-Знакомая фамилия… Тонкс. Нимфадора Тонкс. — Повторил Волан-де-морт и неожиданно посмотрел на Беллатрису. — А ее случайно нет среди убитых нами в прошедшей битве членов Ордена Феникса?

Беллатриса задрожала, держась за крышку стола, но Волан-де-морт продолжал испепелять ее взглядом своих злобных глаз.

-Нет, Милорд. — Проговорил вместо нее Яксли.

-Очень жаль. — После небольшой паузы сказал Волан-де-морт сухо таким тоном, словно и не собирался продолжать обсуждать эту тему.

Правда Беллатрисе было очевидно: для нее эта тема далеко не закрыта. Он продолжал взглядом душить ее, топить в своей ненависти и в презрении, щеки краснели, а в висках ужасно покалывало.

«А если бы я ее убила, вы бы стали бы относиться ко мне лучше? — Мысленно спросила Беллатриса в панике. — Грязной крови стало бы меньше, но, а вы забыли бы о своем презрении?»

Она отлично понимала, что ужасно провинилась и заслужила того, что, видимо, хотел сделать с ней Волан-де-морт. Дурной инстинкт самооправдания спрятался где-то в глубине нее и даже не подавал признаков жизни. Она не издала бы ни звука в свою защиту.

-Я думаю, что вы все отлично понимаете: мы потерпели гигантское поражение. — Пожиратели закивали, с гулом соглашаясь с Волан-де-мортом.

-Яксли, скажи мне, надеюсь, в Министерстве дела идут лучше, чем в наших битвах с Орденом?

-Заметно лучше, Милорд. — Яксли ни секунды не медлил с ответом. — Пий Толстоватый под нашим контролем. А под его влиянием находятся все, кроме Министра Магии. Нам осталось лишь сместить Министра и дело в шляпе. Хотя, думаю, он уже подозревает, что что-то не так.

-Милорд, Министр магии может кое в чем помочь в нашем деле. — заметил Яксли. — Помните о завещании Дамблдора?

-Да-да, я помню. И в чем же твоя идея, Яксли?

-Министерство Магии больше не имеет права держать завещание Дамблдора в секрете. По всем нашим законам больше месяца нельзя не отдавать завещанное. Если там нет Темных артефактов. Они исключение из правил…

-И что это значит? Объясни. — Приказал Волан-де-морт.

-Это значит, что Министр Магии пойдет отдавать завещание лично Поттеру в руки. В день его рождения. Потому что именно в конце июля пройдет месяц после смерти Дамблдора.

-Значит, после того, как министр магии отдаст свое завещание, вы должны схватить его и выпытать, где находиться Гарри Поттер. Значит, Министерству это будет известно?

-Именно, Милорд. Вы правы. И мы действительно сможем схватить Скримджера и узнать у него, где прячется мальчик. При хорошем раскладе в один день мы убьем двух зайцев сразу…

-Значит, ваша задача поймать Министра и притащить его сюда. — Прошептал Волан-де-морт. — Будете пытать его до тех пор, пока он не расскажет все, что нам необходимо.

Яксли кивнул, остальные тоже выражали вид полной готовности к действиям.

-Думаю, об остальном будет иметь смысл говорить лишь после того, как мы разберемся со Скримджером. — Сказал Волан-де-морт тихо. — А пока расходитесь и ждите моих указаний.

Он первый встал и вышел из комнаты. Беллатриса поспешно выскочила вслед и мельком увидела, как тот захлопывает входную дверь.

Финальная тональность прошедшего собрания нисколько не успокоила ее. Приглядевшись в стеклянные вставки на двери, она увидела, как высокая фигура ее Повелителя спешно покидает территорию дома Малфоя.

Понурив голову, Белла направилась вверх по лестнице и распахнула одну из дверей на втором этаже — комнату ее мужа. Окна были плотно закрыты занавесками, в темноте не проглядывались даже очертания мебели. Виднелся лишь едва-едва лишь силуэт тела Родольфуса, который, закрыв веки, без храпа спал. Почти все его лицо, как Беллатриса могла заметить в полумраке, было спрятано под бинтами. Он спал мертвым сном истерзанного человека, но между тем было отчетливо ясно — он жив, полон жизни и может очнуться в любой момент.

