Беллатриса магией приманила свой плащ, поняв, что ей необходимо последовать за сестрой, куда бы та не шла. На главной лестнице она чуть не поскользнулась и Цисси воспользовавшись этим удрала из дома. Слышно было, как щелкнул дверной замок.

-Стоять! — Рявкнула она и рванула следом.

В ее груди билось измученное сердце, кровь прилила к лицу, а у нее было ощущение, что она гонится не за своей сестрой, а за врагом. Чуть ли не магию Белла жаждала применить, вспотевшие ладони так и тянулись в карман за палочкой. Натянув капюшон чуть ли не до самых глаз, она становилась похожа на спешащую гневную тень.

Цисси специально петляла по дорожкам, как будто бы жаждала запутать сестру и оборвать свой след, но та была слишком быстра.

-Куда ты?! — у самых ворот она нагнала сестру и схватила за руку вновь, царапая до крови ее маленькую ладонь.

-К Северусу Снеггу! Если не можешь помочь ты, то я пойду к другим! Оставь меня!

И опять она вырвалась. Распахнув калитку, Нарцисса закрыла ее магией перед сестрой. И пока Белла злобно дергала за ручку выросшее перед ней препятствие, Нарцисса уже успела исчезнуть в воздухе.

-Алохомора! — прокричала Белла и калитка, чуть не разлетевшись от ярости ударившего ее заклинания, открылась.

И выйдя за ворота она замерла, представив себе ненавистное лицо зельевара Снегга в мельчайших подробностях.

Когда она снова коснулась твердой земли ногами, ее взору предстало неистово зловонное место. Густой туман клубился над речушкой, вившейся вдоль берега заросшего беспорядочными кустарниками, сорняками и неаккуратными горами мусора. Над ними возвышалась заброшенная промышленная фабрика, а дымовая темная труба была словно маяком среди моря этого смрада.

Нарцисса стояла за несколько шагов от нее и озиралась по сторонам. И когда ее взгляд остановился на вершине наклонной, которая как раз и вела к этой реке, Цисси, не останавливаясь, поспешила вверх.

-Стой! — хрипло крикнула Беллатриса и рванула за сестрой.

Вместо сестры среагировал совсем не тот, кого ожидала Белла. Из-под запыленного чертополоха выпрыгнула лиса и ринулась вверх по берегу.

-Авада Кедавра! — рявкнула Белла.

Жертва тихо вскрикнула и поникла к земле вверх лапами. Беллатриса подошла к ней, тяжело дыша. Перевернув башмаком труп, она пренебрежительно произнесла:

-Всего лишь лисица. А я подумала вдруг Мракоборец…

Она обернулась и увидела, что ее сестра отвлеклась на секунду от своей цели, заметив вспышку света от смертельных чар, но через мгновение рванула вверх.

-Цисси, подожди! Цисси! Нарцисса! Послушай меня!

Резким движением она схватила сестру за руку, но та вырвалась и крикнула на нее:

-Уходи, Белла!

-Ты должна меня выслушать! — Рявкнула Беллатриса, снова пытаясь схватить сестру за руку.

-Слушала уже! Я приняла решение! Оставь меня в покое!

Нарцисса взобралась наверх и Белла за ней оказалась на узенькой улице, мощеной булыжником, которую лишь старая, ржавая ограда отделяла от реки.

-Он живет здесь? — спросила Белла с презрением разглядывая пустые окна домов через дорогу. Ветхие дома, полуразваленные копируя друг друга стояли на мостовой. — Здесь? В этой маггловской навозной куче? Должно быть никто из наших…

Пока она рассуждала, разглядывая дома, Цисси уже перебежала через дорогу и промчавшись по переулку между домами оказалась на параллельной улице. Разбитые фонари мерцали в темноте и их с Нарциссой тени то исчезали во мраке, то снова появлялись в свете. Нарцисса уже хотела завернуть за угол, как Белла настигла ее сзади, и схватила за локоть.

-Не делай этого, Цисси, ему нельзя доверять… — сказала Белла, резко развернув сестру лицом к себе.

-Темный Лорд ему доверяет, правда? — резко спросила Нарцисса, пытаясь безуспешно вырваться. Белла усилила хватку и почти вывернула ей руку.

-Темный Лорд… по моему… ошибается… — выговорила она задыхаясь и обернулась в панике, проверить не слышал ли кто ее слов, которые она не имела права говорить и даже думать о том, что она сказала она не имела никакого права. — В любом случае, нам было велено никому не рассказывать про его замысел. Это измена…

-Пусти, Белла!

И тут ее сестра сделала выпад, которого она совершенно не ожидала. Из-под плаща свободной рукой она извлекла палочку и направила ей прямо в лицо. А Белла не могла видеть в своей сестре соперницу и ее лицо совсем не походило на лицо той, которая могла бы первой напасть.

-Свою родную сестру, Цисси? — рассмеялась она. — Ты не это не способна!

-Я теперь на все способна! — истерично проговорила Цисси и рубанула палочкой словно ножом.

Руку Беллатрисы обожгло огнем и она чуть не вскрикнула, сдержав в себе реакцию на боль. Инертно она отпустила руку сестры, но та уже умчалась от нее, совершенно ошарашенной собственным проступком.

-Нарцисса! — крикнула она вслед.

Та уже бежала дальше, как ни в чем не бывало, а Белла, протирая руку, которая еще болезненно пульсировала и проклиная все на свете бежала следом, на всякий случай держась от сестры подальше. Она видела ее безумной, ее поступки слова и жесты подтверждали это сполна и если бы ее тихоня сестра вдруг начала размахивать палочкой, выкрикивая непростительные чары… о Белла бы уже точно не дивилась.

Все глубже и глубже они пробирались в лабиринт нежилых кирпичных домов, которые словно штамповали друг друга. Одни и те же полуразрушенные в основании стены, выломанные или заколоченные двери, брошенные наскоро вещи, срубленное, единственное в переулке дерево, поваленное стволом на разрытый асфальт.

Когда перед ними на одном из домов показалась потускневшая надпись — Паучий Тупик и указатель, где этот тупик находится Цисси свернула ровно туда, куда было указано, а Белла за ней.

Прямая, точно такая же как и другие, узкая и грязная улочка, над которой возвышалась труба. Где-то вдалеке ветер перекатывал что-то со скрипом и казалось, что это шумит в трубе… что эта труба сейчас повалится на них, на ее спешившую впереди сестру и раздавит, а ее следом за ней…

Одинокая, как и прочие, улица с заколоченными дверьми и окнами, наводила страху, но Цисси впереди нее шла к какой-то из дверей с напускной стойкостью, и, наконец, она возле нее и остановилась, постучав отрывисто. Белла, тяжело дыша и ругаясь сквозь зубы, нагнала ее и остановилась рядом.

Не успела она изучить окно, из которого слабой струйкой пробирался тусклый свет, как дверь приоткрылась и через щель Беллатриса заметила желтоватое лицо ненавистного Снегга.

Цисси откинула капюшон с лица и Снегг тут узнал ее мертвецки бледное лицо. Он распахнул дверь шире и тонкая полоска света разлилась, ослепив и Беллу, стоявшую во мраке.

-Нарцисса! Какая приятная неожиданность!

-Северус! — проговорила она придушенным шепотом. — Можно мне с тобой поговорить? Это очень срочно.

-Ну разумеется! — ответил Снегг, отступая в сторону и приглашая в дом. Беллатриса вошла без приглашения и даже не сняла капюшона.

-Приветствую, Снегг, — коротко пробормотала она, перешагнув порог.

-Приветствую, Беллатриса. — Он усмехнулся, искривив губы и захлопнул дверь после того, как та зашла.

Из-под капюшона Белла глядела на комнату, в которой они втроем оказались. Это была гостиная, слабо освещенная, угнетавшая и давящая своей неприятной обстановкой. Беллатриса, смотря на необжитую, тесную комнатушку, вспомнила отчего-то то, как сама жила в тюрьме и внутренне ощетинилась.

Под стенами со всех четырех сторон стояли полки, неровно заваленные старинными книгами в потертых, кожаных переплетах черного и коричневого цвета. Маленькой группой в центре гостиной теснились пожёванный, весь в ямах коричневый диван, старое кресло и колченогий столик. Казалось, будто Снегг украл чью-то старую, но явно недорогую сердцу мебель, которой место больше на помойке, чем в жилом доме. Люстра, увитая паутиной, свисала с потолка и Беллатриса, бросив на нее взгляд, усмехнулась обстановке, отметив, насколько ярко выражается гнилая сущность Снегга даже через жалкий вид его квартиры. В ней словно никто давно не жил и это показалось Беллатрисе еще каким отражением его характера — двойного агента, который никак не мог определится перед кем будет выгоднее стелиться. И ни для кого не проникался всей душой.