Ещё одним открытием для нас стала комната гравитации. Или, скорее, её отсутствия. В том огромном пустом зале мои ноги оторвались от земли сами собой. Вдруг я поняла, что нахожусь в состоянии невесомости, точно как астронавты в космосе. Я как будто летать научилась! По правде сказать, странное ощущение… Но что удивляло ещё сильнее: я не чувствовала никакого дискомфорта. Как-то я читала, что при переходе в состояние невесомости у людей могут начаться головокружение, тошнота, застой мышц или даже пространственные иллюзии. Здесь же я ощущала себя просто отлично. Не знаю, каким таким чудом, но видимо «богу» удалось не только искусственно воссоздать отсутствие гравитации, но и нейтрализовать неприятные последствия. Отсюда напрашивался вопрос: а действительно ли эти острова летали в небе с самого начала? Или от земли они были оторваны стараниями некоей группы невероятно сильных игроков-магов с «богом» во главе? Жаль, что ответа на этот вопрос я, скорее всего, уже никогда не узнаю.
Следующей неожиданностью стал зал, сделанный на манер ботанического сада из далекого прошлого. Вернее, пожалуй, когда-то он таковым был. Сейчас же всё, что от него осталось — это табличка на двери и потолок, похожий на искусственное небо. Ещё здесь нашлись остатки колб, образцов земли, отдельных растений. В окружении артефактов даже обнаружился подозрительный кактус с цветами ядовито-чёрного цвета. Похоже, вся та особенная флора небесного царства с растениями, имеющими кучу полезных свойств и бафов, зарождалась именно здесь. В подтверждение тому непонятные для меня формулы на стенах с отдельными рисунками, абстрактно напоминающими тот или иной цветок.
И вот, когда мы уже слегка расслабились и почти закончили составлять карту второго этажа (к сожалению, никаких тайных проходов к этому времени я так и не обнаружила) произошло то, чего опасались всё это время. Мы вышли к залу, ничем особо не отличающимся от предыдущих. Не найдя в нём ничего подозрительного, Синар вошёл внутрь и спустя пару мгновений разрешил нам сделать то же самое. Однако как только Лаэль — последняя из нас — пересекла порог комнаты, стена за её спиной вдруг сдвинулась и отрезала нас от коридора, по которому мы шли до этого. Не успела я даже испугаться того, что мы оказались в замкнутом помещении без каких бы то ни было дверей и окон, как в стене напротив появились странные ниши. Спустя секунду я поняла, что там скрывались ещё три коридора, вот только… Это были не просто «коридоры». Это были коридоры, под завязку напичканные здешними тварями!
В каждом из туннелей, уходящих куда-то вдаль, скрывались монстры. Не то что бы очень много, в каждом штук по десять, однако даже так их внешний вид заставил меня ужаснуться. Каждая тварь здесь была просто отвратительной. Да, именно отвратительной! Все те монстры, которых мы встречали до этого, по сравнению с толпой передо мной вполне себе могли принимать участие в конкурсе красоты. Конечно, Синар и Лаэль нам их уже описывали, однако слышать о крылатом оборотне и огромном полупауке-получеловеке — одно дело, а вот видеть — совсем другое!
Пока эти твари смотрели на нас и скалились, я невольно сделала шаг назад, а затем ещё один. Очевидно, что нас загнали в угол. Твари поджидали нас здесь всё это время, чтобы атаковать сообща. Но каким таким чудом монстры сумели скооперировать свои действия? Разве они не мобы, пусть и экспериментальные? Однако не нравилось мне это: почему нас поджидали именно здесь? Этаж огромен, мы ведь могли сюда и не прийти. Разве что… Недолго думая, я проверила комнату Взором истины. Есть! В стене с правой стороны от меня виднелся тайный ход, скорее всего, ведущий на следующий этаж. Твари действительно ждали нас здесь не просто так: они знали, что рано или поздно, но нам придётся тут появиться. Вот только в контексте всего происшедшего напрашивался один неприятный вывод: либо эти монстры разумны, либо ими таковой управляет.
