Решено. И Лена снова собралась к своей новой приятельнице.

– К Семеновым? – мама снова что-то пекла. Лена содрогнулась, представив, что снова явится с пирогом.

– Может быть, но вряд ли, – соврала она. – Я собираюсь в школу зайти, может, в библиотеке помочь надо с учебниками или еще что.

– Ты умничка, – мама отвела подальше белые в муке руки и потянулась, чтобы чмокнуть её в лоб. – Семенову с собой возьми, раз всё равно за ней пойдешь, пусть привыкает к Шие.

Как обычно, мама услышала то, что Лена не собиралась говорить.

Лена уже подходила к дому Ани, когда снова почувствовала то смутное беспокойство, что нахлынуло на неё в прошлый раз, когда она заносила пирог. Постояв в нерешительности – еще не поздно было повернуть к школе и сделать вид, что ни за какой Аней она заходить вовсе не собиралась, она нашла решение. Достала телефон и набрала номер приятельницы. Аня ответила сразу.

– Я на улице жду, выходи, погуляем, – предложила Лена и с облегчением оперлась на ограду палисадника соседнего дома. Там жили знакомые, так что под лай недовольного пса они успели обсудить погоду, как уже достали дрозды, которые с клубники перешли на черешню, и чтоб им всем повылазило. Что именно понимает тетя Света под «повылазило» и под «всё», Лена уточнить не успела, потому как Аня вышла и завертела головой, пытаясь понять, где её ждут. Лена помахала ей рукой.

– Привет! – как можно радушнее улыбнулась Лена. – Я хотела спросить, как ты насчет того, чтобы прогуляться до школы? Там иногда нужно помочь по мелочи, особенно в библиотеке. Зато тогда Виктория Павловна даст из хранилища что-нибудь почитать. А там есть хорошие книги. Ты как?

Она затаила дыхание, не понимая, чего ждет больше, того, что Аня согласится, или того, что откажется.

Лицо Ани посветлело.

– Книги – это отлично! – горячо произнесла она. – При переезде мне удалось взять не все свои книги, да и те пока стоят в коробке. «Сначала нужно вытащить всё жизненно необходимое!»

Она явно передразнивала отца последней фразой. Лена понимающе закивала. Её родители тоже считали, что в современном мире важнее следить за новостями и быть в курсе всех событий, а не читать книги, которые вышли, бог знает когда. Ладно еще новинки, о которых все говорят, или школьную программу. Остальное-то зачем? Лене едва удалось отстоять право на Чехова и Булгакова, да и то за счет того, что они оба были врачами. Целью дочери стать врачом одинаково гордились оба родителя.

– Тогда пойдем, покажу, где мы учились, – Лена махнула рукой направление. – Ты что больше любишь читать? Я вот люблю детективы. Но только хорошие, чтобы трудно было угадать, кто убийца.

Ей показалось, или Аня правда вздрогнула? Да уж, пожалуй, ей не стоило упоминать убийц после их прошлого разговора. Но словно за язык кто-то тянул!

– Мне больше фантастика нравится, – с неохотой отозвалась Аня. – Детективы я тоже люблю, но только классику вроде Агаты Кристи или Ли Дороти Сэйерс. Жаль, что нового в таком случае читать нечего…

– Как это нечего, – возмутилась Лена, которая тоже нежно любила английских классиков детектива. – А ты прочла сборник, где все эти милые люди поменялись персонажами и расследовали одну загадку? Сама Агата только предисловие написала, но тоже ведь интересно!

– Нет, – оживилась Аня. – А в библиотеке такая книга тоже есть?

Они шли и болтали, сегодня это давалось куда проще. Не нужно было придумывать темы. Поспорили, кто интереснее, лорд Уимзи или Эркюль Пуаро, обсудили увлечение английских старушек наблюдением за птицами – очень удобно этим отговариваться, чтобы проследить за кем-то. Представили, как бы они сами рассекали с биноклями по поселку. Посмеялись.

Уже повернули на Школьную улицу, лишь вскользь посмеявшись над «говорящим» названием, как навстречу им вышли из какого-то двора двое парней.

– О, Иванченко! – обрадовался один из них и приветливо махнул рукой. – В школу намылилась?

Лена глубоко вдохнула и выдохнула. Только не начать злиться прямо при новенькой. Она себе обещала, что выкинет всё из головы, и они смогут «остаться друзьями». Но это хорошо воображать до тех пор, пока жизнь не подбросит снова прямо к носу этого дурацкого Витьку Рощина с его не менее дурацкой прической с хвостом, так больше никто в поселке не носит…С его дурацкими темно-карими глазами и ухмылкой на тонких губах, за которую так и хочется что есть силы врезать. Стоило не сдерживаться тогда, может, сейчас было бы чуть легче.

