Сгорал бы мир под толщей ее душевной злости, беспокойства и страха.

Каждую ночь она проводила, естественно, в своей постели и как волчок ворочалась, с пустыми глазами смотря в темноту. Так прошел январь, промозглый февраль, март. По поместью ходили слухи, что Волан-де-морт чуть не поймал Поттера, но тот сумел удрать. Сплетен было великое множество и отсеивать среди них правду было невозможно. Беллатриса слышала и даже такое, что Темный Лорд почти настиг его в районе Египетских пирамид, Северного Полюса. И недоумевала, кому так охота придумывать такие россказни.

Единственный слух которому она верила, описали в одном из последних выпусков Ежедневного Пророка: грязнокровка Гермиона Грейнджер путешествовала с Гарри Поттером и помогала ему успешно прятаться от властей. Откуда они узнали об этом Белле было неведомо, но она почему-то знала четко, что это правда. Она, увидев портрет грязнокровки в глазете, тут же вспомнила эту девушку. Та храбро дралась с ней еще в Министерстве Магии. И смотря на первую полосу Белла не изумлялась, а лишь гнусно шипела.

Отлавливали маглов, ловили полукровок, только вот всех доставляли в Азкабан, а не в подвал к Малфоем в котором, по-прежнему, сидели лишь двое: Полумна Лавгуд и мистер Олливандер. Почему их тоже не отправили в Азкабан Беллатриса не знала, ровно как и то, зачем их держат живыми и не убивают. Вообще зачем их держат… как и было приказано она следила за ними, таскала им подносы с едой, но ничего нового не узнавала. Пыталась подслушать разговоры но, видимо, те внутренне ощущали гнет и духовную тиранию своей тюремщицы. И ни слова не произносили на нужную тему.

К апрелю снова приехал Драко, но Беллатриса даже не вышла поприветствовать племянника, когда он появился на пороге поместья. Приближалась Пасха, кажется, жители дома должны были немного расшевелиться, но ничего подобного не происходило, и все было мертвецки тихо, даже шаги по коридору казались слишком громким шумом.

К обеду, в день приезда Драко, Беллатриса решила спуститься. И усевшись за стол она не подала ни звука. Краем глаза она заметила лишь то, как старший Малфой испепелял ее злыми глазами. Наскоро приняв трапезу, она ушла к себе и только поднимаясь по ступеням услышала из столовой шепот, похожий на жужжание пчелиного роя.

Может раньше ее бы это взволновало, но сейчас, нет, отнюдь, ей не было никакого дела до этого. Она повалилась в кресло и смотрела тупо на то, как краски на небосводе медленно сменяют одна другую…

Когда настало время сна, она нацепила ночную рубашку и свалилась на кровать, будто от усталости.

На нижних этажах еще как-то пульсировала жизнь, наверняка бродила по коридорам молчаливая Нарцисса, а Люциус хлебал мелкими глотками вино у огня.

Постепенно Белла даже перестала прислушиваться к шуму и воображать его источник и считала удары собственного сердца…. Один, второй, третий.

-Введите их в дом! – Услышав эти слова издалека Беллатриса подумала, что ей показалось и даже не перевернулась на другой бок. Кого тут могут привести, ее сестра небось снова раскричалась на мужа.

Однако кажется, она это сказала громче, чем того хотела.

-Он, видите ли, маленько опух, сударыня, но это он, точно он! – Проговорил смутно знакомый голос, но эти слова Белла едва услышала. – Вы посмотрите на шрам…

Беллатриса, качаясь от резкого пробуждения, присела на кровати с таким выражением лица, будто она принюхивалась к воздуху. Кровать под ней заскрипела.

-Что вы с ним… ? – Несомненно это был голос Люциуса.

-Это не мы…

-.. Похоже на…

Беллатриса ощутила негодование. Что они там с таким рвением и волнением обсуждают? Ей послышались еще какие-то речи про палочку, про Олливандера…

Про Темного Лорда…

То, что они говорили про него Беллатриса отчетливо поняла и ей совсем не понравился тон, какой он слышался ей за толстыми стенами этажом выше. Да и гости на ночь глядя к ним в дом приходили так редко, что Беллатриса не сомневалась – этих посетителей никто не ждал.

