- Почти. Дождемся теперь разрешения пройти.
- Куда? - Чернушка тоже недоумевала.
- Погодите, сейчас все увидите.
Прошло несколько мгновений и камень начал смещаться в сторону. Причем совершенно бесшумно. За камнем обнаружилась тропинка, выложенная светящимся камнем, которая вела вдоль узкого прохода и упиралась в скалы.
- Пойдемте - принц первый вступил на тропинку.
- Куда? Там же нет прохода! - Чернушка не хотела идти вслед за Вилинасом.
Вдруг конь принца всхрапнул, сопротивляясь идти на скалу, и... пропал без следа.
Пока мы крутили головами под ухмыляющимся взором Ариаса, пытались осмыслить увиденное, мы услышали голос, идущий прямо из камня:
- Не бойтесь, проезжайте. Это - магическая завеса.
Мне стало все ясно, и я направила упирающуюся лошадку прямо в скалу. За мной застучали копыта лошади Чернушки. Подойдя вплотную к скале, я почувствовала волну теплого воздуха, секундная полоска темноты и опять яркий свет.
Мы выехали на небольшой двор возле каменной башни, темного цвета, увенчанную четырьмя небольшими маленькими шпилями, устремленными высоко в небо. Мы спешились и осмотрелись. Я оглянулась на проход. Прохода не было - на этом месте виднелась обыкновенная скала. Во дворе был разбит цветник, в котором стояло несколько лавочек.
И тут же к нам подошел странный зверь, ростом с волка, но совсем по-другому двигающийся, с гладкой лоснящейся шкурой светло-песочного цвета и черными пятнами. Осторожно обнюхав нас со всех сторон, животное подошло к стене башни и издало странный звук. В тот же момент часть стены пропала, и в проеме появился маг. Он был закутан в темно-серую мантию с вышитыми серебристыми узорами на широких рукавах, на голове был капюшон, который не позволял разглядеть его глаза, но что-то в нем было не так. И мы поняли это, как только он сбросил капюшон с головы и вышел на свет. У него было очень сморщенное лицо, совсем бесцветные глаза и белые волосы, и у него были... маленькие круглые уши!
- Приветствую вас, принц! - он слегка склонил голову. Белые волосы упали на глаза, и он поправил их сморщенной рукой.
- Тано Хисвэ - принц склонил голову.
- Ты привел их. Молодец, мой мальчик, и Ариас приехал? Вот и хорошо - голос мага был подобен скрипу ветвей на ветру - Миура вас проводит.
При этих словах снова появилось это животное и застыло в нескольких шагах от нас.
Мы уже повернулись, чтобы последовать за Миурой, как маг сказал:
- Не-ет, девушки пойдут со мной. А вы, мальчики, идите, отдыхайте. Сходите в библиотеку - он прищурился и посмотрел на Ариаса - Вы же за этим пришли? В раздел редких хроник. Не уверен, что отыщите то, что нужно. Но, в любом случае, вам это не повредит.
- Тано! От вас, как обычно, ничего нельзя утаить! - Ариас улыбнулся.
- Так у вас на лицах все написано, надо лишь уметь читать... - маг загадочно улыбнулся - Идите, идите.
Бесцеремонно подтолкнув принца и Ариаса в сторону двора, где ждала Миура, Хисвэ обернулся к нам.
- Ну что ж, - произнес он, - Посмотрим, посмотрим... Следуйте за мной в башню. И постарайтесь не упасть, там одна ступенька неровная. Надо бы сделать, да все недосуг... - так, бормоча под нос, маг направился к чернеющему проему, откуда недавно появился.
Мы не трогались с места. Мне было боязно, и, предполагаю, что Чернушке тоже.
Тут из проема раздался голос маг:
- Мне вас тут до следующей луны дожидаться или как?
Чернушка медленно вошла в проем и позвала меня. Я последовала за ней. Внутри башни было совершенно не темно и не страшно, как нам представлялось. Темный проем был только снаружи. Изнутри он выглядел как обычная дверь, только закрытая. Когда я зашла, за мной послышался шум - это сомкнулась стена. Чернушка обернулась и удивленно посмотрела на дверь.
"Странно, - подумалось мне, - Окон я не вижу, а света в башне достаточно".
Огромный зал, в который мы попали, был залит солнечным светом. Изнутри башня была выложена светлым камнем, в центре зала начиналась спиральная лестница, которая уходила высоко вверх. Вдоль стен на разных уровнях виднелись двери, похожие на те, через которые мы вошли.
