- Я считаю, это все объясняет.

   Еще и улыбается, подлец!

   - Вы знаете, сколько мне лет?

   Официант, бесшумно подкравшись, принес заказ. Люди за соседними столиками переговаривались, склонившись друг к другу.

   - Обязательно попробуйте этот салат, он очень вкусный.

   - Спасибо за заботу о моем желудке.

   - Я забочусь о вашем настроении. После салата оно у вас улучшится.

   Честно говоря, настроение у Людмилы уже улучшилось. И пусть хоть одна женщина в мире попробует сказать, что ей не поднимут настроение ухаживания молодого красивого мужчины. Нет, не было и не будет таковых.

   И потом - Людмилу приятно удивляло то, что Денис не разговаривал на "птичьем" языке.

   - Откуда у вас такая правильная литературная речь? - не удержавшись, спросила она.

   - Да я учусь на филфаке в универе.

   Оба они дружно рассмеялись.

   - Знаете, Денис, вы очень приятный и умный молодой человек. И я соврала бы, если сказала, что мне неприятен ваш, ну, назовем его, интерес ко мне. Но все же ключевое слово в том, что я сказала, - молодой.

   - Опять вы о возрасте. Можете мне не верить, но мне абсолютно безразлично, сколько вам лет. Я знаю, что у вас есть достаточно взрослая дочь. Ну и что? Какое отношение эти факты - возраст, наличие детей - имеют к тому, что как только я увидел вашу фотографию, я сразу понял: вы - моя судьба!

   - Денис, это несерьезно! Вы еще так молоды!

   - Господи! Теперь я, видимо, часто буду слышать эту фразу. Могу только повторить: какое отношение, чей бы то ни было, возраст имеет к моим чувствам? Ромео было четырнадцать лет.

   - А Джульетте - тринадцать.

   - Он любил бы ее, даже если бы она была старше его. Он полюбил ее, потому что она была Джульеттой, а не потому что ей было тринадцать.

   Покинула кафе парочка за соседним столиком. Их место занял солидный пожилой господин в полосатой рубашке. Ушел и он. Люди приходили и уходили, а они все сидели и разговаривали.

   Тверская уже сияла рекламами, как огненная река под фиолетовым московским небом, когда они вышли из кафе.

   Денис провожал Людмилу домой. Они брели пешком через суетливый, вечно спешащий, будоражащий кровь город. Москва приветливо махала им зеленой листвой, расстилая им под ноги еще теплый от дневного солнца асфальт улиц. Москва покровительствует влюбленным - в ней там много переулков, по которым можно кружить и кружить под неумолчный столичный гул. А сколько развлечений для глаз - тут возникла пестрая афиша, там зажглась яркая реклама доселе невиданного напитка, а навстречу то и дело попадаются оригинально одетые люди! Рассматривать прохожих в центре Москвы - особое удовольствие. Поколесив по нему с полчаса, ты можешь считать, что побывал на показе высокой моды. В общем, после прогулки по столице в глазах рябит, а на душе - радостное возбуждение от прелестей московской жизни.

   Когда они расстались у подъезда дома, где жила Людмила, Денис уже точно знал - Лия Черина бледной копией будет напоминать ему самую прекрасную женщину в мире - Людмилу Замятину.

   Засыпая, Людмила слышала голос, повторявший ей снова и снова: "Какое отношение может иметь возраст к чьим бы то ни было чувствам?"

   ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

<p>

Только агенты по страхованию жизни совершенно</p>

<p>

точно могут сказать, что вас ожидает.</p>

<p>

Неизвестный автор</p>

   Вы знаете, что больше всего сплачивает людей? Что делает их одной командой, вдохновляет на общий труд во имя благих целей?

   Конечно же, ритуальное совместное поглощение пищи! Посидели вместе за общим столом, насладились едой и интересной беседой - и снова вперед к трудовым подвигом.

   В брачном агентстве "Свахи" стихийно и мощно возникла традиция собираться по утрам в буфете у Марь Иванны лакомиться пирожками перед началом рабочего дня. И неважно, что вкусы у всех были разными - кто-то предпочитал румяные пирожки с капустой из сдобного дрожжевого теста, а кто-то крошечные круассаны с шоколадом, главное, встретившись за совместным завтраком и обсудив текущие дела, "Свахи" заряжались энергией на целый день.

   Нынешним утром за круглым столиком собрались Натэлла, Зиночка, Верочка и Тема. Оранжевые занавески на окнах раздувал пока еще свежий ветерок - солнце только просыпалось и разминало лучи, перед тем как залить Москву горячей душной волной.

   На буфетной стойке у Марь Иванны стояла ваза с пионами - три огромных цвета топленого молока лохматых шара с проглядывающей бордовой сердцевиной. Сладкий аромат цветов плыл в воздухе.

   Пионы принесла сегодня Марь Ивана. До этого буфетную стойку украшали низкие букетики ландышей. И Михей, входя в буфет, каждый раз начинал напевать:

   - Ландыши, ландыши, светлого мая привет!..