Виолетта

Окончательно восстановить силы наш небольшой отряд смог лишь к полудню. Однако ничего удивительного в этом не было, ведь «экспедицию» на второй этаж мы начали вчера в полдевятого вечера, и в засаду попали уже на следующий день около пяти утра. Раз уж в пирамиде не было разницы между днём и ночью — полутьма стояла здесь в любое время суток — мы с самого начала решили ориентироваться не на часы, а на собственное самочувствие и уровень усталости.

Лаэль проснулась последней с голодным блеском в глазах. Недолго думая, я тотчас выставила перед братом и сестрой по пять тарелок с мясом, решив, что скупиться не следует: нашим охранникам понадобятся все их силы в предстоящих сражениях. Сама же я продолжила с любопытством разглядывать наших компаньонов. Раньше у меня как-то не было времени об этом задуматься, но сейчас я вдруг со всей ясностью осознала: эти двое либо равны нам по силе, либо превосходят. По крайней мере, каждый удар меча Синара наносил тварям просто колоссальные уроны и, если я правильно разглядела, куда большие, чем мои. Хм. Интересно, какой бы у этого дракона был уровень, если сопоставить его силы с нашей градацией? Двухсотый? Или ещё выше?

— Это было потрясающе, — вдруг сказала Лаэль, выдернув меня из череды размышлений. — В бою вы двое меня невероятно удивили. Будь вы драконами, однажды могли бы и звания командиров получить. Честно говоря, до этого я и представить себе не могла, что люди настолько умелые воины. Я-то думала, что вы хотите заключить с нами союз потому, что сами себя защитить не в силах. Но как оказалось, это совсем не так.

— Ты преувеличиваешь. — Тотчас махнула я рукой. — Лучше скажи: все драконы так же сильны, как и вы двое?

— Разумеется, нет. — Улыбнулась мне Лаэль. — Никто из драконов не получает свою силу с рождения, всё приходит с опытом в процессе долгих тренировок. Так же и у нас с Синаром. Мы двое потратили много сил и времени, чтобы научиться сражаться так, как сейчас. Однако оно того стоило: сейчас мы — одни из сильнейших в своём племени. Конечно, каждый дракон, что носит звание «воина» — не слаб, вот только, как я уже сказала, насколько он «не слаб» — зависит лишь от его собственного желания и стараний. Разве у вас не так же? — Лаэль с любопытством покосилась в нашу сторону.

— Не совсем. — Немного смутившись, пожала я плечами. — Сила людей растёт пропорционально количеству убитых монстров. К примеру, лишь за день в этой пирамиде мы с Ли неплохо так подняли свой уровень. Наш уровень рос даже когда мы валялись в отключке, а драконы сражались вместо нас.

— Мне вот что интересно, — вдруг вступила в наш разговор Ли. — Вы двое ведь достаточно молоды, не так ли? Так как так получилось, что аж настолько прокачались? Я слышала, что во время прошлой войны вас, подростков, враги на поле боя и уважали, и боялись.

— Ну, — замялась Лаэль с ответом. — Просто Синару с детства нравилось военное дело. Я помогала ему в тренировках и тоже втянулась. Таланта брата у меня, конечно, нет, но благодаря нему я смогла стать достаточно сильной, чтобы сражаться в первых рядах. Мать, конечно, была против того, чтобы я шла в воины, однако я с самого начала знала, что жизнь обычной деревенской девушки — не для меня.

Лаэль вернулась к трапезе, я же тем временем задумалась об услышанном. Однако интересно. Получается, воины других рас поднимали свой уровень за счёт длительных тренировок, а не как мы — за счёт очков опыта. С другой стороны, оно и понятно: у них ведь нет системы, они предоставлены сами себе. Люди, конечно, тоже могут, к примеру, поднимать свою выносливость за счёт отжиманий и пробежек, однако как-то я сомневаюсь, что кто-нибудь вообще использовал такой способ. Да и зачем? Убивать монстров куда быстрее и проще. Более того, когда я окончательно осознала сказанное Лаэль, драконы и другие разумные мгновенно выросли в моих глазах. А как иначе? Ведь свою силу они получили за счёт долгой и утомительной работы, в отличие от нас, которые развивались лишь с помощью убийства других жителей этого мира. И к сожалению, далеко не одних лишь мобов.

