– Покрестите меня, – с трудом выдавила из себя сиротка, и её лицо залилось краской. По всему было видно, насколько тяжело дался ей этот шаг. «Неужели всё, что для неё делает заведующая, имеет корыстный план?» Приклонив голову и сутуля плечи, она сидела в ожидании ответа, мысли застыли, время остановилось – она ждала. Ждала, ничего ни видя и не слыша, будто узник, приговоренный к смерти, стоя у гильотины.

– Ну, конечно же, покрестим. Слава Богу за твое решение, дитя моё, – хозяйка кабинета обняла девушку за плечи и поцеловала в темечко. Поля даже не поняла, как та оказалась у неё за спиной. Слезы радости хлынули из глаз, она впервые в жизни почувствовала материнскую ласку. После этого разговора Полина принялась готовиться к принятию таинства Крещения. Она читала Новый Завет, стараясь как можно больше узнать о вере Христовой. Это был другой мир – мир любви, о котором она раньше и не подозревала.

Зинаида Гавриловна тоже много думала на эту тему: «Конечно, это Бог попустил девочке испить чашу страданий сполна, чтобы направить на путь спасения. Сейчас главное – не перестараться, а дать ей самостоятельно двигаться к познанию истины»…

Максим лежал на верхней полке в купе, бросив под голову спортивную сумку, он лежал с открытыми глазами, бельё он не брал, ему противно было с кем-либо общаться. Самолёты ему порядком надоели, и он решил воспользоваться услугами РЖД. Перестук колес и мерное покачивание вагона успокаивали нервную систему. Парню хотелось покрепче уснуть и ни о чём не думать, ибо думки лезли в голову непристойного содержания. Макс пытался найти объяснение этому наваждению: «Да, я не вырос в семье, мне не знакома материнская забота. Я не чувствовал крепкого отцовского плеча в трудную минуту, но я всегда грезил о домашнем уюте и сам мечтал создать для своих детей то, чего мне так не хватало. А тут эта мерзость начинает брать верх над моими чувствами. Поскорее бы добраться до Алатыря, где в монастыре подвизается Полина». Девушка ушла туда сразу же после достижения совершеннолетия. Зинаида Гавриловна, будучи опытным педагогом и добрейшей души человеком, помогла девушке сделать свой жизненный выбор.

Алатырский Киево-Николаевский Новодевичий монастырь основан 1639 году игуменьей Ладинского Прилуцкого монастыря Елисаветой, которая вместе с 52 монахинями пришла из Киева. Сколько душ спаслось в этих стенах, сколько молитвенных подвигов видели кельи этой древней обители – одному Богу ведомо. Когда Полина впервые вошла на территорию монастыря, она поняла – это то место, где она согласна остаться на всю жизнь. Много всяких послушаний пришлось ей выполнять, но в итоге её всё же оставили на клиросе. У девушки был красивый голос и идеальный слух. «Слава Богу за всё», – пела её душа. Она нашла то, что обозначило ей смысл жизни на земле. Мир остался где-то в прошлом, со всеми своими лживыми ценностями…

– Полина, сестричка! – Максим бросился в объятия вышедшей из ворот обители той, которая была для него всем, с ней он мог поделиться и радостью, и горем. Она была его семья – вся в одном лице.

– Макс, я уже не Полина.

– Что за прикол? – отстранив от себя сестру, парень стал разглядывать её с ног до головы, пытаясь разгадать розыгрыш.

– Нет, не смотри на меня так, со мной всё в порядке. Я теперь монашка, имя мое Параскева, а Полина осталась там за забором, в миру.

– Давай присядем, я тебе расскажу всё по порядку, – они отошли в сторонку и приземлились на придорожный бордюр, прогретый ярким полуденным солнцем. Параскева принялась толковать братишке все тонкости монастырского бытия. Девушка заметила, что при упоминании имя Бога, Богородицы или же при упоминании креста Макс слегка поёживался. Поначалу она мало придавала этому значения, но потом всё же пришла к выводу, что это – не случайность.

– Братик, с тобой всё в порядке? – глядя ему в глаза, спросила инокиня.

– У меня проблема, и проблема очень серьёзная, – опустив глаза в землю, он стал описывать всё, что с ним произошло в последнее время.

– Ответь мне, ты позволил имплантировать себе чип?

