— Не переживайте, сир. Мы обо всех вас позаботимся. Вы в безопасности.

— Нет, Джон, — покачал головой сир Давос и вновь приложился к вину. — Больше никто не может быть в безопасности.

— Что случилось в Винтерфелле? Как пала Стена? — задал Джон вопрос, который его беспокоил.

— Мы не знаем этого, Ваше Величество, — проговорил Давос Сиворт. Вид у него был такой, словно он побывал в пекле. — В Винтерфелл прибыли черные братья и сказали, что они проснулись от оглушительного грохота. Да они сами тебе расскажут, вон они идут, — махнул рукой куда-то в сторону сир Давос.

Из леса появились несколько человек в черном. Они несли на руках детей и старались подбадривать женщин:

— Ну же, поторапливайтесь, — покрикивал на них человек, прекрасно знакомый Джону. Скорбный Эдд. Сейчас на его лице не было прежнего угрюмого выражения. Напротив, он был предельно собран.

Увидев Джона, Эдд остановился, передал малыша матери, и заторопился к другу. Мужчины крепко обнялись и только затем Эдд сказал:

— Чертов упрямец. Ты правда ведешь армию.

— Ну, я же обещал, — усмехнулся Сноу. Он был несказанно рад видеть друга, которого считал мертвым. Тут к ним подошли еще несколько людей, облаченных в одежды Ночного Дозора, и Джон, радостно вздохнув, поприветствовал их:

— Гренн, Пип, — Джон по очереди обнял своих друзей.

— Эдд, что с Винтерфеллом? — спросил он наконец-то.

— Не знаю, Джон, — покачал тот головой, откидывая с лица черные слипшиеся волосы. — Мы даже не поняли, как пала Стена. Раздался оглушительный треск, от которого мы повскакивали с кроватей, совершенно не понимая, что происходит. Я выбежал во двор и увидел глыбы льда и густой туман. Братья, которые находились на Стене, не успели протрубить в рог, — Эдд нахмурился и стал мрачнее тучи. — Когда все это случилось, мы нашли лошадей и поспешили в Винтерфелл. Армия мертвых практически дышала нам в затылок, но потом мы немного оторвались, должно быть упыри свернули в сторону, к Последнему Очагу. У нас не было времени, чтобы предупредить еще и Амберов. — Эдд тяжело вздохнул и покачал головой. — Как только нам открыли ворота, мы тут же велели людям садиться на лошадей, в повозки и бежать на юг. Нас было слишком мало и мы не смогли бы дать бой. Поэтому я решил постараться спасти всех, кого удастся. Тем не менее, нашлись отчаянные храбрецы, которые взялись за оружие. Не знаю, сколько они продержатся.

— Благодаря вам эти люди спасены, — Джон ободряюще похлопал Эдда по плечу.

— Надолго ли? — проворчал Эдд. — Упыри очень скоро нас догонят. С женщинами и детьми мы и так двигались чересчур медленно, а по Перешейку едва ползли. Кое-кто сгинул в болотах, кто-то отстал.

— Мы успеем добраться до Перешейка? Остался день пути.

— Не знаю. Правда не знаю. А эти странные парни в черном — кто они? — внезапно спросил Скорбный Эдд. — Когда мы перешли Ров Кейлин, увидели их. Они копали рвы и жгли костры. Много костров.

— Это Безупречные, — кивнул Джон. — Армия Дейнерис Таргариен. Она отправила их вперед, чтобы они начали укреплять позиции.

— Безупречные говоришь. Люди испугались их не меньше чем Иных. Смотрят на нас с каменными лицами, что-то кричат на непонятном языке. Но спасибо, дали меха с водой, а то наши запасы почти кончились. А где здоровяк?

Пошарив взглядом по людям, Джон увидел Тормунда. Великан находился чуть поодаль от них и, нахмурив косматые брови, разглядывал тех, кто все еще выходил из леса.

— Эдд… — Джон собирался спросить, что с Вольным народом, но в этот самый момент показались люди в мохнатых шкурах. Тормунд бросился к ним.

Джон и Эддисон переглянулись и обменялись улыбками. В этот момент к ним на лошади подъехала Дейнерис в сопровождении Геральта.

— Милорд, — проговорила Дени, — я считаю, что нужно выделить повозки и лошадей, чтобы люди могли быстрее добраться до безопасного места.

