Дверь в комнату была приоткрыта и Малфои с Беллатрисой могли заметить, как мимо прошел Темный Лорд, завернутый в привычный черный плащ. Он прошел дальше, не здороваясь, будто по своему дому, не успели даже хозяева выразить ему своего почтения. И Беллатриса тут же стыдясь вспомнила про упущенного Поттера, планы Волан-де-морта, которые она разрушила своей самонадеянностью.

Нарцисса и Люциус переглянулись, после уставившись с смирением каждый в свою чашку. Наверняка в чайной гуще они увидели недобрый знак.

К вечеру в зале собрания Пожирателей Смерти стали собираться люди. Все одели более легкие мантии, на улице чувствовался майский, нежный ветерок. Правда тепла этого не чувствовал никто.

Яксли накручивал ус на палец, Нарцисса неуверенно смотрела на входную дверь, Малфой – на пламя свечи. Остальные переговаривались меж собой, а Беллатриса ощущала подавленность и смотрела на колени.

-Хозяин, я должен сообщить о срочном визите. – В комнату протиснулся маленький домовой, кланяясь, он держал в руке чистый поднос.

Насторожившись, Малфой спросил о том, кто пришел и сказал, что сейчас совсем не время для визитов.

-Гость сказал, что это очень срочная новость. Это гость Госпожи Лестрейндж… он явился к ней с визитом…

И тут все взгляды перенеслись на Беллатрису, хотя она понятия не имела, кому она могла понадобиться.

-…Господин Гоблин хочет переговорить с госпожой о ее сейфе в волшебном банке Грингонтс. – пропищал Эльф, кланяясь в сторону Беллатрисы.

Беллу бросило в жар, нехорошее чувство окунуло ее с головой в горячую воду правды и страха. Что же могло от нее понадобится банку, что его представитель лично явился за ней?

-Пусть подождет в гостиной, после собрания я вы… - начала было Беллатриса.

-Ни к чему заставлять гостя ждать. – Перебил ее холодный голос.

Волан-де-морт наконец спустился вниз и прошествовал в зал собраний. Сглотнув Беллатриса втиснулась подальше в кресло.

-Пусть пройдет сюда и расскажет нам всем. – Улыбнулся Волан-де-морт пугающе. – В конце концов, вам всем известно, что в сейфе Лестрейндж лежит важное для всех нас сокровище – меч Грифиндора.

Домовой дважды поклонившись вышел. Волан-де-морт не стал садиться за стол ко всем, оставшись стоять. Все остальные тоже встали, потому что не имели права сидеть с удобствами, когда их предводитель стоит у стены.

Такой же, как и многие из банка, с большой головой и длинными пальцами гоблин, прошел в комнатушку в сопровождении домовика. Эльф, откланявшись, вышел, а вот гоблин, увидев, кто его принимает, немного сильно струсил, хотя и до того был не в самом лучшем расположении духа.

-Мой Господин… - начал Гоблин, трясясь мелкой дрожью. – От лица Банка Грингонтс я должен сообщить вам и мадам Лестрейндж… не очень хорошую новость…

-Новость? – изумился Волан-де-морт. – Какую новость?

Он попятился назад к столу, и, взмахнув палочкой, заставил его исчезнуть. Стулья улетели в сторону, к дальней стене у окна.

Пожиратели стали в круг, Темный Лорд развернулся к ним белоснежным лицом.

Гоблин упал на колени.

-Прошу… пощадите! Воры забрались в сейф мадам Лестрейндж и ограбили его…. Улетели на драконе, охранявшем его…

Гоблин затрясся, предчувствуя, что с ним сделают за это признание, хотя в общем-то его слова звучали как бред. Его покарают так же, как тех наглых воров, которые каким-то чудом проникли в банк и вышли оттуда живыми.

Беллатриса сначала уставилась в неверии, но посмотрев на Волан-де-морта чуть не разрыдалась от того, что она увидела на его лице. Самое редкое для него чувство. Страх. И одновременно с тем ярость. Эти чувства передались ей с тройной силой и у нее затряслись ладони.

-Что ты сказал? – переспросил он и скрывая то, что был ошарашен.

В этот момент она не замечала ничего кругом, кроме страха Темного Лорда. Ей хотелось растерзать этого гоблина, который принес ее Повелителю это чувство. Поколебал спокойствие самого великого волшебника на свете… она уже была готова придушить гоблина за ту безнадежность во взгляде, которую он принес в этот дом Волан-де-морту.