Ладно, сейчас не время об этом думать. Нужно искать выход из сложившейся ситуации. Нас четверых поймали в ловушку без шанса на побег. Попытаться открыть проход, что закрылся за нами — не вариант, так как наши неудачные эксперименты давно подтвердили: непонятно каким таким образом, однако «бог» защитил свою лабораторию от любых взрывных артефактов и тому подобного. Они просто-напросто не срабатывали, когда мы ещё на первых минутах блуждания попытались обвалить потолок и открыть себе путь «в обход» на третий этаж. Похоже, кроме боя, у нас нет других вариантов.
Все эти мысли проскочили у меня в голове буквально за пару секунд. Затем не без плохого предчувствия я активировала умение Финника. Стоило лишь моему питомцу принять форму оками, и на нас тотчас накинулись спровоцированные первые твари. С луком наготове я забралась вначале на стол, а затем и на шкаф, для лучшего обзора, пока все остальные кинулись вперёд. Сначала думала выбрать сюко, однако в итоге решила, что в роли лучника сейчас буду куда полезнее: во время подобного замеса кто-то, кто будет выцеливать отступающих и прикрывать остальных — всегда необходим. Ну по крайней мере, так говорил Андрей. Поэтому, прикупив банок с маной, я стреляла и стреляла практически без перерывов. Ли, Синар и Лаэль тем временем бились на передовой, встав в кольцо, спина к спине. Финник же крутился вокруг шкафа, с которого я вела обстрел, и атаковал каждого монстра, что только осмеливался ко мне приблизиться.
Кажется, вначале всё шло неплохо. Стреляя со своего возвышения, я отлично видела, что происходит у ребят на земле, и поэтому без проблем добивала тех тварей, что получив серьёзные раны, пытались сбежать. Однако… Уверена, это безумие будет мне ещё далеко не раз во снах являться. Вот одна из голов гидры-дракона атаковала Ли, и подруга с лёгкостью её отсекла. Однако на месте одной головы тотчас выросла другая. Лаэль упала, опутанная паутиной, которую выплюнула женщина-паучиха, но я быстро среагировала и попала той прямо в голову стрелой гниения. Пока Синар прикрывал Лаэль, а та изо всех сил пыталась освободиться, ей помогала Ли, рассекая паутину невероятно острой катаной. Но пока Ли отвлеклась, на неё уже нацелились два дракона-оборотня. Одного я пронзила с помощью стрелы-мысли, а второго, слава всему, взял на себя Синар. Ли отделалась лишь царапиной, однако я всё равно кинула на неё исцеление. Лаэль наконец встала на ноги. Теперь она стала внимательней: от следующей паутины уклонилась без особых проблем. Ещё и Ли оттолкнула в сторону, когда паучиха решила сменить свою цель!
Однако настоящим открытием этой битвы стал именно Синар. На самом деле, острота и точность его движений чем-то напомнили мне Чжана, ведь за всё это время он не сделал ни одного удара, который не достиг бы цели. Парень будто бы слился со своим мечом, и скажу по правде, это действительно впечатляло. Думаю, уровня его концентрации в бою мне никогда не достичь, ведь это именно то, что обычно называют талантом. Да и о чём тут вообще говорить? Когда восемь драконов погибли, а Лаэль оказалась на краю между жизнью и смертью, Синар не только сумел нас двоих уберечь, но ещё и обошёлся парой царапин. Кто бы что ни говорил (это я о Ли), но я рада тому, что он с нами.
Конечно, без ранений, и порою, действительно тяжёлых, не обошлось: один раз волк-переросток чуть не откусил у Ли ногу, однако я незамедлительно кинула на подругу исцеление, и та быстро вернулась в строй. Лаэль же уже несколько раз пила банки с лечебным зельем из-за глубоких ран от мечей зомби и укусов оборотней. Синар также лечил себя с помощью зелий, когда царапин и небольших ран на его почти никак не защищённом теле становилось слишком много. Радовало ещё, что кожа у драконов была куда толще и прочней человеческой, иначе, боюсь, того количества банок, что мы выдали драконам, могло бы и не хватить. Финнику, кстати, тоже досталось, однако мой питомец отступать и не думал. Он защищал меня до последнего! Лишь два раза слишком настырные зомби смогли пробраться мимо лисёнка и забраться на мой шкаф-баррикаду. Однако, когда я сбросила их вниз парой ударов сюко — Финник исправил ошибку и прикончил монстров.
