Голова разламывалась от напряженной работы. Я чувствовал, что разгадка где-то близко, совсем близко, но никак не мог к ней подойти. Мне явно не хватало узелка, который был у Насти.
Прошло пятнадцать, двадцать минут, но она так и не пришла. Я стал набирать ее номер, но он просто не отвечал. Меня это стало беспокоить, и вдруг явственно промелькнула мысль - Настя попала в беду. Находясь чуть не в самом центре событий, зная слишком многое о "нехорошей", выражаясь Булгаковским языком, квартире, она вполне могла стать чьей-то жертвой. Ей срочно нужна помощь, и именно я должен ее защитить. Почему она сама не обратилась ко мне? Да очень просто - из гордости. Такие женщины не любят унижаться. И потом, кто я такой для нее, и откуда она знает, насколько можно мне доверять.
Утвердившись в этой мысли, я с трудом дождался окончания своих занятий, выскочил из клуба, и, подогреваемый еще не остывшей страстью и азартом расследования, как очумевший, помчался на Рублевку.
По дороге я заметил ту самую "Хонду", которая уже не в первый раз сидела у меня на хвосте. Она опять "пасла" меня, но сейчас было не до нее. Если ее водитель хочет расправиться со мной, он найдет способ это сделать, независимо от моих перемещений. Но, возможно, он просто наблюдает, так называемая "наружка" на языке детективов. В этом случае мне ничего пока не угрожает. Хотя, конечно, чертовски хочется узнать, откуда растет мой хвост. А, была - не была, устроим еще одну провокацию.
Я проехал еще немного, и резко остановился у обочины, приглядываясь к потоку машин. Так, вот она, хондочка, появилась. Я заметил ее издалека, и поднял руку, будто голосую. Она приблизилась, неожиданно затормозила. Какая удача! Номер, конечно, опять был чем-то забрызган, и вообще машина выглядела на удивление грязной и неказистой. Водитель слегка приспустил стекло, посмотрел на меня из-под больших зеркальных очков.
- Что, парень, какие проблемы?
Я, не снимая шлема, старался вглядеться в его лицо, но никого из уже известных персонажей не узнавал. Густая седая шевелюра, серая козлиная бородка, тощая физиономия, и очки в пол-лица.
- Да вот, что-то с мотоциклом, - сказал я
- Извини, паря, я по этой части не Копенгаген, - хмыкнул водитель, - в двухколесных не волоку, - и тут же неторопливо тронулся дальше.
Я посмотрел ему в след. Зачем такие очки? Что за гадкая бороденка? Явно под ними кто-то шифруется. Странное возникло ощущение, будто это какой-то розыгрыш, спектакль, и если сорвать очки и бородку с этого актеришки, я тут же кого-то в нем опознаю. А, впрочем, может быть, и нет. Вероятность случайности тоже существует.
Я выждал несколько минут, завел мотоцикл и тронулся дальше. И, сколько ни вглядывался в дорогу, преследователя своего больше не обнаружил.
Не прошло и получаса, как я оказался у знакомого шлагбаума. Остановился и стал терпеливо ждать. Из будки выполз охранник, к моему счастью, или несчастью, совершенно незнакомый, двинулся ко мне.
- Куда направляетесь?
Я снял шлем, вежливо произнес.
- К госпоже Дроздянской, - и назвал улицу и номер дома.
- Минутку, - он достал телефон и стал набирать номер.
- У нее отключен, - небрежно сказал я. - Но мы договаривались, она меня ждет.
Охранник еще некоторое время подержал трубку у уха, сунул в карман.
- Да не отключен, - проворчал он. - Похоже, просто не подходят. Ладно, проезжайте.
Шлагбаум поднялся, и я неторопливо въехал в поселок. На всякий случай огляделся, но грязной Хонды нигде поблизости не наблюдалось. Ну, что ж, вперед, Ластик, возможно, тебя ждет удача.
Я подъехал к знакомым воротам и нажал кнопку звонка. Прошло какое-то время, ворота раздвинулись, и я вкатил на участок. Ждать пришлось недолго - на высоком крыльце особняка появилась фигура Анастасии. Я слез с мотоцикла и бросился к ней. Она смотрела на меня, словно не узнавая, и выглядела не так роскошно, как при наших прежних встречах. Лицо бледное, немного осунувшееся. Взгляд потухший и печальный.
- Стася, дорогая, что случилось? - изображая волнение и испуг, спросил я. - Я ждал тебя все утро, почему ты не приехала?
- С утра голова разболелась, - она схватилась рукой за лоб. - Просто сил нет. Наверное, от шампанского. Я редко пью. Вчера себе позволила, вот сегодня и расплачиваюсь.
- Господи, а я так беспокоился. Почему не позвонила?
- Прости, Орест, я весь день пролежала, отключила телефон... - Она покачнулась, я бросился к ней, подхватил под руки.
- Тебе плохо? Вызвать врача?
- Не надо врача, - прошептала она. - Я так хотела, чтобы ты приехал. Ты ведь меня вылечишь, Орест?
В глазах промелькнул озорной огонек. Ах, артистка, ах, притвора!
- Конечно, моя дорогая! - Я подхватил ее на руки и внес в дом.
- Отпусти, я сама.
Мы неторопливо прошли через холл, почему-то сразу оказались в спальне, и, не теряя даром времени, я стал усердно "лечить" Настю от всех болезней сразу. Похоже, мое "лекарство" действовало положительно, лицо Насти разрумянилось, в глазах появился живой блеск. На какое-то время я совсем забылся, увлекшись своей ролью целителя. Но тут где-то в доме зазвонил телефон. Я не мог различить по звуку, городской это или мобильный. Настя молча выскользнула из-под одеяла, накинула халат и исчезла в недрах своего далеко не маленького дома. Через некоторое время я услышал ее приглушенный голос.
- Алло! Я же сказала - нам не о чем нам разговаривать! Нет, черт побери! Ну, ладно, ладно... Да, хорошо...
