Ластик влетел в тоннель и, ярко светя фарами, сел на хвост какой-то легковушке. Она посторонилась, он проскочил вперед, и скоро оказался на широком просторе Садового кольца. Да, из этого тоннеля был выход, не то, что из тупика в его расследовании.
Важнее всего понять, - думал Ластик, маневрируя среди машин, - существует ли связь между уголовником Колькой и другими покупателями. Каковы вообще взаимосвязи фактов и явлений в этом, как выяснилось, очень запутанном и сложном деле? Этот вопрос все больше озадачивал его, поскольку интуитивно он чувствовал существование какой-то связи, но ни с какой стороны не мог за нее ухватиться.
Интересно, как поступил бы на его месте прадед? - подумал вдруг Ластик. - Чтобы предпринял этот по-своему рисковый человек, прослывший сумасшедшим за свой дерзкий, пытливый ум и неуемную фантазию? Сумел бы он, с его неординарным умом, разгадать такую тайну? Тоже вопрос...
А впрочем... Недавний сон. Что там говорил этот рыжий чудак? Надо расслабиться и отпустить все версии. И правильный ответ придет сам. Кажется, так. Бред какой-то. С другой стороны, известно, что многие гениальные открытия делались во сне. Может, и я был на пути к чему-то гениальному? Если бы Юлька не разбудила...
"Что ж, не все так глухо! - мелькнула спасительная мысль. - Знаю уже достаточно. Правда, к цели это напрямую не ведет, но все-таки хоть вопросы могу ставить. А ответы обязательно найдутся!" Следующий пункт расследования - Валентина!!!
А Юлька, тем временем, изливала свою душу Жерару. Жерар сидел на кухонном столе напротив нее, подъедал хлебные крошки, и с очень внимательным видом слушал.
- Как ты думаешь, Жерарка, куда он так нарядился? - произнесла Юлька со слезами на глазах. - Вчера наговорил гадостей по телефону, потом оказалось - для дела. Сегодня круче тебя вырядился, и опять - для дела? Может, нашел себе какую-то кралю, потихоньку с ней встречается, а мне мозги пудрит?
- Пудрит! Пудрит! - повторил Жерар понравившееся ему словечко.
Надо сказать, что, вернувшись с работы и не обнаружив дома Ластика, Юлька провела свое расследование. Как истинная женщина, она давно изучила все наряды, которыми пользовался ее возлюбленный. Чаще всего он носил джинсы и куртки, иногда прямо из дома выходил в спортивной одежде - это когда торопился на занятия в клуб, изредка надевал костюм и белую рубашку - на какой-то торжественный случай или на деловую встречу. Так, во всяком случае, говорил он сам. А сегодня, тщательно обследовав гардероб, Юлька легко вычислила, что Ластик надел пиджак под названием смокинг, тот самый, который она давно обнаружила в шкафу и считала каким-то атрибутом древности, совершенно непригодным для современной жизни. И вот - уже ночь, а нет ни Ластика, ни этого дурацкого смокинга. Кого можно обольщать в таком наряде? Видно, кого-то можно.
- Значит, он меня обманывает? Прикрывается своим расследованием, а сам к другой бегает? Ты тоже так считаешь? - всхлипнула Юля.
Жерар уставил на нее выразительный черный глаз.
Юлька посмотрела на часы - стрелка указывала на два, девушка окончательно загрустила, схватилась за сигарету.
- Привет, Орест! Привет, Орест! - вдруг бодро произнес Жерар и вспорхнул со стола.
Юлька увидела, что в дверях показался Ластик. И поскольку была она по натуре не злобной и не мстительной, сразу обрадовалась, что он, все же, вернулся.
- Что за Ниагарский водопад? - воскликнул Ластик, глядя на плачущую подругу. - Кто-нибудь опять на тебя покушался?
- Где ты был? Почему не позвонил? - жалостно бормотала Юлька.
Надо отдать ей должное, она никогда не пыталась скандалить и ругаться, как любят некоторые представительницы женского пола, а только изредка обижалась и плакала. Конечно, этот вариант проявления женской сущности тоже не слишком-то приятен, но все же простителен. В случае ругани, при всем обожании ее красот и достоинств, отношения с возлюбленным не продлились бы больше и часа. Это Ластик не переносил совершенно, во всяком случае, на личном фронте. Женщина может быть любой, только не вульгарной и грубой. Что же касается дела - там совсем другие критерии...
- Уж не ревнуешь ли ты? - настороженно спросил Ластик.
- Нет, - соврала Юлька, боясь вызвать его гнев. - Я за тебя беспокоилась.
Ластик то ли поверил, то ли сделал вид, но, как бы там ни было, выяснения отношений не последовало. И буквально через несколько минут они оба оказались в постели, нежно обнялись и тут же, сломленные усталостью, погрузились в глубокий сон.
Как ни мечтал я, наконец, выспаться, опять пришлось вскакивать ни свет, ни заря. Я накануне попросил Юльку разбудить меня в семь. Представляете, какой ужас? Но Валентина могла с утра умотаться, а упускать ее было никак нельзя. Такое количество информации по покупателю номер два Николаю Загоруйко, а вопросов - еще больше. И не даст на них ответа ни заключение медэкспертизы, ни даже страница из уголовного дела гражданина Загоруйко, чудом добытая Машей.
Юлька упорхнула в салон, а я влез под контрастный душ. Только так я мог заставить себя скинуть остатки сна и избавиться от мучительной зевоты. Нет, это просто какой-то кошмар! Когда три дня подряд встаешь рано, жизнь превращается в ад. И еще занятия в клубе отменить нельзя. На меня там и так уже зуб имеют. Зинка, только завидев меня, стреляет злым глазом. Конечно, можно все это урегулировать, запершись с ней на полчасика где-нибудь в душевой, но времени - просто в обрез. Отложим Зинку, пусть еще позлится. Если удастся сегодня свернуть латиноамериканские танцы немного пораньше, уж лучше навещу, наконец, мою драгоценную Электру. Одна надежда, что она свежим глазом что-то увидит в моей путанице, сумеет отделить главное от мелочевки. Столько всего накопилось - за два часа не расскажешь!
Итак, чашка крепкого кофе, одна сигарета, и в путь. Надо сформулировать вопросы, но на это уже нет времени. Подумаю по дороге.
