма Ивао лично вручил всем инструкции с правилами Игр, условиями победы и поражения. Этот момент освещали по телевидению, но нам было не до того, отряды отправились на склады, где нам предоставят возможность выбрать стартовое снаряжение из довольно скудного ассортимента.

За стойкой раздачи встретил сурового вида сержант. Краем глаза я видел, что команды конкурентов отправляются в точно такие же помещения расположенные ровным рядом вдоль коридора. Небольшая комната, полностью заставлена стеллажами, на них разные предметы. Объединяет одно — это довольно компактные, повседневные вещи, на первый взгляд от абсолютно бесполезных до мега привлекательных.

— Рядовые, каждый из вас волен взять с собой все что угодно из этого склада, но не больше одного килограмма на человека. Если вдруг вес снаряжения не укладывался в индивидуальный лимит, то несколько игроков могут объединиться и взять нужный предмет, — проревел сержант, когда мы в сопровождении латников появились перед складом, — На все про все у вас три часа. Вы будете заперты тут, выбирайте, обсуждайте, взвешивайте. После того как отведенное время закончится, выбранное вами снаряжение должно быть собрано вот на этом столе. Вопросы?

— Если вес снаряжения превысит допустимый? — тут же спросил торопыга Рейден.

— Мы выкинем любые предметы, выбранные случайным образом, — коротко и вполне предсказуемо ответил сержант. Оно и понятно цацкаться с нами никто не будет.

— Рюкзаки и сумки входят в вес снаряжения? — задала вопрос Акира.

— Любой предмет, взятый из этой комнаты, уменьшает ваш лимит, если вы попытаетесь взять что-то, не положив на стол, предмет будет изъят, а команде назначен штраф. Как правило мы опять-таки уберем что-то из вашего снаряжения. Еще вопросы?

— Все понятно, — ответил я.

— Хорошо, у вас три часа, время пошло! — рявкнул сержант, а мы бросились к стеллажам.

Перед нами стоял непростой выбор. Вроде как нам предоставили не самый богатый ассортимент, однако стеллажи плотно забиты коробками, свертками, причем иногда с абсолютно бесполезной ерундой, не иначе чтобы усложнить нам жизнь. Чтобы сделать осознанный выбор нужно определенно просмотреть все. До этого казалось, что три часа это жутко много времени, но сейчас начиная перебирать несметное количество свертков вдруг понял, что мы тупо не успеем осмотреть и треть того что тут есть.

Должна быть какая-то система, точно должна! На Скайде я долго промышлял тем, что грабил заброшенные армейские склады, магазины, корабельные оружейки и прочее. Там были схожие условия, взять можно немного, в любой момент грабеж может обнаружить охрана или конкурирующие банды, а надо выбрать самое ценное, компактное и легкое…

Нас шестеро, тут три стеллажа вдоль стен и еще два шкафа приставленных друг к другу задними «стенками». Есть три лестницы чтобы осматривать полки наверху. Мы разделились на три команды, одни смотрит сверху, второй снизу, каждая группа взяла на себя по крайнему стеллажу, а сойдемся мы на двойном в центре.

— Давайте определимся с тем, что точно не будем брать. Мое предложение: исключим провизию, достаточно взять только что-нибудь легкое и калорийное, — бросил я, вскрывая один за другим ящики с консервами, — В приоритете оружие, инструменты, тара для воды…

— Да босс, — выкрикнул Рейден

— Принято, — сухо бросила Наоми.

Килограмм с одной стороны — это так мало, но с другой когда перед тобой куча мелких предметов то сделать выбор невероятно сложно. В итоге все что отделили для себя ребята складывалось в одну кучу на полу, потом каждый из предметов взвешивался на имеющихся тут же весах. После того как прошло два часа посередине комнаты выросла целая горка самых полезных вещей, однако их общий вес конечно в разы превышал установленные для нас шесть килограммов.

По итогу начали перебирать из того, что выбрали. Еду пришлось вовсе выкинуть, даже на первое время мы будем без ничего. Оставили только шесть энергетических батончиков. А вот дальше пришлось побороться. Оказывается, маги были заточены лишь на предметы для обеспечения комфорта, пищу они надеялись получать от администрации, оружие считали бесполезным, на фоне использования магии. Так что одаренные сосредотачивались на предметах быта знакомых им по редким походам на природу: ложки, кружки, вилки, даже туалетная бумага, чего только я не нашел в куче.

Но я-то опытный выживальщик, да и мое выступление на предыдущем этапе сильно впечатлил всех, так что со мной не без сопротивления, но согласились. В итоге едва уложился в отведенные шесть килограммов. Были взяты десять пустых пластиковых бутылок для воды, металлические фляги слишком тяжелые их сразу отверг. Огниво для разведения костра и легкий, буквально разовый котелок, крышку которого можно использовать в качестве сковороды. Изделие откровенно бросовое и за не делю хлипкий металл скорее всего сгорит, зато в нем мало весу, а мы не рассчитываем жить на арене месяц.

Полиэтилен, большой кусок метров десять-двенадцать, как мы поняли в замке есть только стены, чтобы не мокнуть под дождем нужен навес. Наши тактические костюмы какое-никакое тепло обеспечат, а вот от сырости надо спасаться. Из инструментов выбрали самый легкий топорик, нож и два полотна пилы. Потом пошли мелочи: семьдесят метров паракорда, леска, рыболовные крючки, гвозди и соль. А вот над предпоследним предметом я довольно долго думал и все же взял фонарь с возможностью зарядки от солнечной батареи. И все это сложили в брезентовый мешок, который можно использовать как ведро для воды.

Команда едва уложилась в отведенное время. Ровно три часа спустя двери склада открылись. Вошел сержант и несколько латников в броне. Нас всех тщательно обыскали. Тем временем хозяин склада наметанным взглядом оценил кучку предметов на столе, удивленно вскинул брови и одобрительно цокнул. Видно, старому вояке выбор понравился. После обыска нас выдворили в коридор, где уже стали появляться остальные группы.

Потом дали два часа. Вроде времени много, а по факту успели лишь поесть, принять душ, немного пообщаться и за нами пришли. Кстати, кота лишили доспеха, было принято решение, что он не входит в установленный по весу лимит. Питомец пофыркал, но деваться некуда, придется Юкихе драться тем, чем наделила его природа. Шершней пришлось перекинуть ко мне на тактический костюм.

Потом нас собрали в зале для брифинга. Объяснили, что каждая из команд будет стартовать с центра арены, в сторону своего замка. Тактика может быть абсолютно любой: можно сразу бежать в свой бастион, можно попытаться занять чужую крепость, а можно попробовать проредить членов вражеских групп.

Следом перешли к стандартной уже процедуре. Нам вкололи инъекции снотворного, которые привычно переработала моя руна «регенерации» и повезли по подземному переходу на точку старта. Я наблюдал за всем в основном пользуясь астральным зрением, старясь не открывать глаза. Пытался что-то выгадать как в прошлый раз, но ничего стоящего не подвернулось, ну или был риск себя выдать. Хотя в нашем положении даже брошенная кем-нибудь гайка стала бы сокровищем.