– Валя, ты опять собралась поступать в музыкальное училище? В прошлом году на семейном совете мы, вроде бы, уже поставили точку в этом вопросе. Или тогда было многоточие? Опять решила нам с папой нервы потрепать? Вот получишь диплом для нормальной профессии, тогда и делай музыкальную карьеру!

Скажу откровенно, в этом месте я еле себя сдержала. Молодая 39-ти летняя женщина будет учить 76-ти летнюю бабку, как ей жить! Но сдержалась. Потом улыбнулась и сказала:

– Честно говоря, я не имела в виду музыкальную карьеру, но ты, мама, даже не представляешь себе, какую идею подсказала мне только что. Но всё по порядку. Расслабьтесь, пожалуйста, и послушайте.

Родители сидели на диване, а я встала напротив и начала читать наизусть фрагмент научно-фантастического романа Василия Головачёва «Чёрный человек»:

«Шаламов попробовал шевельнуться и едва сдержал стон: тело уподобилось студню, в который вонзился миллион игл, осколков стекла и прочих острых предметов.

– Ёлки-палки! – сказал Шаламов вслух, не узнавая собственного голоса. – Эй, кто-нибудь, что случилось? Где я?

– Вы на шлюпе курьерской линии СПАС-главный – Орион-6, – прошелестел в ушах голос.

И Шаламов, наконец, вспомнил, где он находится. Багровая пелена в глазах медленно растаяла, сквозь мглу проступили очертания рубки. Поскольку «Кентавр» был спасательным шлюпом класса «универсал-абсолют» и представлял собой, по сути, единый квазиживой организм, внутри которого, как семечко в яблоке, обитал водитель, называемый по древней традиции пилотом, то рубка шлюпа должна была иметь вид трехметрового кресла-кокона, оборудованного множеством датчиков. Датчики подавали информацию напрямую в мозг пилоту, и через блок целесмыслового контроля передавали его мысленные команды исполнительным механизмам.

Теперь же в передней части кокона напротив Шаламова зияла брешь, образуя своеобразное окно, за которым располагалось странное помещение, напоминавшее пещеру. «Пещера», заросшая гребнеобразными перепонками, имела явные признаки технологической обработки. Её торец представлял собой чёрный гладкий экран, по которому плыли светящиеся линии, искажённые геометрические фигуры, замысловатые знаки и символы. А в кресле, напоминающем журавлиное гнездо, сплетённое из толстых металлических прутьев, восседала завораживающая взор фигура: трёхгорбая глыба в пластинчатых доспехах из полированного жёлтого металла. Глыба казалась живой и неживой одновременно и вызывала в памяти ассоциации – окаменевшего бегемота или, наоборот, ожившую скульптуру модернистов. Но хотя Шаламов и соображал пока туго, он сразу узнал маатанина…»

А дальше я ещё минут десять читала фрагмент из первой части этого интересного фантастического романа известного писателя-фантаста. Мама и папа завороженно слушали, а когда я закончила и села в кресло, папа спросил:

– Валюша, мы поняли, что это был отрывок из какой-то книги одного из писателей-фантастов о покорении космоса. Кто автор? Братья Стругацкие? Станислав Лем? Ты наизусть помнишь такой большой фрагмент текста?

– Мама и папа, только, пожалуйста, не падайте с дивана и не хватайтесь за сердце! – улыбнулась я. – Во-первых, что касается моей памяти. Да, я помню наизусть весь текст этой книги, у меня очень хорошая память. А чему ты, папа, удивляешься? Ведь твоя дочь является отличницей по всем предметам и претендует на золотую медаль! Во-вторых, и это главное, научно-фантастический роман «Чёрный человек» написала ваша дочь.

Да простит меня за плагиат Василий Васильевич Головачёв! Но, как заверил Валентину Григорьевну другой писатель-фантаст, Евгений Щепетнов, в прошлом времени я могу без зазрения совести издавать под своим именем любое произведение. А авторы этих книг напишут в своё время что-то ещё более интересное и эпохальное.

В доме опять наступила тишина, нарушаемая лишь тиканьем больших настенных часов. Родители смотрели широко открытыми глазами то на меня, то друг на друга, наконец, папа осипшим голосом спросил:

– Валя, а где рукопись этой книги? Можешь нам её показать?

