— Ух ты. А этот НПС знает толк в шутках. — С восхищением посмотрел на нее парень и, шутливо поклонившись, добавил. — Наше вам с кисточкой, мадам. И да. Как бы привет всем, кого не видел.

— И тебе доброго дня. — С подозрением наблюдая за ним, негромко протянул я. — И все же, кто ты такой?

— Ага. Ты кто такой? — Поддакнула мне вдогонку Эльнара, с возмущением уперев кулачки в бока.

Вместо ответа игрок, сделав шаг назад, оперся спиной о дерево, а в его руках возникла самая настоящая гитара. От же блин. Еще один музыкант на мою голову. Мало было мне Веты, так это чудо появилось. И ведь явно непросто так достал. Между тем, перебирая струны, он заиграл отдаленно знакомый мне мотивчик.

— И ничего такого тут нет, это не сон и не бред, — запел он, и на удивление, его голос был почти полной копией реального исполнителя этой песни, то есть Агутина.

— Ты не бойся, он хороший, хоть на нас и непохожий,

— Непохожий на тебя, непохожий на него… — При этом он кивнул сначала в сторону Эльнары, а потом в мою сторону.

— Просто так прохожий — парень чернокожий,

Ты боишься всего, а тут ужасного нет ничего,

Просто парень как парень, только малость темноват…

(прим. автора. Для тех кто не помнит https://www.youtube.com/watch?v=PbVEbn-F3cw)

— Это я уже и так понял. — Поморщившись, оборвал я его исполнение, отчего бард недовольно посмотрел в мою сторону, но играть перестал. — Тебе не кажется, что сейчас не время и не место для подобных выступлений?

— И почему это? — Искренне удивился он, пряча гитару в инвентарь. — А как по мне, самое время. Вокруг тишина и благодать. Всех орков перебили, а опасный тип из темных эльфов свалил в свое логово. Более спокойного времени сложно найти.

— Ты за мной следил. — Утверждающе кивнул я головой.

— Он за нами следил? — Изобразив огромные глазища, изумленно повторила Эльнара.

— Я это только что и сказал. — Раздраженно буркнул я.

— Таки да, ты таки все верно понял. — Со специфическим акцентом подтвердил игрок.

— Да как ты смее… — Начала было гневно моя спутница.

— И зачем? — Строгим укоризненным взглядом заставив Эльнару смутиться и замолчать, спросил я.

— Сначала, когда мой «доблестный» напарник свалил домой, я думал тоже улететь, но после решил все же остаться и посмотреть, что будет дальше. К тому же мне еще и порученьице выдали. — Легкомысленно произнес он. — И я не ошибся. Я-то, как и Марат, думал, что мы встретили очередного идиота, что решил приравнять НПС к живым людям, но судя по тому, что я увидел, ты не просто не идиот, но еще и тот, кто явно знает очень много всего интересного. Это же надо… — с восхищением посмотрел он на меня, — сделать из НПС фамильяра! Да кто вообще мог до такого додуматься? Это же противоречит любой логике, но тем не менее, ты смог. — При этом он обвинительно ткнул пальцем в мою сторону, но убрал руку, опасливо покосившись на мой меч, и добавил. — Может уже пора тебе убрать эту острую тыкалку куда подальше? Я как бы с тобой драться не собираюсь.

— Я бы убрал, но пока не узнаю, кто ты такой и чего хочешь, тебе придется потерпеть мое недружелюбие. — Хмуро уставился я на этого странного наблюдателя. Так значит, это напарник того самого мечника Марата. Однако, любопытно.

— Меня зовут Алексей, можно просто Леха или Свич. Ну а как вас зовут, я уже и так знаю. — Беспечно продолжил он. — Что же касаемо моих целей, то я бы хотел узнать подробности насчет фамильяров, о которых ты походу знаешь больше чем мы, а также обменяться знаниями об этом виртуальном мире. Ну и еще было бы неплохо вместе с тобой попасть в вашу зону и связать вашего главного с нашим шефом.

— То есть, другими словами, тебя оставили здесь для налаживания связи. — Задумчиво произнес я, потирая свой подбородок.

Меч и щит я уже убрал вместе со шлемом. Угрозы данный игрок явно не представлял. Но бдительность терять не стоило.

— Можно и так сказать. — Медленно произнес он. — Ну так как? Договорились? Поможем другу другу?

— Я как бы не против. И связь с другой зоной нам действительно нужна, вот только добираться нам до города придется долго.

