- А что мне нужно сделать?

  - Успокойся. Несколько раз вздохни и подумай о себе, как об эльфийке. Представь себя как в зеркале, только девушкой.

  Дедушка с атаном тоже подошли поближе.

  - Попробуй, попробуй - подбодрила меня сестренка.

  - Пробую...

  Я представила себя такой же красивой, как Аринда, и тут же перестала чувствовать крылья.

  - Вот и отлично! - в голосе дедушки звучала неприкрытая гордость.

  - Может, теперь мы пойдем, поужинаем, раз уж на обед были чудеса и полеты... - голос Хисвэ вклинился в мои раздумья скрипом несмазанных петель.

  Я скептически окинула взглядом наглого атана, который еще смел что-то там скрипеть своим противным голосом.

  - И не надо морщиться, девочка, то, что ты умеешь становиться большой и страшной с виду, еще не означает, что ты при этом умнеешь.

  - Да кто ты такой, в конце концов, что так со мной разговариваешь?

  - Спокойно, вздохни поглубже,.. а то ты опять синей стала. Не нужно реагировать так на слова Хисвэ, он всегда ворчит - сестра подошла поближе и взяла меня за руку. А потом обратилась к атану.

  - Тано Хисвэ, вы бы поосторожнее со словами, видите же - она еще не контролирует себя как положено.

  - Можно подумать она себя контролировала... - атан опять заворчал своим скрипучим голосом, - Аэмбэр рассказывал, как она шутила.

  - И как же? - мое чувство любопытства взяло вверх над раздражением.

  - За ужином расскажу.

  - Действительно, пойдемте - эльф сделал приглашающий знак рукой.

  - Можно? - Аринда, улыбаясь, подошла к дедушке.

  - Конечно, моя дорогая, ты же уже проделала это и весьма успешно.

  Аринда сделал несколько взмахов руками, и пропела заклинание переноса.

  - Странно, подумалось мне... откуда я знаю, что это заклинание переноса, а не... превращения в лягушку...

  Наверное, я подумала вслух, поскольку ответом в моей голове был голос дедушки, который тихо прошептал сквозь смех:

  - Ты просто вспоминаешь то, что всегда знала.

  Через мгновение мы уже стояли среди гостиной в странном доме. В нем чувствовалось что-то родное и одновременно незнакомое. Я осмотрелась. Одновременно со мной рядом материализовались дедушка, Аринда, и противно кашляющий атан.

  - Молодец, девочка моя... - дедушка посмотрел на меня своими лучистыми глазами, и в голове всплыла странная картина, где две фигуры вместе со странным существом стояли в кругу огня, окруженные со всех сторон тьмой, причем это была живая тьма, субстанция, которая жила своей жизнь....

  - Нэсси? - Аринда тронула мою руку и тут же застонала.

  - Ой... что это? Нэсси! Нэсси! Да очнись же ты!

  Я очнулась от ужасной боли: атан направил на меня свой скрюченный палец, из которого била тоненькая нить, похожая на электрический разряд... Стоп! У меня что-то включилось и я, выставив вперед ладонь, перехватила разряд и направила его в землю.

  - Ты что это в меня электрическим разрядом тычешь, болван? Тебе не говорили, что это опасно?

  - Что? Чем? - у атана округлились глаза, когда он увидел, что я отвела разряд, он стал удивленно смотреть, то на дедушку, то на меня. При этом степень его возмущения была на пределе, и он не произнес, а прошипел...

  - То, что ты отвела молнию, которой, кстати, я привел тебя в чувство, не дает тебе право называть меня всякими странными словами!

  - Тише, тише...

  Аринда подошла, обняла меня. И тут я почувствовала, что меня всю трясет, как в лихорадке.