-Твой домовик пообещал принести пирожные и чаю с какао. — Хихикнула Андромеда. — А я так хочу есть, очень хочется попробовать какую-нибудь вкуснятину!
-Как твои дела, Белла? — Нарцисса из-за всех сил пыталась привлечь внимание сестер. — Андромеда перестань бубнить о еде!
Беллатриса чуть не прыснула, смотря прямо в глаза Андромеде, которая беззвучно смеялась рядом с Нарциссой. В ее огромных словно у рыбы глазах смешливо засияли огоньки.
-Не скажу, что мои дела так уж и плохи. — Отвечала Беллатриса без всякого на то интереса. — Читаю любопытные книги, а Родольфус на работе.
-Глядите! Глядите, какой дождь полил! — Андромеда всплеснула руками, указывая на окно.
-И вправду! — Нарцисса встала с дивана и подошла к подоконнику. — Глядите, какой дождь! Беллатриса! Андромеда!
Сестры подошли к окну, по которому дождь стучал так, что казалось, с неба падают не капли влаги, а маленькие, серебряные монеты.
-Интересно, пройдут ли тучи к вечеру? — спросила Нарцисса, но так и не дождалась предположений.
-Слыхала, какой скандал произошел недавно на Слизерине, Белла? — Весело спросила Андромеда, опускаясь обратно на диванчик и обнимая одну из бархатных подушек. — Не слышала?
-Какой скандал? — спросила уже Нарцисса удивленно, хотя и Беллатриса тоже заинтересовалась.
-Ну ты, Цисси, и занятая, раз не знаешь, что творится у тебя под носом. — С незлобной насмешкой заметила Андромеда, на что ее сестра ответила лишь густой краснотой на лице. — Так, вот, Белла, одна из учениц… кажется, она учится на четвертом курсе бродит по ночам по территории замка. Просто гуляет. И, кажется, ее один раз поймали, а ей бы хоть хны.
-Так вот почему у нашего факультета так мало стало баллов! — Изумилась Нарцисса. — А я то думала…
-… Она все равно ходит! Гуляет по запретному лесу даже. Любопытная. Хотя Сириус считает, что ничего такого в прогулках по ночам нет. Говорит, мол и Запретный Лес не так страшен, как его малюют. Хотя насчет леса я немного сомневаюсь.
-Он со своей компашкой может гулять хоть по космосу. — Презрительно ответила Нарцисса. — Знаю я его. А как зовут девочку, которая так любит ночные прогулки? И что с ней хотят сделать за это?
-Элли Броуди. Но пока что у нее конфисковали лишь мантию-невидимку.
Беллатриса сжала руки на груди, поймав сочувственный взгляд Нарциссы, и отвернулась.
-Хозяйка Беллатриса, я принесла вам чай, какао и пирожных. Вам и вашим милейшим сестрам. Поклонившись, эльфиха расставила три маленьких тарелочки, чашки и фигурные пирожные ее собственного приготовления, разлила напитки, какие кому были угодно, закрыла занавески и тихо удалилась.
-Наконец-то! — Обрадовалась Андромеда. — Эклеры! Я их так люблю!
Положив на свою тарелочку сразу два, покрытых глазурью из белого шоколада, она налила себе чая и начала кушать. Нарцисса же сначала долго присматривалась взглядом к пирожкам и пирожным, в итоге, отдав свой выбор малюсенькой фруктовой корзиночке. На деле она лишь молча глотала чай.
-Она даже пыталась попасть в команду по Квиддичу! — Все продолжала рассказывать про Элли Дромеда. — Не знаю, правда, на что она надеялась. Играть не умеет, даже на Квиддиче-то… видела ее от силы раза два. Естественно, ее никто не принял.
-Нарцисса, ты почему ничего не ешь? — спросила Беллатриса, дабы перевести тему.
-Да-да? — Андромеда нисколько не обиделась, что на ее тираду никто не обратил внимания. — Боишься, что не влезешь в свое свадебное платье или что твой жених не сможет донести тебя до вашей комнаты, когда все разойдутся?
-Дромеда! Не твое это дело! — Нарцисса побурела, став темнее, чем подушка, которую та держала на своих коленях.
Дромеда добродушно расхохоталась, бросив взгляд на Беллатрису, которая, неожиданно, и сама подала признаки жизни, негромко хихикнув. Запив свое кремовое с марципаном пирожное какао, она обратилась к сестре, дабы загладить вину:
-Как там идет подготовка к свадьбе, Цисси? Ты же за этим приехала на каникулы домой?
