-Все со мной в порядке, Цисси. — Недовольно ответила Друэлла на ее обеспокоенные вопросы. — Но вот в нашей семье произошел крайне неприятный случай.

Ее синие глаза сверкнули недобрым огнем и отчего-то уставились на Беллатрису.

-Что же случилось, мама? — спросила Нарцисса, с почтением и беспокойством.

-Сынок Вальбурги сбежал из семьи. Он предал ее. Сириус. Неблагодарный мальчишка. — Жестоко отрезала Друэлла в ответ. — Я присутствовала при выжигании его фотографии с семейного древа Блэков.

Кто-то рядом с Беллатрисой чуть не упал на пол. Это была побледневшая Андромеда, у которой от этих новостей подкосились ноги. Белла бросила на нее удивленный взгляд, но та даже не обратила на нее внимания.

-Дромеда! — Рявкнула Друэлла и только после этого младшая из сестер Блэков очнулась от шока. — Я знаю, ты была дружна с этим мальчишкой. Но он тебе больше не брат, не родственник, не друг или кто-либо иной! Ты его не знаешь! Запомни! И если я узнаю, что ты с ним продолжаешь общаться, тебе несдобровать! Я запрещаю тебе поддерживать связь с ним! Тоже самое касается тебя, Нарцисса. Ты уже взрослая и должна понимать!

-Хорошо, мамочка! — Уверенно отчеканила Нарцисса, гордо задрав подбородок. — Я не подведу!

-Дромеда?

-Да-да…

-Ты не станешь общаться с этим мальчишкой?

-Нет-нет… — ответила она тихо и отчаянно, даже не смотря в глаза матери. Но ту этот ответ устроил, она выпрямилась увереннее.

-А теперь, я хочу с тобой поговорить. — Злобно проговорила Друэлла. И упорно посмотрела на Беллатрису. — Остальные — выйдете в другую комнату, живо!

Говори бы это кто-то другой, Белла бы уже быстро поставила этого человека на место. Какое право он имеет распоряжаться в ее собственном доме и указывать грубо ей — хозяйке? Но это была ее мать. И как бы то ни было, Друэлла становилась главной в любой комнате, в любом доме, где бы она не оказалась вместе с Беллой.

Когда сестры ушли, тихо прикрыв за собой дверь, время словно остановилось. Беллатриса от испуга даже перестала слышать стук часов за рамой, удары капель дождика о раскрашенное витражом стекло. Пламя перестало нервно покачиваться на тонком фитиле зажженной свечи.

-Ты решила тоже устроить заговор против нашей семьи, да? — Неожиданно злобно спросила Друэлла.

-Моей вины нет в том, что Сириус ушел из семьи. — Рыкнула Беллатриса, сразу же защищая себя от возможных нападок.

-О нет, причем тут Сириус. — Проговорила Друэлла. — Хотя, ты явно жаждешь продолжить его дело. Опорочить нас, неправда ли? Если раньше ты пыталась утаить что-то, не ввязывая в это никого… то теперь ты ввязываешь в эту ложь меня.

-О чем это ты? — Ошарашено спросила Беллатриса, ощущая, как ее тело пробивает мелкая дрожь. Какую ложь она связала с матерью? Когда она пыталась плести козни под ее именем, прикрываясь ее личностью?

-Родольфус написал мне несколько дней назад в письме, что ты навещала меня. И спрашивал, как мое самочувствие. Но я то знаю, что ты у меня не была уже давно. Ты не удосуживаешься навещать собственную мать… Ты сказала мужу, что была у меня. Зачем ты наврала? и где ты была на самом деле?

-Когда ему говорила, что я собираюсь к тебе в гости? — спросила Белла, с яростью. Она знала, что ни в чем не виновата и никому не врала, потому то была готова защищать себя до победного.

-Где ты была, когда соврала мужу? Отвечай сейчас же! — Друэлла была в бешенстве и подступала к Беллатрисе все ближе, но та не стремилась от нее подальше, как оно было обычно.

-Я никому ничего не врала! — вскрикнула Беллатриса.

-Не ври мне! Ты сказала мужу об этом в тот день, когда я выслала приглашения на свадьбу твоей сестры.

И тут Беллатрису осенило, и от этого она чуть не рассмеялась в лицо матери. Как нелепо на этот раз ее попытались подловить! Она даже сама удивилась, насколько нелепо!

-Интересно, а когда Нарцисса станет женой Малфоя ты тоже будешь так следить за ней? Тоже будешь просить Малфоя, чтобы он докладывал о каждом ее шаге? — это спросила Белла, зная, что ответ, конечно же, будет отрицательным.