На тумбочке лежал серебряный кинжал и она чуть им не порезавшись швырнула его в карман платья, которое она натянула на ходу, покидая свою спальню. Свечи вздрагивали от ее пронзительно громких шагов по паркетному полу.

-Что здесь происходит? – Воскликнула Белла, распахивая настежь дверь. – В чем дело, Цисси?

По темно-фиолетовым стенам комнаты плясали блики огня и после темных коридоров поместья, по которым она брела сюда, этот тусклый свет казался ей ослепительно ярким.

Все присутствовавшие резко обернулись к ней и у всех на лицах общее было написано лишь одна мысль: лучше бы она вообще не приходила.

Однако это ее нисколько не смутило, широкими шагами Беллатриса подошла к связанным посреди комнаты людям и стоявшим подле них знакомых ей колдунов. Медленно, глядя на них из-под тяжелых век, она обошла их вокруг, мрачное дежавю оживило ее застывшие черты резким внутренним толчком.

-Это же та самая грязнокровка! Это Грейнджер.

Она внимательно изучила всех пленных, смотря на них из-под тяжелых век. И точно сразу среди них узнала девушку с газетной полосы, та как не пыталась не смогла избежать ее взгляда.

-Да, да, Грейнджер! – Поддакнул Малфой, стоявший позади и в голосе его вдруг послышалось ликование. – А рядом с ней, похоже, Поттер! Поттер и его друзья попались, наконец-то!

Драко, стоявший испуганно подле матери, побледнел и даже в полумраке было видно, как его словно тонкими иглами пронзает ядовитая, мелкая дрожь.

-Поттер? – взвизгнула Беллатриса, сощурив глаза, дабы внимательнее приглядеться к жирному мальчишке с розовым, блестящим лицом. Ее глаза внимательно изучали лоб паренька, так яростно что, кажется, могли бы и прожечь тонкую кожу насквозь. – Ты уверен? Так нам нужно срочно известить Темного Лорда!

Наскоро она засучила рукав, еще мгновение и она бы вызвала своего обожаемого Повелителя. Вот он, настал тот момент, когда она сможет вытащить из мрачного подземелья позора свою репутацию, сможет вернуть прошлую честь! И какое счастье испытает ее Повелитель, почувствовав это вожделенное жжение метки! А когда перешагнет порог дома! У нее адским огнем загорелись глаза. Она и не могла мечтать о таком, даже раздумывать над случившимся сейчас!

-Я сам собирался призвать его. – Беллатриса и забыла про Малфоя и тот воспользовавшись этим резко схватил ее за локоть. – Я вызову его! Поттера привели в мой дом, и потому мое право…

-Твое право! – Возмутилась Беллатриса с громким фырканьем. – Ты потерял все права, когда лишился волшебной палочки, Люциус! Как ты смеешь! Не трогай меня!

Она отпихнула его, но Малфой все равно сопротивлялся не с меньшей силой, чем она ему, хотя видно было, что он опасался момента, когда она вспомнит про волшебную палочку.

-С вашего позволения, мистер Малфой. – Вмешался Сивый. – Поттера поймали мы, так что и нам получать золото…

-Золото! – Беллатриса расхохоталась и даже на мгновение забыла о том, что ее руку сжимает муж ее младшей сестрицы. Она продолжала вырываться и свободной рукой выискивала палочку в кармане. – Забирайте свое золото, жалкие, стервятники, на что оно мне? Мне дорога милость моего… моего…

Она выкрикивала радостные речи, которые отчасти проецировали ее собственные мечты. Казалось бы, она была слепа ко всему кругом, но тут взгляд ее темных глаз застыл на одной точке, а сама она застыла на месте как ударенная плетью по голове. Блеснул в полумраке, в руках одного из егерей кровавый и сильно ее глазу знакомый рубин. Она вспомнила спешную болтовню Снегга, когда тот описывал ей отправленное в ее же сейф сокровище – меч Грифиндора и ее лоб покрылся испариной.

Малфой же, словно глупая крыса, возликовал и воспользовавшись ее отвлеченностью ко всему происходящему почти прикоснулся к метке…

-Остановись! – Крикнула Беллатриса, как током ошпаренная. – Не прикасайся! Если Темный Лорд появится сейчас мы все погибли!

Даже Малфой удивился, но пальцы от метки далеко не убрал. У Беллатрисы сердце даже стучать перестало.