Закончив с перекусом (в отличие от нас, драконы без еды жить не могли), мы вчетвером быстро обсудили план дальнейших действий. Недолго думая, все согласились с тем, что нужно идти на первый этаж, ведь, кроме одного того коридора (сейчас затопленного) там определённо должно было быть что-то ещё. Ясно, что первый коридор служил для поимки незваных гостей, пока всё остальное скрывалось дальше, там, куда нам попасть просто не посчастливилось. Возможно, на том подъёме, который закрылся прямо перед нашими носами, был какой-то тайный проход или дверь, ведущие к основной части первого этажа. Как бы там ни было, мы сошлись на том, что нужно идти вниз по той тайной лестнице, что я обнаружила после битвы.

Спустились мы довольно быстро, однако к своему удивлению обнаружили, что дверью, выводящей на первый этаж, тайная лестница никак не заканчивалась — она вела дальше, куда-то под землю. Меня это сильно заинтересовало, и я уже думала проверить, что там находится, однако Ли настояла на том, что не стоит уходить от плана: сначала изучим-зачистим первый этаж. С секунду подумав, я всё-таки согласилась, однако самой себе пообещала, что обязательно сюда вернусь. Похоже, у пирамиды были не только надземные, но и подземные этажи. И этот факт просто не мог не заинтриговать. Зачем они нужны? Разве не для того, чтобы хранить все самые страшные секреты так называемого «бога»? Возможно, с самого начала нам нужно было идти не вверх, а вниз.

Как и ожидалось, на первом этаже мы не нашли ничего значимого — от второго он особо и не отличался. По правде сказать, после новости о подземной части сооружения я не сильно-то и надеялась что-нибудь тут обнаружить: наверняка всё самое ценное бог хранил в куда более надёжном месте (к примеру, глубоко под землёй). Подозреваю, что мои мысли Ли вполне разделяла, более того, на посещении первого этажа девушка настояла с одной-единственной целью: получить лёгкий опыт за счёт местных мобов. Конечно, я понимала, что нужно спешить, а не тратить время на поднятие уровня, однако противостоять соблазну всё-таки не смогла. Когда ещё нам выпадет такой шанс? А между прочим там, на земле, готовилась война: чем сильнее мы станем — тем больше шансов начать переговоры о мире.

На зачистку всего этажа мы вчетвером потратили примерно полдня, так как монстров здесь оказалось не так много, как мы предполагали вначале. Зато временами они были ещё уродливей тех, что нам «посчастливилось» встретить этажом выше. Больше всего меня впечатлили (в плохом смысле этого слова) циклопы с лицами на затылке и оборотни, у которых было не только три головы с пылающими красными глазами, но и клыкастая пасть на покрытой шерстью груди. Когда в один момент меня облизал огромный слюнявый язык из такой пасти, сдержаться и не вырвать от отвращения мне удалось только чудом.

Единственное, что радовало: в отличие от предыдущих монстров, здешние сообща не действовали. Более того, в сражениях они иногда даже мешали друг другу, нанося уроны себе подобным неосторожными движениями. Отталкиваясь от этих фактов, мы с Ли пришли к следующему выводу: похоже, здешние монстры в интеллекте уступали тем, которые устроили нам засаду. Возможно, эксперименты «бога» повредили их способности анализировать или что-то вроде того. Однако отсюда вопрос: как они сами собой разделились на две группы и разошлись по этажам? Ответ на него, к сожалению, напрашивался далеко не самый приятный. С каждым разом я всё больше и больше убеждалась в том, что в пирамиде действительно есть «некто» разумный, кто подчинил всех здешних мобов. Возможно, очень сильная тварь или же, не дай бог, какой-нибудь выживший последователь драконьего бога.

Как бы там ни было, по силе монстры не сильно уступали предыдущим и, что самое ужасное, дропа с них тоже совсем не падало. Меня это беспокоило больше всего, ведь нам с Ли приходилось тратить деньги на банки для маны и хп просто в колоссальном количестве. Не сказать, что ситуация была совсем плачевной, однако около трети нашего состояния мы в пирамиде уже оставили. И это притом, что впереди нас могли ждать монстры куда сильнее и опаснее. Из-за этого ещё на первом этапе зачистки мы с подругой договорились о том, что в случае, если бюджет сократится до половины — разворачиваемся и идём исследовать подземелье. Однако к счастью, этого не понадобилось: к моменту, когда мы закончили составлять карту и убедились в том, что зачистили весь этаж, и я, и подруга уже взяли свои двухсотые уровни.