И все же, когда я выходила из машины произошло одно маленькое событие, казавшееся на первый взгляд ничем не примечательным, тем не менее серьезно повлиявшее на мою дальнейшую судьбу. Обычно я доставала ключи из замка зажигания, всегда оставаясь достаточно внимательной в данном вопросе, выполняя ставшие привычными действия на инстинктивном уровне. Однако в тот день, возможно слишком потрясенная недавними известиями и происшествием на стоянке, я забыла достать ключи и положить их в сумку, которую также оставила на переднем сиденье.

Даже не обратив внимание на столь странное для меня обстоятельство, я медленно прошла в дом, и, машинально накормив домашних любимцев – двух огромных лабрадоров и пушистого рыжего кота Барсика, взяла из бара бутылку коньяка и один бокал, прошла в гостиную, где включила камин, и, не удосужившись переодеться в домашнюю одежду, упала в свое любимое кресло. Выпив целый бокал, я молча уставилась на огонь, машинально гладя усевшегося на колени кота. Меня сотрясала нервная дрожь, но слез, которые принесли бы мне облегчение, я так не дождалась. Скорее всего, за прошедшие годы унижений я выплакала все слезы, и теперь меня начинали душить совершенно для меня не свойственные ярость и гнев.

Снова и снова я думала о новости, сообщенной Татьяной несколько часов назад. Нет, конечно известие об очередном романе моего супруга само по себе не являлось чем-то необычным. Я должна была признаться, что более всего меня огорчило и расстроило известие о беременности его любовницы. Конечно, нельзя с точностью утверждать, его ли это ребенок, но некое предчувствие говорило мне, что все действительно складывается именно так. И какая роль отводилась во всей этой отвратительной истории мне? Судя по всему, мне придется играть роль спонсора для своего супруга и его новой семьи, принимая во внимание древнюю истину о том, что жена узнает последней об изменах своего супруга…….. Ну нет, этому не бывать!

Внезапно начавшие подниматься из самых глубин моего естества гнев и ярость уступили место другим чувствам, заглушая боль от причиненной мне обиды и нанесенного оскорбления. Именно благодаря им, я словно сбросила столько лет сковывающие меня железные цепи, наконец-то избавившись от пелены, застилающей мои глаза во всем, что касалось моей семенной жизни. Почему я терпела так долго? – невольно спрашивала я себя. Почему целых три года я принимала как должное измены мужа, смирившись со всем, с его холодностью, безразличием и даже безжалостностью по отношению ко мне? Ведь в сложившейся ситуации именно я находилась в выигрышном положении! А я со свойственной мне добротой стремилась всеми силами сохранить брак, который уже очень давно стоило разрушить!

Однажды укрепившись, эта мысль прочно засела в моем сознании, и, невольно вспоминая об условиях заключенного во время свадьбы брачного контракта, я испытала огромную благодарность к своему отцу, заставившему меня согласиться на его условия. Теперь я имела все основания обвинить супруга в изменах, предъявить ему счет, и избавиться от оков бесполезного брака, чтобы начать новую жизнь. Если я не решусь на такой поступок, я погибну, и едва ли кто-либо станет слишком уж долго скорбеть обо мне.

В те мгновения во мне боролись две совершенно противоположных друг другу женщины, причем я по-прежнему сидела неподвижно, и если бы меня увидел кто-либо из знакомых, то не смог бы даже представить, какая серьезная борьба происходила внутри меня. С одной стороны, со свойственным многим людям чувствам я страшилась перемен, и одна часть меня говорила о том, что не стоит даже пытаться начинать борьбу, а следует смириться и дальше продолжать влачить жалкое беспросветное существование. Достаточно быстро мне удалось заглушить неприятные мысли, и теперь я прислушивалась к другому голосу, который твердил мне о необходимости начать серьезную битву за свою независимость, за начало новой жизни. Поражаясь самой себе, даже не представляя, откуда могли взяться столь смелые, несвойственные мне мысли, я решилась прислушаться именно к этому голосу, постепенно под его влиянием превращаясь в совершенно другого человека. И этот человек, эта новая женщина с твердым решительным взглядом прекрасных бирюзовых глаз намеревалась вступить в борьбу со всеми, кто осмелиться помешать ей на пути осуществления ее новых целей!

