- Никаких проблем, милые леди. Идите. Спокойной ночи! Пусть ваши сны охраняют духи рода! - все дружно пожелали нам приятных сновидений, а Ариас, в свою очередь, поднялся и сказал тихо, но твердо:

  - Я провожу - решила я не спорить.

  Мы прошли несколько шагов, и мир вокруг опять погрузился в серый цвет. Костер был разложен немного далековато от палаток, и когда я поинтересовалась почему так, Ариас в начале как -то странно взглянул на меня, а потом ответил:

  - Мы разводим костры только там, где разрешит лес.

  - А как вы об этом узнаете? Вы что, спрашиваете о месте для костра у леса? - у меня начался ступор.

  - Ну конечно, об этом знают все эльфы. Странно, что вы задаете мне такой вопрос, милая леди. Вы ведь видите духов рода, причем даже не своих, а, следовательно, Вы очень сильны в магии.

  - Как ты только что сказал? - я пыталась переварить услышанное. Из глубины памяти всплыла подсказка "Эльфов не существует!".

  - Что вы владеете сильной магией.

  - Да не это, хотя это тоже чушь! - отмахнулась я от его слов, - Что ты сказал насчет эльфов? Они что - существуют?

  - Ну а Вы кто?! И я, кстати, тоже! Очень даже существую! Вопрос о реальности существования драконов Вы почему-то под сомнение не поставили? А они, могу вас заверить, более редкие существа.

  Ариас смотрел на нас уже не как на дурочек, а как на умалишенных. Вернее на одну меня, поскольку подруга в разговоре не участвовала, а с рассеяностью смотрела вдаль сквозь полуприкрытые ресницы. Ариас поддерживал её под руку. Но на последних словах она очнулась и, удивленно раскрыв огромные глаза, спросила:

  - Мы что - эльфы?

  - И не просто эльфы, а эльфийки высокого рода! Обладающие сильной магией. Возможно из правящих домов, но не из Светлого Леса - я там всех знаю. С вами что-то случилось. Кто-то или что-то явно хотело стереть не только вашу память, но и уничтожить вас самих. - Ариас говорил с уверенностью и злостью в голосе.

  - Эльфийки? Магией? Не может быть... - тут до меня дошел смысл сказанного, и я споткнулась на ровном месте. Теперь мне стало ясно, что было не так у костра - у всех были острые, выступающие из волос уши. Я потрогала свои - торчат! И взглянула на Бланку - тоже торчат!

  - Почему же? - Ариас ловко подхватил меня под руку, - Посмотрите на себя, у вас типичные черты эльфов из Синего Леса, а она - он кивнул на Бланку, - Очень похожа на представительницу Серебряных Чертогов. Только вот что могло двух прекрасных представительниц таких разных правящих домов свести вместе?

  - Мы с ней что - враги?

  - Нет - улыбнулся Ариас.

  - Формально дома не враждуют. Но в реальности случаются стычки. Потом приходится Светлому Лесу всех мирить. Поскольку мы находимся в середине, на равном расстоянии от всех Правящих домов, все и бегут к нам - кто пересидеть гнев семьи, а кто за правосудием. Так со временем за Светлым лесом и установилось право на вынесение решений, которые принимаются всеми Правящими домами. Это, правда, не касается внешней политики - он задумался о чем-то, но потом отмахнулся от мысли, как от мошкары и сказал:

  - Да, ладно. Разберетесь, когда придете в себя. Все это вам Вилинас расскажет - его привилегия.

  Так, поддерживая меня и Бланку под руку, он довел нас до входа в палатку. От меня не укрылось то, с какой нежностью и осторожностью он поддерживал мою подругу по несчастью. Отдернув полог, он осторожно провел Бланку, которая уже почти спала, в дальний угол. Я помогла ей забраться в странного рода кровать, напоминающую корзинку, натянутую в длину между двух деревьев. Это было не так-то просто с волосами такой длины. Пришлось повозиться: вначале укладывать роскошные волосы, ну а потом и все остальное. Не успела я ее укрыть, как она уже спала.

  - Хм.. - я обернулась на шум. А, ну конечно! Ариас все еще стоял у полога.

  - Спасибо Вам за все, что сделали для нас. Мне нужно дождаться Вилинаса. - он хотел поговорить, да и у меня есть много вопросов к нему. - Может, вы присядете, и мы подождем вместе? И я свои вопросы позадаю Вам, а то Ваш принц что-то не в духе.

  - Все, что смогу, я расскажу - ответил Ариас с легким поклоном, при этом его роскошные черные волосы сверкнули, как драгоценный металл при свете свечи. Он явно пропустил мимо ушей замечание о принце.

  - Так вот, можно спросить, там, где вы нас нашли, в том помещении выход был?

  - В том то и дело, что не было - ни окон, ни входа. То, что не было окон как раз не странно - гномы часто делают такие подсобные помещения, но без входа... Это очень странно. Такие помещения не в духе гномов. Я предполагаю, что Вилинас поехал на то место - осмотреть еще раз, возможно, если он помирится с Аэмбэром, он ему что-нибудь подскажет - медленно произнес Ариас, усаживаясь в одно из причудливых кресел, стоящих в палатке, не сводя с меня глаз.