– Чего тебе, Рощин? – всё-таки ответила она. – Тоже помочь хочешь?

– Почему бы нет, – снова улыбнулся тот. – Мы с Костиком работы не боимся. Верно, Кость?

Второй парень кивнул. Лена снова вздохнула. Влюбилась бы в Макина, горя бы не знала. Он добрый, веселый, хороший друг. Только рыжий и в веснушках просто весь! Не то, чтобы она прямо всюду заглядывала, но они как-то купались в реке, и вот весь же! Нет, пока Лена не дошла до такого просветления, чтобы влюбляться в хороших парней.

– Да, это наша новенькая, Аня Семенова, – спохватилась Лена. – Аня, это Витя и Костя, мои одноклассники. Может, и твои тоже, если в один класс попадем.

– Очень приятно, – улыбнулась Аня, и Лена отчетливо видела, что улыбается она в основном Витьке. Нет, вполне предсказуемо, но до чего ж неприятно стало!

И Витька тоже весь разулыбался, будто в жизни ничего прекраснее не видел. Пристроился со стороны Ани, разве что под руку не взял, как он любил делать.

Лена чуть зубами не заскрипела от досады. Долго еще вспоминаться будет? Когда она сможет смотреть сквозь этого гада и не думать о нем? Мама считает, что скоро, но разве взрослые что-то понимают в чувствах? Им кажется, что это ерунда какая-то, пройдет, и не заметишь. Если бы.

Может, она и сама виновата, так Катя и Света считали. Ведь, когда они встречались с Витей в прошлом году, он всё время звал её на дискотеки, а она не любила такие места. А потом от Наташи, бывшей подруги, узнала, что он с ней там целовался. Смеялась еще, будто шутка какая-то. Подруга теперь бывшая, и хорошо, что ушла в свой колледж дурацкий после девятого, а Костя рассказал, что Наташа сама к Витьке полезла. Но теперь-то что. Теперь надо об учебе думать, а не про любовь. Любовь для слабаков и тех девчонок, что вместо ВУЗа хотят замуж выскочить и всё. А Наташа… У них была раньше общая мечта, поступить в медицинский, но Наташа пошла в колледж, чтобы стать бухгалтером. И хвасталась, что будет уже деньги зарабатывать к тому моменту, как Лене придет время поступать.

– О чем задумалась, Леночка? – Витька не может нормально разговаривать. То по фамилии, то «Леночка».

– О школе, – отрезала она. Вроде и не нагрубила, и в то же время желание разговаривать дальше должно было отпасть. Кто же знал, что это только подстегнет Витьку заговорить с Аней? Он начал рассказывать про школу Шии, потом про городскую. От него, а не от Лены Аня узнала, что школ в городе несколько, но все шийские обязательно ходят в самую сильную, и именно туда привозит их школьный автобус.

Лена уже и не рада была, что дала мальчишкам увязаться за ними, хорошо хоть дошли до школы они быстро.

Библиотека была на втором этаже, Лена постучала в приоткрытую дверь и только после этого заглянула.

– Виктория Павловна? – позвала она. – Это Лена Иванченко, вам нужно помочь?

– Проходи, Лена, проходи! – послышался голос из подсобки. – Ты одна?

– Нет, со мной Макин, Рощин и новенькая, Аня Семенова, – Лена прошла внутрь и махнула рукой. Все ввалились следом.

Крупная, красивая библиотекарша степенно выплыла из подсобки с целой стопкой учебников и поздоровалась с ребятами.

– Мальчикам Аркадий Викторович будет рад, – заметила она. – В спортзале после лета всегда непонятно что творится. А вы, девочки, очень поможете, если разложите учебники по классам. Списки по количеству человек на столе. Я пока разберу методички, потом вместе развесим свежие шторы, а я для вас подберу книжки из новых. Как вам план?

Лена улыбнулась, изо всех сил сдерживая смех. Из-за штор она и пришла. Однажды Виктория Павловна ввиду своего немаленького веса не удержалась на стуле, когда вешала шторы, упала и сильно ушибла ногу. Не сломала и то хорошо, но с тех пор она панически боялась подниматься на столы, стулья и даже лестницы. И поэтому Лена, а раньше и Наташа, каждый год в мае помогали снимать шторы, а в августе развешивать. Так что «вместе развесим» было больше шуткой.