Стеклянные глаза всех Пожирателей тут же засияли ярким огнем. Особенно жадными были свинячье глаза Алекто и Амикуса, Сивого, стоявшего у двери и у Хвоста, который дрожал с ним рядом.

-Итак. Нападение произойдет послезавтра. Малфой прикоснется к своей метке и некоторые из вас… не все, конечно же, пойдут сначала на Лютый переулок, а после в школу. И кто же хочет поглядеть на убийство Дамблдора? Или даже… убить его? Поднимите руки.

Рука Беллатрисы рефлекторно вздернулась вверх, не успела она даже подумать об этом. Краем глаза она увидела, что из присутствовавших двух десятков человек подняли руки всего четверо — Алекто, Амикус, Сивый и Роули. Снеггу не было смысла поднимать руку, ведь он и так участвует в операции. Потому то он мрачно смотрел на Пожирателей.

-Негусто… — Тихо заметил Волан-де-морт, оглядывая поднявших руки.

Беллатриса ощущала себя так, словно она была на экзамене. Вызывали к доске всех, знаешь ли ты материал или нет. И она вызывалась добровольно совершенно не зная, что там ее ждет, но лишь бы только сдать.

С мольбой она смотрела на Волан-де-морта, который словно не замечал никого. И губы сами, почти беззвучно и упорно шептали — «Пожалуйста, Пожалуйста, мой Повелитель прошу вас, пожалуйста! Я хочу помочь, прошу вас, даже без всякой награды, пожалуйста….»

-Алекто Кэроу. — Мрачно назвал он, кивая женщине.

Она опустила свою руку и пробормотала благодарность. Вероятно, мысленно, думая, как будет смотреться гора золотых монет в ее кошельке в случае выполнения задания.

-Амикус Кэроу. — Темный Лорд снова кивнул.

Кивнув, брат точно последовал примеру сестры и они жадно переглянулись.

-Фернир Сивый.

Тот даже зарычал от удовольствия и сидевший рядом Хвост попятился.

-Альберт Гиббон.

Тот точно так же кивнул как и остальные до него.

-Джеймс Яксли.

Яксли хихикнул и ухмыльнулся. Всем было известна и Беллатрисе в том числе его пагубная страсть к деньгам.

-Торфинн Роули.

И он тоже кивнул, поблагодарив Волан-де-морта.

-Уильям Трэверс.

Пожиратель безлико кивнул и опустил руки на колени. Беллатриса посмотрела на него с неподдельной завистью, не опуская свой руки, которую она крепко сцепила, дабы та не тряслась. И перевела молящий взгляд на Волан-де-морта, снова и снова про себя повторяя одно и тоже, одними губами обращаясь к нему. А он смотря на нее, улыбнулся гадкой улыбкой и произнес:

-Северус Снегг и Драко Малфой. Хвост, запиши их. Все. Больше мне никто не нужен.

Часто дыша, Беллатриса поникла бы на столе от ужаса, если бы не ударилась своей рукой о крышку и не выпрямилась.

-Все. — Мрачно проговорил Темный Лорд. — Расходитесь. Следующее собрание состоится только после того, как Дамблдор будет гнить в земле.

Заскрипели стулья, но Беллатриса словно оглохла и лишь когда первые Пожиратели распахнули пинком деревянную дверь тогда она вскочила с места и помчалась вон, даже не оборачиваясь.

-Осторожнее, Беллатриса. — Проговорил кто-то, кого она пихнула со всей силы.

Не смотревшая кругом она толкала всех, пробиваясь к выходу, молотя по темным спинам кулаками, словно это были каменные непробиваемые стены.

Она подняла глаза и увидела ненавистного зельевара, который явно был доволен. Ах если бы только она могла бы прикончить его, если бы только могла! Если бы она могла сказать уверенно, что он гадкий и мерзкий предатель! Но что она могла предъявить в доказательство кроме яростно бившегося от ненависти собственного сердца?!

-Снегг! — Она фальшиво насмешливо проговорила, выплевывая слова и смотря колдуну в глаза со всей той свирепостью и злостью собственной испорченной души. — Появился шанс, наконец-таки, открыться? Ты счастлив, наверное, да? Больше не придется притворяться домашним любимцем Дамблдора? Удачи! Прикончи любимого профессора! Уверена, тебе мастерски это удастся!

Развернувшись на каблуках, она со всей силы пихнула двух медлительных Пожирателей, которые шли впереди. С недовольным шипением они распустились и она помчалась по коридору. Снегг смотрел ей вслед с гадкой ядовитой насмешкой, она чувствовала это. Чувствовала, как и остальные стоявшие в коридоре стервозно хихикают, что-то говоря Снеггу с одобрением. Нарциссы среди них не было. И прежде чем выскочить к главной лестнице, Белла обернулась.