– Это являлось одним из условий моего контракта.

– Поверь мне, чип и есть та печать антихриста, о которой писал Иоанн Богослов в своем Откровении. Чип служит связующим звеном нашего разума с искусственным интеллектом. Запомни, один из персонажей апокалипсиса – зверь, имя ему 666, он же и есть искусственный интеллект. Задача его простая – растлить человечество и ввергнуть в геену огненную. Содомский грех – один из наиболее мерзких пред Богом, поэтому эти чувства и насаждаются в твой разум. Если раньше дьявол посылал грязные помыслы через бесов, которые нашептывали втайне их людям, а те делали свой выбор, то сейчас с помощью чипа вся грязь напрямую вливается в мозг человека, и противостоять этому невозможно.

– Может быть есть способ как-то его отключить?

– Не знаю, брат. Я слышала, что многие православные помещали свои новые паспорта на некоторое время в микроволновую печь, чтобы вывести из строя микросхему, тем самым, якобы, себя обезопасить. В твоём случае, я думаю, нужно хирургическое вмешательство.

– Но футбол мое будущее, моя жизнь, я другого ничего не могу.

– Максим, ты погубишь свою душу, деньги не самое главное в жизни. Тебе нужно избавиться от чипа и принять таинство крещения, без Бога спасения нет.

– Что ты заладила Бог, Бог? Ты его видела?

– Нет, не видела, но я его чувствую, он во мне.

– Бред, ты сумасшедшая. Ты что, действительно хочешь себя похоронить заживо в этих стенах? Ты знаешь, сколько у меня денег? Я могу этот монастырь купить вместе с тобой.

– Какая польза человеку, пусть он даже приобретет весь мир, а душу свою погубит. Об этом говорил апостол. Брат, откажись от всего, спасай свою душу. Вот, возьми почитай, здесь всё написано, о чём я тебе говорю, – Параскева вынула из кармана маленькое Евангелие в тисненом синем переплёте, на обложке был нарисован золотой православный крест, и вложила его в руку брату. Лицо у Максима исказилось, словно от боли, и он брезгливо бросил Священное Писание на землю.

– Ты что творишь? – вскрикнула девушка и толкнула его в плечо.

Последовала ответная реакция – он хлестнул сестру ладонью по щеке. Лицо налилось краской, на глаза накатили слёзы, не говоря ни слова, инокиня молча подставила для удара другую щёку.

– Дура, дура, дура! – гневно выкрикнув сестре в лицо и поднявшись с бордюра, Макс быстро зашагал прочь. Какая-то неведомая сила гнала его от монастыря, злоба и ненависть мешали здраво мыслить. Руки дрожали, никак не получалось воспользоваться услугой «Яндекс такси». Оторвав взгляд от телефона, он увидел проезжающий мимо «Форд» с шашечками на крыше, и побежал ему наперерез, размахивая руками. Через минуту желтая машина-такси мчала в сторону аэропорта им А. Г. Николаева города Чебоксары.

«Что же такое твориться? Весь мир словно ополчился против него», – непонятные мысли и страсти будоражили его душу. Настя, ради которой он был готов на всё, словно чужая стала ему. Полина (кстати уже и не Полина), а какая-то Параскева тоже его не понимает. Что происходит? «Может быть я схожу с ума? Или же, действительно, виновник всех моих бед – этот злоклятый чип. А что если и правда существует искусственный интеллект? Полина (да не могу я её называть Параскевой) говорила, что ещё 2000 лет назад апостол писал об этом. Она так уверенно говорила, будто лично беседовала с апостолом». Максим левой рукой нащупал имплантат под кожей правой руки, между большим и указательным пальцами: «Хорошо, сейчас у нашей команды важные матчи, отыграю их, а потом, как только появится свободное время, полечу к Параскеве и вместе подумаем что с ним делать, – он поймал себя на мысли, что всё-таки назвал сестру Параскевой, – пусть будет так».

А что же сейчас делать? У него вылет из Краснодара в Италию через три дня. Насколько ему казался коротким отпуск, он так спешил к Насте, а теперь три дня некуда деть. Разблокировав телефон, он вошел в Instagram и стал рассматривать истории, и тут в рекламе мелькнул Крымский мост. Ну, конечно же, он мечтал проехать по новому мосту: «Решено – я еду в Крым…»