-Что это такое? – стараясь убрать хрипоту, спросила она, подойдя к егерю. И приблизившись ближе она поняла, что ее зрение не обмануло.

-Меч, - Буркнул кто-то из егерей.

-Дайте мне! – в приказном тоне рявкнула Беллатриса, выставив палочку.

-Он не ваш, миссис, он мой! Я его нашел!

Раздался треск и полыхнуло красным. Возмущенный сообщник Темного Лорда был выведен из строя, а остальные не испуганно, а возмущенно загомонили.

-Это что еще за игры, дамочка? – Струпьяр выхватил палочку.

-Остолбеней! – Злобно взвизгнула Беллатриса, в бешенстве. – Остолбеней.

Мерзавец тут же заткнулся. Силы были явно неравны и Беллатриса знала, не смотря на беспокойство, что победит этих глупцов. И потому-то, бессовестно много швыряя в них чары, она мастерски победила всех троих, кроме Сивого, который упал на колени, протягивая руки. Богатая добыча – меч Грифиндора, был выхвачен Беллатрисой, она подошла к Сивому, злобно смотря на него, хотя внутренне она была готова свалится в бессознательном состоянии на паркет.

-Где вы взяли этот меч? – Наклонившись к его лицу, она вырвала палочку из его протянутой, обмякшей руки.

-Как ты смеешь? – Зарычал он в ответ, пытаясь перечить победительнице. Оскалив зубы, он пытался показать, что не растерял своего достоинства, не смотря ни на что. Выплевывая слова вместе с желчью, он проговорил. – Отпусти меня женщина!

-Где вы нашли меч? – Сурово спросила Беллатриса, тыча клинок ему в лицо. – Снегг отправил его на хранилище в мой сейф в Грингонттс!

-Он был в их палатке. – Все так же злобно прохрипел Фенрир. – Отпусти меня!

Беллатриса повиновалась, взмахнув палочкой, оборотень вынужден был прыжком вскочить на ноги. Пронзая ее ненавистью, он однако приблизиться не посмел, зайдя за одно из ситцевых кресел он вцепился кривыми ногтями в обивку.

-Драко, убери отсюда этот сброд, - приказала Беллатриса, указывая на лежащих без сознания егерей. – Если самому прикончить их характера не хватает, оставь их во дворе, я потом займусь.

-Не смей так разговаривать с Драко! – Вспыхнула Цисси. Беллатриса обернулась к сестре, чуть не вывернув шею.

-Помолчи, Цисси! Положение серьезнее, чем ты думаешь! – Рявкнула она. Какой глупой показалась в этот момент ей Нарцисса. Беллатрисе грозит серьезная беда, ровно как и ничтожным аристократишкам Малфоям, а ей все невдомек, кроме как чтобы над ее драгоценным сыночком не издевались. Кажется, если бы та еще посмела ей ответить Беллатриса бы точно размазала ее по стене и не заметила.

Она даже почувствовала, как задыхается от распиравшего гнева, как задыхался бы от рвущегося из глотки огня огнедышащий дракон. Разглядывая усыпанную рубинами рукоятку меча, надпись, указывающую на того, кому он принадлежал, Беллатриса не ощущала, как ей становится легче.

-Если это на самом деле Поттер, - она посмотрела на притихших возле стенки пленников, - нужно позаботиться о том, чтобы ему не причинили вреда… - она шептала будто сама себе. – Темный Лорд желает сам разделаться с Поттером… но если он узнает… Я должна знать… должна знать. – Ответственность своей тяжестью давила ей спину как скала. Рывком она обернулась к Нарциссе, повышая голос в обращении. – Пусть пленников запрут в подвале, а я пока подумаю, что нам делать.

-Нечего распоряжаться в моем доме, Белла!

-Выполняй! Ты не представляешь какая опасность нам грозит! – Завизжала Беллатриса.

И тут она уже поняла, что ее страх стал очевиден для всех окружающих, будто у нее на лбу сияла кровавая надпись «боюсь» и все дотошно вчитывались в нее, и, прочитывая, заливисто хохотали. Тонкая струйка огня вырвалась из ее палочки, прожгла дыру в ковре. Она видела в своем сознании свору крыс, пробиравшихся в ее сейф в Грингонтсе. Украденный меч она держала в руке, но а чаша, та самая, которую Темный Лорд доверил ей еще до Азкабана… что теперь стало с ней? Много лет назад Темный Лорд доверил ей хранить золотую чашу Пенелопы Пуфендуй в сейфе Лестрейнджа, а эти крысы прогрызли путь туда своими острыми зубами и на коротких лапах, оскверняя все кругом, побежали тайком вон, захватив добычу…

-Отведите пленников в подвал, Фенрир. – После короткого колебания приказала Нарцисса.

