-О! Мне попалась монетка! — Воскликнул Драко, ковыряясь в тарелке ложкой. — И еще кольцо!

-Удивительно! Как в одном кусочке пирога тебе досталось сразу два талисмана! — Изумилась Нарцисса. — Храни их! Вроде тебе раньше ничего не доставалось.

-А к чему это, мама? — спросил Драко, откладывая галеон и колечко в сторонку.

-Моя мама говорила мне, что кольцо к свадьбе. А монетка — к богатой жизни и процветанию. — Ответила Нарцисса.

Драко задрал подбородок и принялся есть тщательнее, выискивая забавы ради еще талисманы в маленьком кусочке пирога, что у него на тарелке остался.

-А мне попался наперсток. — Хмуро проговорила Белла, чуть не сломав себе парочку передних зубов об этот швейный инструмент. — Какая глупость, я уже замужем, а мне пророчат незамужнюю жизнь.

-Бывает и приметы ошибаются, Беллатриса. — Улыбнулась Нарцисса. — Мне когда-то тоже достался наперсток и что я осталась в девках?

Драко рассмеялся, Нарцисса подхватила и улыбнулась еще шире.

-Как ты похож на отца, Драко. — Сказала она таким голосом будто бы все было как прежде, а Малфой был дома рядом с семьей.

Пудинг они быстро съели и пустая тарелка, по которой были разбросаны сухие крошки исчезла со стола. Нарциссе не попался ни один талисман, чему она в шутку очень расстроилась. Зато Драко вытащил все счастливые призы — две монетки и еще одно кольцо. А Беллатриса насобирала столько наперстков и пуговиц, что окончательно поняла: ей просто не суждено было выйти замуж, и ее мать Друэлла мастерски переспорила судьбу. Подняв еще один тост, они принялись добавлять себе в тарелки разные кушанья вроде традиционной каши порридж, пахшей куриным бульоном и медом, индейки с яблоками, запеченного картофеля и салатов с мясом и рыбой.

Беллатриса ела с большим аппетитом. Из-за поднявшегося настроения у нее улучшился аппетит. Песочный торт с марципанами, трайфл с фруктами и горсть конфет лежали на ее тарелке и она не могла придумать, что съесть первым, косо еще глядя еще и на торт-мороженное со взбитыми сливками, стоявшие неподалеку.

Драко же уже не ел, а лишь молча разглядывал свою форму для квиддича. Не смотревшая на нее ранее Беллатриса отчего-то тоже внимательно уставилась в одну точку, задумавшись о своем.

-А что стало с Андромедой? — Случайно спросила Белла, впав в глубокую задумчивость. — С нашей с Нарциссой сестрой. — Пояснила Беллатриса, заметив, как изумился Драко.

Нарциссу этот вопрос настолько напугал, что она побледнела, будто бы на нее напал монстр и схватил ее сына, сидевшего рядом.

-С Дромедой… А она вышла замуж… Ты разве не знала, Беллатриса? За маггла. — Тихо проговорила Нарцисса.

-За маггла? — Ощетинилась Беллатриса. — Знала. Эта паршивка всегда отличалась от нас всех, просто мы не хотели замечать…

-А то нет… — тихо кивнула Цисси, — она всегда отличалась от нас всех… пусть и не показывала этого… Зато с ней было весело, иногда слишком. Она была оптимисткой. И это поднимало дух тогда, когда никому не было по силам это сделать…

-Что правда, то правда. — Согласилась Белла, подпирая голову руками.

–Она еще смеялась… так громко и задорно. А когда-то меня это раздражало… А помнишь Рождество. — Вдруг спросила Нарцисса. — Когда родители уехали и оставили нас одних?

-Когда? — спросила Беллатриса напрягшись так, словно описываемой сестрой ситуации в принципе не могло случится.

-Как ты можешь этого не помнить! — Возмутилась с весельем Нарцисса. — Ты была на пятом курсе, вроде как, а Дромеда только пошла в школу!

-Ах да, помню-помню! — Изменившимся тоном проговорила Беллатриса. — Как было весело!

-И не говори! Правда когда мы перевернули елку…

И обе в унисон расхохотались, не замечая недоумения Драко, неожиданно внимательно слушавшего их разговор. Смех Беллатрисы вскоре утих, но зато Нарцисса продолжила заливаться хохотом до слез.

-А помнишь, как мы кидали снежки? — затараторила Нарцисса. — Помнишь, Белла, как мы залезли на чердак и открыли там окно? Смотрели на звезды? Мы еще тогда в новые мантии нарядились! А тебе подарили книгу, о которой ты давно мечтала!