Внезапно я осознала, что стены дома кажутся мне теперь тесными, душат меня, не давая возможности дышать и окончательно осмыслить суть произошедших со мной перемен, осознать смысл принятого решения. Мне захотелось бежать отсюда как можно дальше, бежать от самих воспоминаний о черных днях, которые я провела в этом доме, в ожидании супруга, проливая слезы по своей увядающей молодости и красоте. Настало время положить начало новой жизни, и следовало сделать это сейчас, немедленно, как можно быстрее, пока не стало слишком поздно!

Я уже собралась было встать с кресла и приступить к воплощению своего замысла, как вдруг услышала шум подъезжающей машины, и последовавший за ним звук открывающейся входной двери. Посмотрев на время, я невольно поморщилась, спрашивая, почему в этот день Андрей приехал домой, когда часы показывали четыре часа дня. Возможно, сегодня все происходило не так, как обычно, и лишь много позже, осмысливая случившиеся со мной невероятные вещи, я пришла к выводу, что скорее всего в мою жизнь вмешалось странное провидение или же другая необъяснимая сила.

Как бы там ни было, вовремя исполнить свои замыслы мне не удалось, а значит следовало продумать свое поведение в создавшейся ситуации……Продолжая смотреть на отсвет пламени в камине я улыбнулась улыбкой, которая испугала бы меня, если бы я имела возможность взглянуть на себя со стороны.

Тем не менее, я продолжала сидеть на прежнем месте, даже не стараясь показать, что обратила внимание на возвращение Андрея. Он, судя по всему, намеревался пройти прямо в спальню, но, заметив меня в гостиной, направился прямо ко мне, издав вздох удивления, когда заметил полупустую бутылку коньяка, стоявшую рядом со мной на столике.

–Кажется, у кого-то есть серьезный повод для праздника! – воскликнул он вместо приветствия. – Может, поделишься? Я не прочь выпить, замерз как собака!

Утихшие было гнев и ярость всколыхнулись внутри меня с новой силой. Здравый смысл, которым я руководствовалась постоянно, даже во время семейных ссор и скандалов, отступил на второй план, и теперь я намеревалась высказать мужу все, что накопилось во мне за прошедшие годы, не слишком заботясь о последствиях своих слов и дальнейших действий.

–Сдается мне, у тебя сегодня есть неплохой, я бы даже сказала, просто потрясающий повод выпить!

Я встала с кресла и медленно, наслаждаясь произведенным эффектом, начала приближаться к замершему от удивления изменнику. Он, совершенно очевидно, не ожидал ничего подобного, и конечно же мое поведение показалось ему более чем подозрительным. Решив воспользоваться его замешательством, я, подойдя прямо к нему и смело глядя в серые глаза, которые когда-то я безумно любила, произнесла, медленно повторяя каждое слово.

–Какой же ты мерзкий, отвратительный, двуличный ублюдок! И как только у тебя хватает смелости смотреть мне в глаза, разговаривать со мной так, словно ничего не произошло!

Лицо Андрея вытянулось от удивления, но он начал догадываться, чем вызвано мое состояние, и момент, который я могла бы использовать в своих целях, был окончательно упущен, однако я не собиралась сдавать позиции.

–Татьяна? Да? Вот сука!

Я позволила себе презрительно улыбнуться.

–Да. Твоя разлюбезная сестрица не удержалась, и поведала мне о том, что она видела в больнице тебя и твою новую любовницу! О, видел бы ты, какой радостью при этом светились ее глаза, какое удовольствие она испытывала, причиняя мне боль! Но она меня недооценила, и из той битвы я вышла победительницей! Оказывается, ты поступил достаточно подло не только по отношению к мне! Как выяснилось, ко всем твоим грехам, ты еще и лжец! Надо же! Твоя сестра и твоя мамаша даже не знали о существовании заключенного между нами брачного контракта! О, думаю, его условия их очень порадовали, как вскоре порадует новость о нашем разводе! Я……….