Глава 2

– Если вы помните, пару лет назад я спрашивала у вас, позволит ли наш семейный бюджет купить пишущую машинку, – напомнила я родителям историю двухгодичной давности. – На что ты, мама, дала довольно уклончивый ответ, дескать, если будет острая необходимость в такой покупке, то, конечно, купим машинку.

– Помню, действительно, было такое, – ответила мама, – так ты уже тогда хотела печатать свои книги? Надо было нам сказать, для чего это нужно, вот и купили бы.

На самом деле, тогда необходимо было что-то напечатать для школьной стенгазеты, вот я и задала родителям вопрос о пишущей машинке, так, на всякий случай. В итоге написала статью от руки.

– Мама, я тогда поняла, что с машинкой не всё так просто, поэтому настаивать не стала, – ответила я. – А просто запоминала всё, что складывалось у меня в голове в виде сюжета той или иной книги. Писать же от руки книгу, а тем более, несколько книг, это очень муторное дело. Я прекрасно понимала тогда и знаю сейчас, что школьнице или девушке без специального образования пробиться в какое-либо издательство будет очень непросто. Поэтому я сочиняю книги, образно говоря, в стол. Ещё раз повторю – у меня прекрасная память и я помню наизусть все свои книги.

– Валя, так у тебя этих книг несколько? – задал вопрос папа.

– Да, я сочинила уже 12 книг. Если хотите, то буду каждый вечер читать вам половину главы. А что касается издания моих книг, то как раз для этого я и хочу поступить после школы в Литературный институт имени Горького. Вряд ли какое-либо издательство примет рукопись к печати от студентки первого курса, а вот журналы будут печатать мои книги! Например, журнал «Техника молодёжи», альманах «Искатель». А когда я перейду на второй курс, тогда мои произведения будут печататься и в издательствах.

– А что, давайте устраивать литературные вечера, – предложил папа, – каждый день вряд ли получится, а вот по выходным мы с мамой с удовольствием послушаем твои книги.

– Доченька, а может быть, получишь медицинское образование? – мама сделала ещё одну попытку переубедить свою строптивую дочь. – А книги так и продолжай писать. И пишущую машинку тебе купим! В свободное от учёбы время будешь печатать. А мы с папой будем твоими первыми читателями.

– Мама, уговаривать меня не надо! – строго ответила я. – Решение мною уже принято. Я собрала вас на семейный совет не для того, чтобы поинтересоваться вашим мнением о дальнейшей судьбе вашей дочери, а как раз затем, чтобы проинформировать вас о своём решении. И это ещё не всё.

– Валюша, а может быть, следующие твои заявления перенесём на завтра? – улыбнулся папа. – Поверь, мы с мамой теперь допоздна будем переваривать и обсуждать то, что услышали от тебя.

– А что, возможно, ты, папа, и прав, – я тоже улыбнулась, затем продолжила, – тогда давайте поговорим о твоей будущей карьере завтра.

Опять возникла пауза, мама и папа с недоумением смотрели то на меня, то друг на друга, наконец, мама выразила своё мнение:

– Валя, а причём здесь папина карьера? Ведь мы о тебе говорим.

– Мама, мы говорим о делах семейных, – ответила я. – Вот, обо мне уже кое-что обсудили. Папа предложил перенести прения нашего высокого собрания по следующим вопросам на завтра.

– Подожди, доченька! – вмешался папа, – Раз уж речь зашла обо мне, тогда не томи нас до завтра! Рассказывай всё, как есть.

– Хорошо, тогда, дорогие родители, продолжим прения, – опять улыбнулась я, – но прежде, чем мы перейдём к вопросу о твоей, папа, работе, я хотела бы, чтобы вы послушали новую песню.

Я подошла к пианино, села на стул и спела под свой аккомпанемент песню «День Победы». Прозвучал последний аккорд, я пересела в кресло, а родители продолжали молчать. Наконец, папа подошёл ко мне, поцеловал и тихо произнёс:

– Спасибо, дочь! Я первый раз слышу эту песню. Слова берут за душу, и музыка замечательная! Кто исполнитель? Нина, ты слышала эту песню?