-Подготовка идет полным ходом! Возможно, я даже задержусь дома, а вот Андромеда поедет в школу одна… родители Люциуса привезли вчера колье гоблинской работы для свадьбы! Как жаль, что я не могу показать тебе его, мама запретила! Это секрет! Но оно такое красивое! Усыпанное мелкими, полукруглыми, лунными камешками, бриллиантами и изумрудами! И все это на аккуратной, серебряной цепочке! Очень красиво!
-Не сомневаюсь.
-А по-моему, некрасиво совершенно. — Серьезно заметила Андромеда. — И платье они мне купили на свадьбу… ужас.
-Честное слово, я была бы в сто раз счастливее, если бы ты не была подружкой невесты, Андромеда! — Злобно проговорила Нарцисса, ели сдерживаясь, чтобы не перейти на крик. — Тебе хоть что-нибудь нравится?
-Нет. — Честно и спокойно ответила она. — Можно устроить простую свадьбу, без всего этого маскарада, в котором я не хочу совершенно участвовать. Все же как это обходятся без «украшений гоблинской работы». — язвительно прибавила Дромеда.
-А мы не простые люди! Малфои! Блэки! Мы не можем соединять наши семьи как крестьяне полукровки! Если тебе угодно!
-А кто сказал, что…
-Так! Хватит! — Рявкнула Беллатриса, которой до смерти надоели младшие сестрицы, ругавшиеся друг на друга, как две цепные собачонки. — Вы пришли сюда, чтобы спорить?
-А ты что ее еще защищаешь? — одновременно возмутились и Андромеда и Нарцисса, причем первая еще более менее спокойно, а вот вторая уже почти потеряла типичную для аристократки спокойность.
-Никого я не защищаю, кроме своей собственной головы, которая скоро взорвется от ваших споров! — Рявкнула, вскочив с места, Беллатриса.
Ее сестры вечно спорили по тому или иному поводу. Вечные эти споры! «Лучше бы они вообще не приходили» — думала про себя Беллатриса. Или пришли по-отдельности. Общаясь либо с Нарциссой, либо с Андромедой она почти никогда с ними не ругалась. Стоя к ним спиной, она смотрела на дождь и ее сердце стучало почти так же яростно, как водная стихия за окном.
-Белла. Белла. Прости, Белла. — К ней подошла Андромеда и силой потащила обратно на диван, вручила ей подушку и усадила, пригладив в шутку волосы на ее голове. — Нарцисса, я больше не буду с тобой спорить!
Нарцисса не обратила на слова сестры никакого внимания и продолжила сидеть все так же прямо и беспристрастно. Беллатриса склонилась над кофейным столиком, на котором ни одной чашки кофе ни стояло, в пустой задумчивости.
-Расскажи, что еще будет на свадьбе, Нарцисса. — Миролюбиво попросила Андромеда. — Давай, что-то мама говорила о танцах.
-Да, танцы. — Угрюмо проговорила Нарцисса и Беллатриса поняла, что сестра явно выбрала неудачную тему. — Я никак не могу запомнить движения танца. Никак. Особенно самое начало, я все путаюсь… мама так старается, пытается объяснить. Мне так стыдно.
Нарцисса уставилась в окно и ее голубые глаза словно затуманились. Фарфоровые руки она сложила на колени, а подушка упала с них.
-Мне кажется это не так уж и сложно. — Задумчиво проговорила Беллатриса.
-Несложно! Но просто я так устаю, что не могу ничего запомнить! У меня ведь и экзамены скоро, а я к ним даже не начинала готовится.
-Давай потренирую тебя, если хочешь. — Предложила Беллатриса и даже сама обрадовалась от своей идеи.
Нарцисса перестала смотреть в окно и тоже засияла от идеи сестры:
-О да, Белла, научи меня, мама же учила тебя перед свадьбой. Пожалуйста! Я и забыла, что можно тебя об этом попросить.
Вспомнив свою свадьбу она, на мгновение, помрачнела, однако тут же воспрянула духом. Ведь свадебный танец ей удалось исполнить, если не красиво, то просто отточено и верно и никаких претензий от Друэллы в этом плане она не дождалась.
Отодвинув столик к стене и организовав в комнате небольшое свободное пространство, Беллатриса встала с дивана, и позвала жестом Нарциссу. Дромеда, обрадовано, расселась поудобнее, одна на целом диване и взяла себе еще одно пирожное. Нарцисса подошла к старшей сестре с взглядом полным растерянности:
