Толпа загоготала ненамного тише, чем тогда, когда маггловская девушка запросила пощады. Белла ушла к стене, чтобы ее не заметили. Как бы не была безобразна и уродлива Алекто, как бы не была она, по мнению Беллы тупа, в рейдах организованных Темным Лордом она участвует. А Беллатриса нет…

Пожиратели снова набросились на девицу на полу, как стая голодных собак. Каждый из истязателей жаждал послать в нее пыточные чары и ту дергало от боли беспрерывно.

-Не убивайте ее пока. — Хохотали поочередно и Алекто и ее брат Амикус. — Она так бессмысленно и смешно лепечет.

Гогот толпы был похож на лай, а Беллатриса в мрачном настроении смотрела то на них, то на Олливандера. Она не хотела колдовать с такими никчемными идиотами и просто наблюдала. Ей хотелось собрать побольше доказательств меркантильности сторонников Темного Лорда и она внимательно впитывала все, что они произносят, чтобы сообщить все Темному Лорду, надеясь на то, что он захочет ее слушать.

-СИВЫЙ! ОСТАНОВИТЕ ЕГО!

Все бросились в рассыпную, прижимаясь к стенам. Беллатриса разглядела в пляшущих от света факела на стене тенях огромную перерождавшуюся волчью фигуру. Олливандер в ужасе закричал, а девушка прижалась к полу, шокированная происходящим.

-Протего! — рявкнула Беллатриса, выйдя вперед.

И всю толпу разъярённых магов спрятал щит, через который Сивый не смог бы пробиться. Как же мерзок он был в обличии волка: свалявшаяся шерсть висела на нем клочьями, а хвост был изъеден паразитами. Он встал на передние лапы и завыл, Олливандер отчего резко потерял сознание, а неизвестная девица беспомощно попыталась притаиться за своими же бледными ладонями.

-Господи… помоги… помоги… — шептала она тихо. Но слышали все.

И не успела она закончить свою молитву, как Сивый замер в напряжении и повел носом. Его взгляд поймал лежащую на полу жертву и бросился на нее сверху. Девушка не успела даже вскрикнуть, как раздался угрожающий щелк зубами. Нагнувшись, Сивый разорвал когтями платье молодой женщины и укусил ее в шею.

-Остановите его кто-нибудь или он набросится на нас! — кричала Алекто, бесполезно махая палочкой. — Убери свой щит, Лестрейндж!

-Ты хочешь чтобы он напал на нас, глупая идиотка? — с нетерпеливой злостью рявкнула Белла, держа оружие ровно.

-А ты хочешь, чтобы Сивый покусал еще и нашего драгоценного изготовителя волшебных палочек?

Магический щит Беллы треснул, словно он был из стекла, все Пожиратели отползли к стенам. Сивого привязала к цепи невидимая рука, а Олливандер беспокойно зашевелился, приведенный магией в чувство.

В подвальную комнату сделал вперед шаг никто иной, как Волан-де-морт. Прошествовав мимо своей армии, он подошел к маггловской девице, лежавшей в центре и спросил, перевернув дрожащее тело той ногой.

-И много ли вы поймали таких красавиц? — сплюнул Темный Лорд, поднимая девушку за ее рыжие волосы.

-Очень много! — Спешил хвастаться Амикус Кэроу, не отходя от стены. — Мы по нескольку штук излавливаем каждый день и…

-Придержи свое воображение, Амикус. — Перебил его Темный Лорд. — Будь бы это так Министерство Магии давно бы оживилось и выпало из своего потешного застоя.

Красные глаза Волан-де-морта впились в жертву взглядом и девушка тихо застонала от боли, закрывая глаза.

-Совсем еще ребенок. — Заключил он и гадко улыбнулся. — Впрочем, это не имеет значения, магглам никакой пощады!

Толпа загудела в согласии и Беллатриса подхватила этот крик, потому что это были первые слова, произнесенные в этом подвале, с которыми она была полностью солидарна. Их другой пленный — Олливандер испуганно свернулся в клубок словно эмбрион, а Сивый когтями царапал каменные плиты пола и стены, задыхаясь в собственном рычании.

В сумрачном свете факела, отражавшемся кривыми тенями от стены, было видно, как Волан-де-морт с громким стуком, эхом разнесшимся по поместью, роняет тело бедной девушки. Специально роняет, притворяясь, что это стало нелепой случайностью. И начинает рыться в карманах, держа палочку наизготовку.

-Вы бы не устраивали такое театральное шоу каждый раз, когда притащите очередную добычу к Малфоям. — Проговорил Темный Лорд. — Тут ведь люди живут и вы причиняете им кучу неудобств.