— Долго, так долго. — Равнодушно пожал он плечами. — Спешить мне как бы некуда.

— А как ты потом собираешься вернуться назад? — С любопытством произнес я.

— Так же, как и Марат. — Спокойно рассматривая нас слегка наклонив голову набок, произнес он. — Артефакт переноса. Разве ты еще не встречал подобных штук?

— Один раз выбивали нечто подобное. Но это был лишь один раз. А у вас что, они сыпятся пачками?

— Ага, как же. — Презрительно фыркнул он. — Жутко редкая и ценная фигня. Нам ее выделили с большим скрипом.

— Но если это настолько редкий артефакт, то почему Марат улетел сразу после нашего боя? Почему не захотел остаться и поговорить нормально?

Во мне опять проснулись подозрения насчет этого Алексея. И да. Он что, реально хотел стать черным? Или он таким был при жизни? Русский с черной кожей, это конечно очень редкое явление, но все же не невозможное. Подобные выверты судьбы мне уже были знакомы. Студентов из африканских стран у нас всегда много училось. Так что вполне возможно, что передо мной очередной результат студенческой любви.

— Да кто знает, что в голове у этого утырка. — Легкомысленно произнес он. — Может испугался, а может наконец понял, что приказ нашего командира нужно выполнять. Что поделать, но дурак — он и здесь дурак.

— Приказ командира? — Внутренне напрягся я.

— Ну да. — Удивленно посмотрел он на меня. — А ты что думал, мы сюда как и ты в одиночку припёрлись? Нет уж. Подобным извращенным безумством мы не занимаемся. Хотя… — Протянул он, задумчиво смерив меня взглядом. — Не такой уж ты безумец. Что-то мне подсказывает, что ты точно знаешь, что делаешь.

— И где сейчас твой командир?

— Да там же, где и Марат, дома уже давно. — Пожал он плечами в очередной раз. — Мы же здесь недавно поцапались серьезно с орками. Еле отбились. Да еще и хилера нашего прибили, как назло. Так что наш ком принял решение свалить отсюда. Вот только Марат в процессе боя куда-то пропал. Так что меня послали за ним, а сами улетели домой.

— У вас погиб хилер, и ты так просто об этом говоришь? — Недоуменно посмотрел я на него.

— Ну да, а что такого? — Удивился он, но увидев еще большее непонимание на моем лице, вкрадчиво добавил. — Ты наверно забыл, но я тебе напомню один очень важный секрет. Знаешь какой?

— И какой же? — Скептически оценил я его театральную пантомиму.

— Мы как бы уже все один раз умерли! — Торжественно заявил он. — Нам даже неизвестно, в этом мире мы сами или только наша память. У нас есть душа? Или это все сказки? Так что переживать еще об одной возможности сдохнуть я явно не собираюсь. Сколько выйдет прожить, столько и проживем.

— И тебе что, ни капли не жаль погибшего?

— А чего жалеть этого идиота? — Иронично произнес он. — Не послушался приказа. Вылез вперед строя и получил десяток стрел в тело. Дуракам — дурацкая смерть. Да и не верю я в то, что «великая» цивилизация будущего просто так позволит нам умереть. Уверен, они после смерти нас еще куда-нибудь отправят на «перевоспитание».

— То есть ты уверен в том, что мы здесь окончательно не умрем? — Уточнил я для себя, краем взгляда заметив, с каким ошарашенным видом и приоткрытым ртом слушала наш разговор Эльнара. Для нее наш диалог был явным откровением.

— Ну да. — Уверенно заявил он. — А как иначе? Да ты и сам подумай. Неужели люди будущего будут вот так просто раскидываться нами? Потратить кучу ресурсов на наше возрождение, чтобы потом просто бросить на произвол судьбы? Как-то глупо это выглядит, тебе не кажется? Уверен, у них есть еще куча планов насчет нас.

— А если ты не прав, и эта жизнь — единственный наш шанс? — С интересом спросил я.

В принципе, во многом я был согласен с выводами Алексея. Но было одно существенное «но». И оно заключалось в нас самих. Кто даст гарантию, что после нашей смерти у нас останется память о прожитом в этом виртуальном мире? А если останется, то кто сказал, что я окажусь после смерти в том же виртмире, что и Вета или другие ребята? Лично я Вету терять не собирался. Не для того я находил свою любовь, чтобы потом ее потерять. Не отдам!