-Повтори! – прошептал Волан-де-морт. – Повтори!

-М-мой господин, - залепетал гоблин, тараща свои черные глаза полные ужаса в другую сторону, где Волан-де-морт не мог поймать его взгляд. – М-мой господин… мы сттарались осттановить обобманщиков… они…. Ограбили… сейф… Лестрейнджей…

-Обманщики? – повысил голос Темный Лорд, вглядываясь в глаза гоблину. – Какие обманщики? Я полагал, что в «Гринотсе» умеют разоблачить любой обман! Кто это был?

-Это были… это были… Поттер и двое… двое сообщников…

Беллатриса почувствовала, что ноги перестали ее держать. Если бы не оказавшаяся рядом стена… она бы обмерла прямо тут. Второй раз Поттер нанес ей этот сокрушительный удар. С каждым разом он бил ее самолюбие и достоинство с большей силой. Но этот удар был в сотни раз сильнее предыдущего. Боль была сильнее, чем пытки, когда Волан-де-морт обнаружил пропажу пленников и мальчишки… сильнее любой физической боли.

-И что они взяли? – пронзительно закричал он. – Что они взяли?! Говори!

Смотря в его голое, обесцветившееся от ужаса лицо, Беллатриса чуть не лишилась чувств. Багровые глаза Волан-де-морта бегали взглядом по лицу Крюкховата и видя этот страх, который будто сжал его мертвой хваткой, Белла была готова умереть, лишить себя жизни, лишь бы не видеть этого на лице своего Повелителя. Покончить с собой, лишь бы тот стал по прежнему спокойным и непоколебимым.

-М-маленькую… ззолтую ччашу… ммой господин….

И тут Волан-де-морт вскричал в неверии. Так бешено и люто, что затряслись статуэтки на камине, а все присутствующие подпрыгнули на месте. Беллатриса же наоборот ощутила, что ее трясет так же сильно, как и гоблина подле ног Темного Лорда. Ее глаза выкатились из орбит.

Волшебная палочка Темного Лорда хлестнула воздух, комнату озарила вспышка зеленого света, гоблин упал замертво и эта смерть и зеленая вспышка словно, сигнал светофора приказала колдунам броситься кому куда. Прицелившись, Волан-де-морт прикончил колдуна, который бежал за Беллатрисой. Взвизгнув, она бросилась к двери и чудом пролезла в узкий проем, где уже успели выломать дверь. Мимо нее снова пролетел зеленый луч, чудом задев лишь кончики ее волос, которые завоняли горелым и тут же потухли. Темный Лорд убил еще двоих.

Потоком ее понесло к выходу из дома, но она прижалась к стене и поток выбросил ее в соседний коридор. Людей смывало из дома волной жажды жизни, Беллатриса же в панике бросилась вон к лестнице, инстинктивно унося ноги от гибели. Она неслась так, что сбивала ноги. Волан-де-морт вышел из комнаты в ту секунду, когда она захлопнула за собой дверь в холл. Прыгая через две ступени, она молилась, чтобы Темный Лорд не последовал за ней. В доме не было никого, кроме нее и Темного Лорда. Малфои куда-то спрятались. Явно зная, куда прятаться. Коридор, пока она бежала, качался перед ней.

Но тут, словно пушечный выстрел по всему дому пронесся грохот входной двери и Беллатриса замерла, словно подстреленная. Ее сердце камнем стучало где-то в желудке. В голове грохот повторился еще несколько раз. Прислонившись к стене, она доползла до своей комнаты и закрыла дверь. Радости от собственной спасенной жизни она, придя в чувство, не ощущала нисколько. Наоборот она уже жалела, что подчинилась инстинкту самосохранения.

Без остановки она пила воду и глубоко вдыхала воздух возле форточки. Расшнуровав тугой корсет, она была готова в любую секунду сдаться Волан-де-морту, пришедшему ее прикончить.

Она знала, что заслуживает этого. Ее сейф, ей он доверил хранения своего сокровища… какой непобедимый страх был на его лице в тот момент, когда жалкий гоблин объявил о пропаже. Беллатриса бесконечно раскаивалась, пусть и знала, что ничего тут не поможет и рвала волосы на голове, выхаживая по комнате с ритмом часового механизма.

Темнело и наступало время сна, но Беллатриса не спала и знала, что в доме Малфоев никто сегодня не заснет. Панический, жестокий дух мучил всех его обитателей…