Он прямо посмотрел на Беллатрису и толпа, уловив его взгляд, насмешливо зашушукалась. А когда он наконец нашел в кармане то, что искал, толпа, кроме Беллатрисы заулюлюкала и захлопала в ладоши.

-Вот вам за вашу грязную работенку. — Прошипел Волан-де-морт.

Беллатриса пригляделась к Пожирателям и увидела, как в руках брата и сестры Кэроу заблестели горстки золотых монет, а они, как один протянули руки к золоту и стали его жадно делить меж собой. Беллатриса единственная, кроме Волан-де-морта и поверженной девушки стояла в стороне. Опустив глаза в пол.

-Не рассыпьте мелочь по полу, стервятники несчастные. — Злобно рассмеялся Темный Лорд, смотря исподлобья на Пожирателей, которые было уже начали побоища из-за денег. В принципе, Алекто, ты хорошо организовала этот и предыдущие рейды. — проговорил он. Алекто пробормотала благодарности, пряча свою часть золота в карман, а Беллатриса побледнела от зависти. — Но кое-чего не хватает…

Магией он приподнял девушку, лицо которой превратилось в кровавую маску и провозгласил:

-Струпьяр, отвяжи Сивого. Это неправильные пытки. Зачем прятать в подвал то, что творят Пожиратели Смерти. Выйдем в сад и продемонстрируем это на улице. Алекто — ты потащишь девчонку.

Магией она подхватила жертву и последовала за Темным Лордом, как и вся остальная толпа из подвала прямиком по узловатой лестнице. Беллатриса застыла на месте, смотря на лужу крови, разорванный мешок, в котором до этого лежала горстка монет и на Олливандера.

-Ты можешь тоже пойти с нами… Белла. — Раздался издалека насмешливый клич Волан-де-морта.

И та рванула вперед, заперев за собой подвал. В коридоре поместья каждый из участников шествия, кроме девушки, держал огонек, сверкавший из волшебной палочки. Даже Сивому зажгли свет, но он тут же с рыком сломал палочку напополам. И ему сунули волшебством эти огрызки прямо в зубы. Шествие Пожирателей двигалось быстро и Беллатриса, невольно ощущая себя чужой, бежала за ними, тоже включив огонек. Мерцающий свет отражался на начищенном до блеска полу, Беллатриса услышала как из своей спальни на главную лестницу выскочила напуганная Нарцисса.

-Что… что тут происходит?

И увидев девицу, летевшую окровавленной в воздухе, она все поняла.

-Отпустите Сивого! — приказал Волан-де-морт.

Все было готово к чему-то страшащему. Пожирателям Смерти было приказано встать в круг, а в круге этом стояли трое — Сивый, Волан-де-морт и полумертвая девушка. Последняя лежала, тяжело вдыхая воздух в изодранную глотку, извиваясь вокруг своей оси, дергая ногами и руками, как будто находясь под действием Круциатуса, вскапывая твердую землю, очищенную от снега под собой.

Сивый прижавшись к земле в боевой готовности нюхал воздух и рычал. Пытался прыгнуть на кого-нибудь из людей, но всех их защищал магический щит.

-Этот магл, — Провозглашал Темный Лорд, держа на плечах, неизвестно откуда приползшую, Нагайну. — Для нас для всех отличный пример действия укуса оборотня на человека.

И действительно — девчонка билась о землю с криками и комья грязи осыпали ее тело. Ее разорванная накидка пропиталась кровью от первого укуса Сивого. Пальцами она рвала на части свою одежду и в ее глазах горело что-то дьявольское. Преображение происходило медленно, но казалось что она скуля от боли воет на серебряный лунный диск над их головами.

-Сивый, конечно, будет ужасно недоволен, но…

Таким тоном, как будто бы он провозглашает тост на семейном празднике, Темный Лорд махнул рукой. Из его палочки посыпались искры и щит с маггловской девушки был снят. Сивый тут же, почуяв это, в один прыжок запрыгнул на нее, но та проявила неожиданную силу и отбросила оборотня от себя. Побитый Сивый рухнул рядом с Пожирателями Смерти, среди которых была и Беллатриса, но тот даже не обратил на кучу живой плоти внимания, испепеляя взглядом давшую ему неожиданный отпор девицу. Она еще не преобразилась, но уже что-то волчье проявлялось в ее лице, повадках и, встав на четвереньки, она рыкнула, ритмично закачалась, отбросив рыжие патлы с лица. Взрыла грязными когтями мерзлую почву.