Лёгкий шорох прибойной волны действовал усыпляюще. Разговоры прекратились, тем более, что они уже носили отвлечённый характер, не касаясь общих проблем и будущих свершений. Что покажет первый «рабочий» день?
Кроме Кузьмы причастность к рыбалке мужики имели лишь любительскую. Стометровый ярус, порядки из трёх сетей и пяти ловушек ассоциировались уже если не с промышленным, то с кустарным промыслом, широко развитым особенно в странах Юго-Восточной Азии, но не в России. Пока отношения «компании» с обществом ещё не были определены признаваться в браконьерстве не хотелось. Все трое были гражданами законопослушными, а потому чувствовать себя «свободными» им позволяло то неординарное, по сути бедственное положение, в котором они оказались. В каком бы статусе они не находились, со стороны их никто не видел, и им хотелось продолжать жить в этой сказке на необитаемом острове. Первым доставали ярус: почти на каждом крючке трепыхалась рыба в основном камбала, но попались и треска с родственником-минтаем, и парочка большеголовых бычков. Из-за тесноты в лодке, не предназначенной для столь масштабного промысла, перебирать снасти решили на берегу. В сети попались те же виды рыб и добавилась дальневосточная краснопёрка, а улов ловушек превзошёл все ожидания – несколько десятков килограмм зелёной травяной креветки – это уже был товар. На берегу втроём быстренько перебрали сети, освободили рыбу от крючков, а отборную креветку перелили в специальные ёмкости-парамушки, как их называют на Камчатке. Оставив для себя небольшую часть улова, остальную Коля с Васей повезли на рынок. Было ещё совсем рано, поэтому к «базарному часу» друзья надеялись успеть. Встречные рыбацкие лодки стали попадаться лишь ближе к большим обитаемым островам и самому городу, поэтому вряд ли кто-то мог обратить на них внимание среди заядлых любителей с раннего утра похмелиться на свежем воздухе. Потом, среди массы всяких разных шикарных катеров, обычно снующих по заливу, их судёнышко выглядело скромно, ничем не приметно.
На рынке царила традиционная суета. На первый раз ассортимент товара островитян был ограничен креветкой, краснопёркой, треской и камбалой, всего понемногу, поэтому и времени на реализацию первого улова затратили совсем мало. Сказалось и отсутствие опыта торгов. Друзья соглашались со всеми закупочными ценами, что им предлагали, не торгуясь. Минтай вообще отдали старикам, на вид бездомным.
Только теперь новоиспечённым коммерсантам предстояло разведать конъюнктуру рынка на будущее. Первые вырученные деньги потратили на кое-какие продукты, предметы быта, всё по списку поручений Кузьмы, с запасом заправились топливом, выпили по кружке пива в местной забегаловке и не обременённые кучей ассигнаций спокойно отправились подальше от дуреющей толпы.
Первую коммерческую вылазку отметили с шиком, прямо как в лучших домах, ещё и с изобилием морских деликатесов, коих редко можно встретить даже на барских столах, совсем ещё живых. Под водочку отведали сасими, получше японских и тут же загорелись мечтой поймать краба и желтохвостую лакедру. Очень понравился горячий бульон из рыбьих голов с креветками, как альтернатива классической ухе. Были и традиционные закуски с материка, появились овощи и фрукты. И всё-таки, диковатость жизни ощущалась, но она не огорчала, а радовала.
На следующий день погода начала портиться. Задул свежий ветер с юга, солнце скрылось за облаками, которые постепенно темнели и скоро превратились в тучи. Ещё до первых капель дождя с берега убрали всё, что могло промокнуть, в пещерку. Катер хоть и был в укрытии, но не от всех ветров, поэтому его решили на всякий случай на время шторма вытянуть повыше на берег. Операция оказалась не из лёгких, кстати пришлись два бревна, найденные накануне в соседней бухточке. Предстояло проверить и надёжность укрытия, куда поспешили Робинзоны, напуганные громом и пахнувшей влагой близкого дождя. Подожгли сухие дрова в «камине» в надежде погреться. Огонь на контрасте с сыростью привлёк к себе поближе. Перебивая потрескивание поленьев, весело зашумел чайник с «минеральной» водой из нового, найденного Кузьмой, источника. Возиться с горячим обедом не хотелось, еды на закуску хватало, ассортимент возбуждал аппетит. Согревшись снаружи, расселись поудобнее. Как долго непогода будет удерживать «отдыхающих» в укрытии не мог предполагать никто. Опыта островной жизни ещё не накопилось. Посидеть можно было подольше. После роскошного обеда с согревающими напитками Кузьму по привычке потянуло ко сну. Товарищи его тоже прилегли на пока ещё не совсем обустроенных спальных местах. Смешанные звуки прибоя и дождя быстро усыпили троицу.