Среди толпы его не оказалось. А зал собраний был заперт.

Пожиратели Смерти расходились не обращая на нее внимания. Беллатриса же, одинокая среди толпы, вертелась и оглядывалась как загнанное животное. Никто даже не смеялся над ней… все ушли и стало тихо. Ее тяжелое дыхание вырывалось из груди вместе с хрипом, искры сыпались из волшебной палочки…

И тут в ней словно порвалась пелена агрессии и ярости, резко порвалась, будто бы в эту непробиваемую стену в ее душе попали убивающим заклинанием. Жгучие слезы рекой полились из ее глаз и она, не знавшая куда идти, не знавшая что ей теперь делать, побежала наверх. В свою пустую комнату, где бродил, хозяйствуя, лишь сквозняк.

****

Профессора Дамблдора не стало в ночь на тридцатое июня.

Эту новость, прежде чем в домах волшебников появился Ежедневный Пророк, до поместья Малфоев донесли полумертвые от усталости Пожиратели Смерти. Они явились глубокой ночью. Снегг, Драко, Амикус и Алекто Кэроу, Роули — лишь они из девяти Пожирателей Смерти заявились в Поместье Малфоев. Троих из них захватили в плен. Один из них погиб в сражении по собственной глупости.

Беллатриса, Волан-де-морт и Нарцисса ждали Пожирателей Смерти всю роковую ночь. Казалось бы вместе ждали одних и тех же людей… но все равно по раздельности. Белла и Цисси сидели в своих спальнях, а Волан-де-морт ожидал их в зале собраний Пожирателей. И каждый из них ждал разного — Нарцисса — сына, Волан-де-морт — нужной ему победы над одним из своих врагов, а Беллатриса… она ждала сама не зная чего.

Но все же, когда в парадной послышался грохот и разговоры мужчин, она спустилась вместе с сестрой и Волан-де-мортом к ним. Они принесли победу. Дамблдор был мертв, но убил его вовсе не Драко. Убил его Снегг. Теперь у Волан-де-морта больше не было так долго ему служившего двойного агента.

-Ты не справился, Драко. — Мрачно проговорил Темный Лорд, смотря на бледного Драко. — Я так и знал, что ты не справишься.

В полутемном коридоре Белла заметила то, как на потном лице Драко промелькнул страх. Он ближе подвинулся к матери, словно закрывая ее своим телом. Волан-де-морт, внимательно смотревший на него, усмехнулся и отвернулся.

-Северус… вручаю тебе твои десять тысяч галеонов. Но и остальные получат награду.

Поникшие Алекто и Амикус вдруг оживились, да и Торфинн Роули, гигантская фигура которого закрывала дверной проем злобно просиял.

-По моим расчетам вам достанется две тысячи галеонов каждому. — Провозгласил он, доставая из кармана мешочек с деньгами. — Тебе, Северус, кроме денег достанется кое-что поважнее.

Снегг кивнул, на его безжизненном лице не промелькнуло ни тени довольства и улыбки. Беллатриса, смотревшая на него с злостью, приняла эту безжизненность как еще одну примету его предательства и отвернулась.

Волан-де-морт раздавал крупные горсти монет всем пришедшим. Причем юный Малфой совершенно не хотел брать деньги — это было видно по его бледному лицу. В то же время он старался держаться поближе к матери, не спуская глаз с Темного Лорда.

-Вызови Пожирателей Смерти. — Приказал он мальчишке. — Живо!

Посмотрев на мать, он закатал рукав и прикоснулся к запястью палочкой, не спуская дрожащего надзора с Волан-де-морта, который лишь только глазами смеялся.

Метка на ее руке больно заколола и Беллатриса сжала ее холодными пальцами. Когда, наконец, все Пожиратели Смерти собрались вместе Темный Лорд объявил, что Дамблдор мертв. Толпа заликовала, Драко в ужасе завертелся на месте, а Нарцисса старалась выглядеть как можно более непоколебимо.

-Теперь нам будет проще исполнить мой план. — Сказал Волан-де-морт. — Грубо говоря для достижения власти не хватает двух элементов — подчиненного Министерства Магии и мертвого Гарри Поттера. Что касается Министерства Магии, то это будет не слишком сложно. Некоторые из вас, поработав ради этого, подговорили некоторых людей. Осталось лишь подчинить своей воле Отдел Магического Законодательства. И остальные отделы. Совершить покушение на Скримджера. Вот это и будет кульминацией. Убив Скримджера, мы захватим всю магическую Британию. Но! Но. Чтобы совершить удачное нападение на такой большой и сильный орган как Министерство мне понадобится больше сторонников. И потому-то. — Он постучал длинными, тонкими пальцами по лакированной крышке стола и сказал. — Я дарую тем Пожирателям Смерти, что заключены в Азкабане, свободу.