— Боюсь, безопасного места больше не осталось, — повторил Сноу слова Лукового рыцаря. — Но вы правы, миледи. Так и сделаем. Надеюсь, женщины и дети смогут быстрее добраться до Королевской Гавани.

— Серсея пообещала, что пустит всех, — сказал Геральт.

— Хорошо, — кивнул Джон, глядя на несчастных беглецов. — Надеюсь, она сдержит слово. У этих людей больше нет дома.

Мимо них прошествовали солдаты Долины и к Джону, сидя на гнедой лошади, подъехала его сестра, Санса.

— Это северяне! — взволнованно сказала она, спешиваясь. — Джон, какие дома спаслись?

— Я не знаю, Санса, — покачал он головой. — Сейчас не время это выяснять. Нам нужно как можно скорее добраться до Перешейка.

Вереница беженцев наконец-то закончилась. Несчастные люди, поняв, что находятся в относительной безопасности, разбивали лагерь на равнине.

— Они устали и напуганы, — вздохнул сир Давос. — Многие потеряли мужей и сыновей, которые остались в Винтерфелле, чтобы задержать упырей.

— Сир Давос, — Джон, нахмурившись, смотрел на изможденных женщин, которые разводили костры, — останьтесь с ними и доведите всех до Королевской Гавани. Люди вас знают и доверяют. Если нужно, я выделю вам еще людей для охраны.

Давос кивнул, хотя на сердце у него было тяжело, но он понимал, что на поле боя толку от него будет немного.

— Я останусь с тобой, — не терпящим возражения голосом сказал Скорбный Эдд. Джон собирался что-то ответить, но не успел.

— Арья! — разрезал воздух возглас Сансы, и все обернулись на него.

На некогда белой лошади восседала девушка с такого же цвета волосами и глазами, как у Джона Сноу. Она, не торопясь, слезла с кобылы и, все еще не веря собственным глазам, переводила взгляд с Сансы на Джона. Всхлипнув, Санса бросилась к сестре. На Сноу же, казалось, не было лица. Геральт взглянул на мужчину и увидел, что по его щекам скатывается слезинка, оставляя мокрую дорожку.

Примечание к части

Уважаемые читатели! Следующая глава крайне сложная, поэтому выйдет не раньше чем дней через десять! Спасибо за понимание!

P.S. Знаю, что будут вопросы - а где Призрак? Не волнуйтесь, Призрак тоже появится в свое время!

На Перешейке

Огромное войско расположилось на равнине между болотами Перешейка и Лунными горами. Воздух тут был сырой и липкий, сильно пахло прелыми листьями, гнилью и стоялой водой, но это и понятно, ведь Перешеек — это бесконечное болото, черные непроходимые топи, через которые тянулась извилистая узкая дорога. И даже несмотря на то, что войска находились в достаточном отдалении от него, ветер доносил до людей все эти малоприятные запахи, которые примешивались к ароматам дыма и жареного мяса.

Дорогу к Близнецам защищали солдаты Ланнистеров и Речных земель, которые присоединились к основному войску лишь вчера. О лорде Эдмуре все еще не было ничего известно, но бывшие вассалы Талли откликнулись на призыв. Среди них оказались Блэквуды, Бракены, Випрены, Маллистеры, Мутоны, Пайперы, Ригеры и Смоллвуды. Всего около десяти тысяч человек.

Впереди всех, между болотами и лесом, расположилось войско Безупречных — к тому времени как основные войска вышли на равнину, солдаты-евнухи уже выкопали рвы, разожгли повсюду костры и доделывали катапульты. Джону Сноу оставалось только порадоваться тому, что Драконья Королева поступила весьма мудро и отправила Безупречных вперед.

Палатки и шатры солдат Вестероса располагались повсюду вдоль Королевского тракта. Также организовали караул, который должен был незамедлительно доложить о приближающейся армии мертвецов. Позиция была выгодной, поскольку фланги войска были надёжно защищены — левый прикрывали болота и Зеленый Зубец, правый упирался в неприступные горные вершины. Окинув великое войско критичным взором, Джон подумал, что и этого недостаточно. Оберин Мартелл прислал гонца с сообщением, что дорнийцы пересекли Рубиновый брод. На своих быстрых скакунах они должны были присоединиться ко всем через пару дней. Главное, чтобы не было слишком поздно…