- Но я не в коей мере не сомневаюсь, что вы уплатите этот долг. Я даже готов вам открыть кредит.
- Нет-нет, спасибо. А сколько сейчас времени?
- Уже скоро полночь.
Она растерянно оглянулась. Господи, как ее сюда занесло? Оказывается, она играет уже шесть часов подряд! Или меньше?
- Я сейчас позвоню мужу, и он привезет денег, - услышала она свой голос.
- Что вы, Алевтина Борисовна, - засуетился хозяин. - Вы можете вернуть деньги, когда пожелаете. Просто мне показалось, что вы расстроены, и я решил...
- Я благодарна вам, что вы оторвали меня от стола, - перебила она его. - Насколько я понимаю, вы сделали это в убыток своему заведению. Очень благородно. Спасибо.
- Я не раз видел, как здесь просаживают состояние, Алевтина Борисовна, - накидывая ей на плечи шубу, сказал хозяин. - Но так, как играли вы - это не игра.
- А что это? - напоследок спросила она.
- Отчаяние.
Алевтина еще раз кивнула ему и побрела к машине. Хозяин заведения еще долго провожал актрису взглядом, пока не убедился, что она села за руль. По-хорошему, надо дать ей водителя, но вроде она совсем пришла в себя.
Но хозяин был не единственным, кто следил за игрой актрисы. Анжела Колесникова уже второй час сидела в углу зала, не веря в свою удачу. Гора сама шла к Магомеду.
Анжела встречалась в ресторане этого шикарного казино с Виолеттой, и приятельница затащила ее сюда смеха ради. И почти сразу она увидела Мещерякову. "Отлично, а то уж я голову сломала, где тебя вылавливать дорогуша. - Ликовала Анжела, - В театре или дома, а ты сама ко мне пришла. Да еще проигралась в пух. Сказочно, просто сказочно". Виолетта ушла час назад, недоумевая, чего это вдруг Анжела решила остаться. Но Колесникова никогда не объясняла своих действий. Много чести.
И когда она увидела, что сам хозяин заведения провожает Мещерякову, она тут же поднялась со своего места. Ну, что ж, решающий раунд начался.
Алевтина села за руль и уставилась в ветровое стекло. Так, куда дальше? Домой или сразу на мост через Москву-реку? Как Катерина из Грозы камнем в воду или же на вокзал, уподобляться Анне Карениной? Она усмехнулась своим мыслям. Нет, все это чушь! Ее ждет дома и ужасно волнуется самый прекрасный мужчина на земле. Разве ради него нельзя пожертвовать самым дорогим, что есть на свете? Она прислушалась к себе. И услышала свой внутренний голос, который твердо, без запинки гаркнул: "Можно и нужно!" Ибо только ради любви приходит в этот мир человек! Только ради любви он ищет свою половину и часто не находит. Как ты, Алевтина, можешь гневить Бога?! Ты почти тридцать лет отдала театру. И тут появилась другая любовь. За все надо платить! И это - твоя плата! Двух любовей не бывает! Ну, так устроен мир, Господь что-то дает, и другой рукой отнимает. Значит, так предопределено судьбой.
И она счастливо рассмеялась. Да Господь с ним, с театром, с Васечкой, ему тоже не сладко. Только кто выигрывает в этой игре? Она, великая Мещерякова. У нее был театр, и он с ней останется навсегда, и у нее есть и будет Игорь Леонтович, который тоже будет с ней навсегда. И никто и ничто не посмеет их разлучить!
- Да будет так, черт возьми! - крикнула Аля и завела мотор.
- Можно? - дверь распахнулась, и в свете неоновой вывески казино красивое утонченное лицо женщины склонилось над пассажирским креслом.
- Простите, я немного выпила, - улыбнулась Алевтина, - и боюсь, в роли водителя сегодня несколько опасна.
- Ничего, я не трусиха, - сказала женщина. - Мне недалеко.
- Тогда садитесь. - Согласилась Алевтина.
Алевтина посмотрела в боковое зеркало и вырулила на проезжую часть. Женщина молчала, лишь искоса поглядывая на Алевтину. Через пять минут она сказала.
- Пожалуй, остановите здесь, Алевтина Борисовна. Нам надо поговорить.
Аля ударила по тормозам. Выключила мотор и всем корпусом развернулась к пассажирке.
- Насколько я понимаю, мне оказана честь видеть перед собой Анжелу Колесникову? - медленно, чеканя каждое слово, проговорила Алевтина.
- Вы на удивление догадливы. - Холодно улыбнулась Анжела.
- А знаете, Анжела, я действительно очень догадлива, - задумчиво сказала Алевтина. - И я даже знаю, о чем пойдет наш разговор. Хотите, скажу?
- Сделайте милость, - немного растерялась Анжела.
Как-то не так она видела эту встречу. Во всяком случае, начинать следовало ей, но...
- Вы сейчас, дорогуша, будете меня покупать, как покупали детей Игоря. Согласна, что цена за его голову растет с каждым днем. Сколько нынче стоит художественный салон, который вы пообещали Марине? Тысяч сто, двести?
- Около того, - прошипела сквозь зубы Анжела.
- А мне вы предлагаете полмиллиона! Ведь так? Вы же сейчас начнете мне предлагать сделку? Вы меняете условие Соколовскому, я завтра же буду назначена на главную роль, и все в полном ажуре. Ах, да, забыла, но за это я не должна появляться рядом с художником Леонтовичем в радиусе километра. Так?
- Пять тысяч долларов вашего проигрыша так же входят в сумму этой сделки, - сухо добавила Анжела.
- Даже так! - усмехнулась Алевтина. - Круто, ничего не скажешь. А вы не боитесь, что я сейчас приеду к Игорю и все ему расскажу?
Анжела посмотрела в глаза Алевтине. Алю аж передернуло. Такой ненависти ей не доводилось видеть.
- Не боюсь. - Процедила Анжела. - Вы, актеришки, мать продадите за роль.