Шторм с дождём продолжался несколько дней – типичная ситуация, когда циклон почти не двигается. Сухие дрова заканчивались, пищу уже приходилось готовить или разогревать на газе, запасённом на крайний случай. Изредка по одиночке выходили из убежища чтобы поразмяться, подышать свежим после грозы воздухом и осмотреться вокруг – нет ли угрозы подтопления пещеры. Штормовыми волнами на берег вынесло очень много плавника, среди которого, как мы уже успели отметить, кроме мусора были и вполне пригодные в хозяйстве предметы в первую очередь разного рода древесина, обрывки рыболовных снастей, ещё живые моллюски и морская капуста, вполне пригодные в пищу. Всё это «добро» нужно было вовремя прибрать, особенно дрова, которые раскладывали рядом с костром, чтобы подсушить. В плохую погоду остров выглядел совсем не привлекательно, даже птицы избегали его каменистые возвышенности и не присаживались на них отдыхать. А трое Робинзонов продолжали наслаждаться своим бытием вдали от мирской суеты, мрачных физиономий, шума и гаджетов.
В конце концов дождь прекратился, как и всё когда-нибудь заканчивается, выглянуло солнышка и жить на свободе стало ещё интереснее. Предстояло заняться ставшим уже любимым делом – ловом рыбы и другой морской живности. Эта, заложенная в генах мужика охотничья страсть, здесь на острове могла быть удовлетворена в полной мере. И воспринималась она не как хобби, развлечение, отдых, а как работа, приносящая удовольствие и пользу.
За время вынужденного сидения в укрытии «компания» не бездействовала. Оборудовали несколько новых ловушек: две пробные на краба, две на трубача и пять штук на креветку. После первой постановки пришлось повозиться с ремонтом сетей. Наживили крючки яруса кусочками оставшейся после первого лова рыбы. Как только море успокоилось за три ходки на шлюпке установили, не спеша, все снасти чуть подальше в море, чем первый раз. Для сбора сидячей живности со дна поглубже решили в следующий поход на рынок приобрести легководолазное снаряжение. При первом посещении рынка удалось кое-что выяснить из ценовой политики, конъюнктуры, в частности оказалось, что возрос спрос на морских ежей, которых скупают японцы и владельцы японских ресторанов в России. Осторожно спустили на воду катер и приготовили всё необходимое для завтрашнего похода на материк. Петров сочинил письмо своему старому приятелю ещё по учёбе в институте, работавшему теперь каким-то большим начальником в Территориальном управлении, с просьбой выписать разрешение на лов на островах с научными, просветительскими и образовательными целями. Кузьма помнил, что такие прецеденты были, и надеялся на возможность легализовать их вклад в обеспечение «продовольственной безопасности страны» пусть даже с какими-то «взаимовыгодными условиями».
Поднялись ещё затемно, выпили по кружке горячего чая из термоса (всё-таки спасибо цивилизации) и быстренько погребли на вместительной резинке к буйкам. Первыми выбирали ловушки чтобы успеть сварить в морской воде партию креветок, для чего у костра уже колдовал Кузьма, пытаясь прикрыть котёл от ветра специально сооружённым щитом. Зелёная креветка ловилась хорошо, за ночь в ловушки наползало вполне товарное количество, часть из которого было решено предложить живой, помещённой в ёмкость с морской водой. Живые моллюски и иглокожие, как товар, были пока только в планах. Живая рыба тоже в ассортименте на реализацию не стояла. Хорошо бы довозить свежую. В уловах яруса и сетей появились несколько новых видов, но определить их никто не смог, поэтому, не имея гарантии съедобности, их оставили на наживку крючков и приманку в ловушки.