Хлопнув дверью по косяку, Белла вышла из комнаты и направилась на свой чердак. Месяц не светил ей в окошко, летний ветер не задувал в приоткрытую мансардную форточку. Она присела на свою кровать и опустила голову в колени. А после, беспомощно развалившись по кровати, заснула, даже не переодеваясь.

****

-От Министерства Магии получен приказ обыскать ваш дом.

Мужчина, стоявший на пороге, был вынужден пропустить пришедших, потому они держали в руке бумажку с заковыристой росписью самого министра. Пожиратели вошли в дом, вместе с инспекторами из Министерства Магии, впрочем в данный момент между первыми и вторыми разницы не было никакой.

Беллатриса громко и презрительно хмыкнула, переступив через порог. Первый раз в жизни ей приходилось работать заодно с Министерством Магии. Пусть они теперь и были воедино, эта перспектива возбуждала в ней только показные чувства воодушевления. Министерские чиновники по ее мнению были невообразимо туповаты и теперь Беллатриса еще меньше понимала, отчего Темный Лорд не мог захватить этот правительственный орган раньше.

-Половина из вас отправится в сад. — Рявкнула приказ она и пробралась в дом. Несколько человек вынули палочки из карманов и принялись копаться в небольшом садовом прудике.

-Тед, что происходит?

В коридоре показалась женщина, побледневшая от испуга еще больше, когда Беллатриса столкнулась с ней глазами.

-Министерство обыскивает ваш дом, по нашим данным вы можете прятать тут Гарри Поттера. — Холодно сказала Беллатриса, делая еще один шаг по прихожей. Остальные Пожиратели Смерти послушно последовали за ней.

Антураж в доме царил типично магловский. В светлой прихожей были поклеены зеленые рельефные обои без узора, заставленный по алфавиту книгами книжный шкаф, прибитый к стене, не представлял наполнением никакой особой ценности. Цветные корешки книг с названиями не мелькали бегущей строкой, как обычно оно бывало у волшебников, а словно прилипли к бумаге. Из-за вешалки для мантий, стоявшей у шкафа, пугливо поглядывала белоснежная кошка.

-У нас нет Гарри Поттера. — Холодно отчеканила женщина, хозяйка дома. — Вы зря сюда пришли.

Ни Пожиратели, ни Беллатриса не послушались ее и приказали распахнуть дверь в следующую комнату. За ней оказалась гостиная, в которой никого не было. Они прошли в нее, чарами подушки и плед на диване, разворачивая стоявшие подле стол и стулья задом наперед.

-Гоменум ревелио! — прошипела Алекто Керроу.

Ничего не произошло, но настороженность с лиц владельцев дома не сошла на нет.

-Кажется они…

-Молчать. — Приказала Белла, упиваясь властью данной ей. — Обыскать дом! Обыскать территорию. Кому как ни тебе, Алекто, следовало бы знать, что против этого заклинания есть оборона!

Керроу, видимо не зная, что и сказать, была вынуждена приказать выйти нескольким людям. Это были работники Министерства и парочка самых туповатых Пожирателей, которых Темный Лорд заранее обозначил как слабое звено.

-Гарри Поттер ведь был в вашем доме, когда покинул дом своей родни? Он ведь направился к вам, правда же? — спросила Беллатриса, смотря на двух колдунов, к которым они пришли.

-Как будто бы вы и сами не знаете ответа… — С отчаянием заговорил мужчина, но его перебил Треверс.

-И все-таки где же мальчишка? Ведь вероятность, что он остался в вашем доме велика…

Сверху бесцеремонно гремели посудой и двигали мебель, однако лицо женщины, опиравшейся на стол и храбро смотревшей на Пожирателей, не дрогнуло. Она даже не начала в беспокойстве озираться, услышав, как рушат ее дом.

На Беллу смотрело из-за стекла в фото рамке. Там было изображено лицо девушки, за которой она гонялась еще совсем недавно на метле в ночном небе в битве против Поттера и его двойников. Она лучезарно улыбалась и держала под руку мужчину, который кажется был больше подавлен, чем рад…

-У нас нет Гарри Поттера. — Твердо сказала женщина, с гневом посмотрев на Пожирателя. — Он ушел сразу же, как и приехал, пробыв у нас всего день.

-Куда же он уехал? — спросил он.

-Почем мне знать? — бросила женщина язвительно. — Лично мне он ничего не докладывал, ровно как и моему мужу!