-Да-да-да я помню! — Сказала Беллатриса таким мягким тоном, каким не говорила с сестрой довольно давно. — Какое Рождество! Хорошо что родителей тогда не было!

-Это точно! Хотя я любила, когда мама и папа были рядом на празднике…

Беллатриса весело вздохнула и улыбнулась, став на мгновение ребенком, забыв и свои горести и проблемы, которые кажется не могли отпустить ее никогда.

Она увидела то, как они втроем — Нарцисса, Беллатриса и Андромеда еще совсем юные сидят возле камина и грызут орешки в шоколаде, кидая обертки в горевшее пламя, хохоча во все горло и еще разворачивая подарки. Андромеда развернула метлу, Нарцисса новые платья, а Беллатриса нашла книгу, действительно ту, о которой давно мечтала. И все три сестры прижали свои подарки к груди и обрадовано начали напевать рождественские песни, пока Белла бренчала в аккомпанемент нужную мелодию на пианино — «Звенят колокольчики, звенят колокольчики, о едем мы через поля, на больших-больших санях!». До истерического хохота они водили хороводы вокруг елочки, пока та случайно не перевернулась. И чтобы домовик не начал бухтеть, заметив беспорядок, они убежали на чердак. А там было так красиво! Ночное небо было так близко, казалось, что ложкой можно зачерпнуть несколько самых красивых звезд. Так они и смотрели на звезды и луну всю ночь, бегая по чердаку и кидая в друг друга талый снег, случайно занесенный туда ветром через распахнутую форточку.

-А ты помнишь, как мы загадали желание, Нарцисса?.. — Грустно проговорила Белла. — Тогда на чердаке? Мы сели втроем на скамейку и прошептали втроем одновременно… помнишь что?

-Да. Помню. — С печалью проговорила Нарцисса, смотря на пляски огонька на фитиле свечи. — Мы загадали никогда не расставаться и быть вместе…

-Не сбылось… — проговорила Беллатриса.

-Да. Не сбылось. — Нарцисса с сожалением смахнула платком слезы с глаз. Повисла между ними тишина, вернув в их жизни привычное для всех напряженное настроение. Переговаривались меж собой огонь и горевшие поленья с громким хрустом в камине.

-Думаю, это и к лучшему. — Мрачно проговорила Беллатриса, вернув самообладание и в отличие от сестры не проговорив не слова. — В конце концов, ей, видимо, было плохо в нашей семье. И вообще. — Холодно начала Беллатриса. — Раз она ушла, значит нам должно быть и без нее хорошо. А если она вышла замуж за маггла, то она нам больше не сестра!

-То же самое сказала мама. — Проговорила Нарцисса, ни на йоту не удивившись.

Беллатриса побледнела от сказанного сестрой и принялась нервно жевать песочный торт со сливками. Овсяное печенье, которое она положила себе в тарелочку оказалось сухим и твердым как кирпичи, потому она просто выложила его.

Больше они за праздник не вспоминали ни о прошлом, ни о сестре Андромеде, ни вообще о чем-либо. Повисла редко прерываемая тишина. Драко что-то рассказывал о том, как он будет готовится к ЖАБА, а Беллатриса внимательно слушала от скуки. Вел монолог Драко без энтузиазма, понимая, что вынужден быть центром внимания на этом празднике. Домовик уносил и приносил новые блюда, но все уже были сыты и потому лишь изредка угощались конфеткой или мармеладкой, запевая медовухой или соком. Еще Драко встал из-за стола и пошел проверить чулки, висевшие по традиции над камином, хотя сам сказал, что не верит в Санта-Клауса ни секунду. Правда, кое-что он все-таки в чулках нашел. И ваза с конфетами пополнилась еще больше, и ее содержимое теперь валилось на стол, заправленный белой скатертью. Нарцисса, попробовав каждое блюдо по чуть-чуть, теперь срывала с веточек остролиста красные и белые ягоды, швыряя их в камин. Все уже сидели за столом достаточно расслабленно, дожидаясь полуночи, чтобы проверить полено в камине. За полчаса до полуночи ничто уже не прерывало молчания, кроме разве что одного предложения Нарциссы:

-После полуночи пойдемте в сад. — Предложила она. — Отправим с совой еще посылку нашим заключенным в тюрьме родственникам. Я узнала, специально сходила в Министерство, что на Рождество можно отправить еще одну посылку в Азкабан…