Но она не угадала. Вместо ответа Друэлла подскочила к Беллатрисе и сжала ее за горло.

-Ты смеешь мне дерзить?! Смеешь мне дерзить, когда я, твоя мать, и совершенно честно упрекаю тебя во лжи?

Жесткий удар по лицу оглушил Беллу лишь на мгновение. Вместо того, чтобы упасть и разрыдаться, она достала из кармана палочку и магией отбросила Друэллу от себя.

-Ты… не станешь больше меня трогать! НИКОГДА! НЕ СМЕЙ ПРИКАСАТЬСЯ КО МНЕ!

Беллатриса орала во всю глотку, закашлявшись. И ей уже стало страшно от смелости, которую посмела проявить.

Друэлла скачком встала на ноги и уже двинулась к на нее с угрозой, сжав палочку. Волосы выбились из ее прически и от этого она стала еще страшнее. Белла испугалась и вжалась в стену, чуть ли не готовая извинится за свою дерзость.

-Я… вызову нашего эльфа и прикажу ей рассказать, что было в тот день когда ты прислала приглашение. — проговорила она, умоляя. — Она не станет… не станет врать…

Кажется, Друэлла была глуха к мольбам дочери, хотя ту уже начало трясти от страха, и, слезы, похожие на крупные горошины, выкатывались из ее глаз.

-КЛЯКСА! — Крикнула Беллатриса в паническом ужасе, сквозь слезы, прерывисто дыша. Друэлла приблизилась к ней и, выхватив ее палочку, из руки сжала за волосы. — КЛЯКСА! КЛЯКСА!

Эльфиха тут же явилась и от увиденного замерла на месте. Ее фигура нервно закачалась от шока. Беллатриса от страха боялась оторвать взгляд от ненавистных синих глаз матери, хотя те обладали силой еще более страшной, чем очи Василиска.

-Что… что вам угодно, госпожа? — осмелилась, наконец, обозначить свое присутствие эльфиха.

-Ты-ты… ты помнишь тот день… когда мне пришли приглашения на сва-свадьбу Цисс…. Нарциссы? — Беллатриса даже заикалась от страха и каждое слово ей приходилось сопровождать обильным вздохом, голос вырывался с нотами нешуточной паники. — Что-что я де… де-де делала в тот день? Где я бы… бы-бы была?

-Да я помню, Хозяйка. — Испуганно сказала Клякса, отступая как можно дальше от Друэллы и Беллатрисы. — Вы были дома, никуда не выходили, разве что в сад прогуляться, а позже вернулись с пришедшим хозяином Родольфусом, госпожа.

-Ты не врешь? — Злобно и подозрительно спросила Друэлла эльфиху.

-Нет, клянусь почтенной честью рода Лестрейндж, госпожа Блэк! — Эльфиха откланялась.

-Можешь идти. — Приказала Друэлла, спустя мгновение. Клякса исчезла с хлопком, а после, через мгновение, последовал другой хлопок. От него на лице Беллы появилась жуткая ссадина.

Впрочем, это не было самым страшным из всей произошедшей ситуации. Беллатриса боялась, что Друэлла еще найдет поводы подобраться к ней с обвинениями и она не сможет уже защититься. Она зашептала какой-то несвязный бред от страха, пытаясь унять безумную дрожь в теле. У нее под ногами качался пол. В миг она словно лишилась разума.

-Тогда зачем ты говорила, что хочешь навестить меня своему супругу? — Все не унималась Друэлла, злобно выговаривая слова.

Ее и дочь разделяло пару сантиментов. Беллатриса, уже не смотря в матери, невнятно проговорила, что хотела узнать про дату свадьбы. От страха она чуть не сказала, кто попросил ее об этом узнать, кто приказал рискнуть собой и наведаться Друэлле в логово. В тот момент ей казалось, что и об этом Друэлла способна догадаться. Но та не додумалась и Беллатриса умолчала. Разум зашил ей рот.

Больше Друэлле узнавать было нечего, и она швырнула ее на пол, вместе с отобранной палочкой. Белла шлепнулась, ударившись головой, а Друэлла вышла из комнаты, зовя своих дочерей уходить и поскорее. Те наскоро собрались и, не попрощавшись, вышли. Беллатриса выпрямилась, отвернулась от двери, не в силах перестать рыдать. И даже когда дом опустел, захлопнулась дверь и стихли шаги в саду, Белла не сдвинулась с места, еще долгие минуты сидя в тишине и вздрагивая.

========== Глава 9 ==========