– Думал, с годами ты поумнеешь, – мрачно изрек родственник, почесав кончик носа указательным пальцем. – Вижу, что ошибался. Продолжаешь в одиночку воевать со всем миром?
– Так проще, никто не предаст. Верных союзников не найти – кругом одни негодяи.
– А ты искал?
– С десяти лет пытался – тщетно.
– Ну-ну…
Дед осуждающе покачал головой, потом вдруг начал напряженно всматриваться за спину родственника.
Стоило обернуться – и старика будто ветром сдуло. Умел он исчезать из поля зрения.
– Молодой человек, чего изволите? – За прилавком появился аптекарь.
Нил растерянно покачал головой и вышел в глубокой задумчивости.
«Ловко он меня тогда провел, – мысленно усмехнулся наказанный. – И ведь без всякой магии. А если бы я не споткнулся неподалеку от аптеки и не зашел? Или он и это подстроил? – только сейчас осенило парня, ведь мазь ему понадобилась из-за неожиданного падения. – Да не может быть!»
Незадолго до смерти отца парень случайно узнал, что раньше дед работал в медицинском университете. Его, мага седьмого ранга, после смуты часто приглашали на высокооплачиваемую службу, но идти к высокопоставленным торговцам, как, впрочем, и работать на главенствующие в столице семьи Кугал не желал принципиально. Те постоянно вели между собой скрытую войну за влияние в городе, хотя верховенство все равно принадлежало Торговой Конторе. В какой-то мере под ее контролем находились все сферы жизни в стране. Лишь медицина и магия сохраняли подобие независимости, поскольку в качественных услугах врачей и волшебников нуждались все, включая влиятельных торговцев.
Нилу с самого начала не нравилась учеба в школе. Он собирался ее бросить уже после года обучения, когда получил первый ранг, но дед при очередной встрече настоял на необходимости доучиться. Вскоре молодой человек и сам расхотел покидать заведение, поскольку у него появилась цель, достичь которую было возможно лишь в его стенах.
От отца и из книг, хранившихся в домашней библиотеке, Нил узнал гораздо больше, чем в школе от преподавателей. Способности у него проявились в пятнадцать, почти сразу после переезда в новый дом. Теоретическая подготовка имелась уже тогда, и первые успехи парня окрылили. За два с небольшим года он освоил бóльшую часть того, что дают в магической школе, так что при поступлении мог сразу пойти на третий курс. И снова на горизонте появился дед и своим «так надо», настоятельно советуя «не светить способностями», заставил учиться, как все.
На уроках Нилу приходилось скрывать свои истинные знания, дабы не выделяться среди сокурсников. Он не лез в драки, хотя знал, что сможет одолеть многих учеников, в том числе – и со старших курсов. При его скрытном характере это оказалось несложно, сдержанностью парень мог дать фору даже преподавателям. Иногда, правда, его прорывало, о чем потом приходилось жалеть.
По всем предметам он старался показывать средние результаты. Экзамен по эмоциям выбрал именно потому, что лишь в этой специализации тогда явно не дотягивал до третьего ранга.
Звон колокола оповестил об окончании тяжелого для Нила урока.
– Надеюсь, молодые люди, вы хоть немного осознали свою вину. В следующий раз, прежде чем пустить в ход кулаки, подумайте о последствиях, – изрек Шерз перед тем, как покинуть аудиторию.
Нил дождался ухода учителя и лишь тогда упал на ближайший стул, где и уснул, стоило лишь присесть. Однако долго оставаться в забытьи ему не дали – кто-то интенсивно затряс парня за плечо.
– Вставай быстрее, у нас следующая лекция не здесь. Да вставай же ты!
– А? Чего? – Нил очнулся и увидел большие карие глаза. – Дина? Как ты оказалась…, – он чуть не сказал: «у меня в комнате», но вовремя увидел, что находится в аудитории.
– Пойдем быстрее, а то опоздаем, – девушка тянула его за руку.
Пришлось подчиниться. Нерадивый ученик поднялся и побрел за Диной.
– Без меня ты бы точно не опоздала. А я бы выспался.
– Хочешь сказать, я зря тебя разбудила?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