Нужно что-то делать, нужно выяснить, а самой ей ни за что не понять, как и зачем они пробрались… пробрались туда…

-Постойте! – Вмешалась Беллатриса, ее вдруг осенило. Быстрый взгляд на пленных подсказал ей типичное для нее решение. – всех… кроме грязнокровки.

Фенрир Сивый был доволен так, будто Гермиону Грейнджер, о которой она и говорила, уже принесли ему на золотом подносе к ужину.

-Нет! – вскричал рыжеволосый паренек, в котором она узнала еще одного сообщника Поттера во время стычки в министерстве. – Лучше меня, меня оставьте!

Скривив лицо, Беллатриса отвесила ему удар по лицу, да такой силы, что зазвенело на всю комнату.

-Если она умрет во время допроса, тебя возьму следующим. – пообещала Беллатриса. – Для меня предатели чистокровных немного лучше грязнокровок. Отведи их в подвал, Сивый и запри хорошенько, но зубы пока не распускай.

Палочка оборотня в полете вернулась своему владельцу. Из складок мантии она достала серебряный кинжал Друэллы Блэк и перерезав веревку вытащила на середину комнаты побледневшую девицу. Остальных как стадо овец погнали вниз.

-Надеюсь она оставит от девчонки хоть шматочек. – Слышались из коридора радужные мечты Сивого, подгонявшего пленников. – Ну, хоть пару разочков укусить мне обломится, а, рыжий?

Бесцеремонно швырнув Гермиону на пол, Беллатриса спокойно проговорила:

-Круцио!

И улыбка обнажилась на ее сухих, змеившихся губах, слово, столько раз дарившее ей наслаждение успокоило ее. Образ умирающей высокой фигуры умершей родительницы явился в ее сознании, застонал. Девчонка заорала, да так, что вцепилась пальцами в мягкий ковер под своим телом.

-ГЕРМИОНА! – Раздалось из подвала жутким эхом. – ГЕРМИОНА!

Девушка продолжала орать, выгибаясь всем телом, Беллатриса, не вздрагивая, держала палочку ровно над ее головой, как дамоклов меч. Даже лежавшие в обмороке люди смотрели с большим сочувствием на изворачивавшуюся в невозможные позы для человеческого тела девушку. Еще секунда и круциатус порвал бы ее на части.

-Итак, это тебе небольшая встряска. Дабы ты поняла, что я тут не в игры играю.

Девушку будто вытащили из бани, как тяжело она дышала и как сильно вываливались из орбит ее наполненные болью глаза. На животе расползлось пятно крови, брызнувшей из ран. Малфои отступили к стене, в темноту, через дверь за ее спиной в комнату бочком пробрался Сивый и радостно улыбнулся. Любой нормальный человек от его улыбки сполз бы на пол, словно мертвец.

Гермиону затрясло, будто невидимая паническая рука дергала ее за плечи, и когда Беллатриса посмотрела на нее девушка закрыла глаза руками.

-Задаю простой вопрос. – Начала Беллатриса, носком сапога грубо переворачивая несчастную, чтобы смотреть той прямо в глаза. – Где вы взяли меч?

Ткнув клинком чуть ли не в слезящиеся глаза Гермионы, Беллатриса ждала ответа. Но у той дрожали губы и она лишь с мольбой смотрела на Беллатрису, глотая слезы, а языком она не могла совладать до того, что не в силах была произнести и внятный слог.

-Круцио! – Рявкнула Беллатриса. Ей надоело терпеть, и безумие пожирало ее саму точно так же, как боль дробила тело подле ее ног.

От пронзительного крика Гермионы можно было оглохнуть, но Белла даже не заткнула уши. Вопли совсем не успокоили ее распаленный безумием разум.

-Спрашиваю еще раз: где вы взяли меч? Где?

-Нашли… мы его нашли… Пожалуйста, не надо!

Беллатриса замахнулась палочкой, будто бы собиралась отрубить Гермионе голову и стиснув зубы проорала:

-Круцио! Круцио! Не смей врать, не смей мне врать! – Стиснув зубы орала она. – Круцио!

Девушка хрипела, ее глаза налились кровью, а на лицо будто насильно приклеили кровавую маску. Беллатрису распирала неистовая ненависть, смотря на грязнокровку она чувствовала, как ее словно душат чьи-то шершавые и холодные руки. К горлу подступала рвота, холодок пронзал разгорячённое исступлением тело. От ярости все кругом, кроме Гермионы пропало из поля ее видимости и скорчившееся в конвульсиях лицо девушки лишь усиливало непокорное безумие Беллы. А в ее голове силуэтом проявлялась умирая жуткая женщина по имени Друэлла Блэк.