-Добро пожаловать всем присутствующим. — Мрачно проговорил Темный Лорд. — Особенно это касается тех немногих из вас, кто недавно вернулся из Азкабана.
Беллатриса, пытаясь скрыть восхищение, опустила глаза, точно зная, что на этот раз он точно обращается и к ней.
-Особенно это касается тебя, Руквуд. Ранее он принес мне множество важных сведений о Министерском Отделе Тайн и за это попал в Азкабан. Его предал один из нас.
Те, кто только недавно вернулся в ряды Темного Лорда начали оборачиваться в полумраке разыскивая предателя, когда остальные могли здорово потешаться над ними. Беллатриса побурела, как помидор, слыша краем уха их смех, похожий на воронье карканье и посмотрела на Темного Лорда, лицо которого оставалось беспристрастным.
-Вы можете не беспокоится, его нет среди нас. — наконец, он холодно произнес с усмешкой на тонких губах.
Затихло все и даже смешки и на мгновение скрип дров в камине. Нагайна начала ползать по столу, жадно оглядывая всех своими маленькими глазками.
-Мне нужно будет пояснить ситуацию для тех немногих, кто долго пробыл в тюрьме. — Задумчиво проговорил Темный Лорд. — А только после мы с вами будем вместе думать над нависшей над нами проблемой. Вы все знаете ту причину, по которой я был вынужден покинуть вас на долгие четырнадцать лет? — ядовито спросил он, не ожидая ответа.
Пожиратели беспокойно зашевелились и опустили глаза в стол, а Беллатриса, которую слова Волан-де-морта задели за живое ощутила то, как на ее веки давят слезы.
-Все из-за пророчества о Гарри Поттере. — Ответил он с тем же ядом в словах и продолжил, подперев рукой лицо и взмахом руки призвав к себе ползавшую по круглом столу Нагайну. — Который действительно смог повергнуть меня… но лишь на время. Вы помните наш девиз, Пожиратели Смерти? И я действительно поборол своего врага — смерть. И вернулся. Поборол своего единственного врага…
Беллатриса осторожно, стараясь чтобы никто не заметил, смахнула слезы с глаз. И все же Волан-де-морт на секунду обратил на нее свой испепеляющий, недовольный взгляд.
-Но Гарри Поттер остался жив, не смотря на мои старания покончить с ним раз и навсегда. Как минимум две попытки было предпринято за все то время с моего исчезновения и по нынешний день. И все они бесполезны. И тут мне в голову пришла мысль, что в том самом пророчестве может быть сказано, как прикончить мальчишку. Пророчество же сообщило мне о угрожавшей мне опасности. — Он отвесил полупоклон в сторону одного из кресел, где сидел (Беллатриса мигом узнала его по крючковатому носу и сальным волосам) Северус Снегг, которому к зависти Беллы досталось место рядом с Темным Лордом. — Значит оно может сообщить мне о том, как покончить с Поттером. Если бы я знал о том, что там было… но, к сожалению, в ту роковую минуту, когда Северус стоял под дверью у Дамблдора, принимавшего предсказательницу, его застукали и прогнали взашей. А ведь эти сведения могли бы мне помочь. Осталось только достать и прослушать это пророчество.
Каждый из нас знает, что записи всех пророчеств в волшебном мире хранятся в Отделе Тайн. По идее можно пойти и украсть нужное тебе пророчество. Но не тут то было. Руквуд, который работал там, сообщил мне еще давно, что шарики с пророчествами могут взять лишь только те, о ком это пророчество записано. То есть, объясняю таким вроде Хвоста — Пророчество может взять кто-то из нас двоих — либо я, либо Гарри Поттер.
Разумеется, я стал искать способы проверить эти слова. Последние события показывают мне то, что лишь словам и сведениям немногих из вас можно верить. Я послал с заданием в Министерство Люциуса Малфоя, который должен был наложить Империус на кого-нибудь, кто мог бы добыть мне пророчество. Один из них был пойман на месте преступления и отправлен в Азкабан, другой взял пророчество и лишившись разума попал в больницу святого Мунго. В общем-то туда попадают многие из тех, кого вы доводите до сумасшествия.
Их взгляды с Волан-де-мортом пересеклись и Беллатрисе не краткий миг показалось, что по его губам пробежала прежняя его улыбка, с какой он смотрел на нее раньше, когда у нее что-то особенно хорошо получалось по его желанию. Улыбка исчезла так же быстро с его губ, как и появилась. Пусть тот и говорил о ужасных для нормального человека вещах она скромно улыбнулась, переполняясь нежностью к нему. Разглядывая его в полумраке, она слушала его слова еще внимательнее чем прежде, проникаясь каждым звуком слетевшим с его языка.
-Правда тому повезло и тот стал выздоравливать. Однако Люциус быстро просек это и подарил ему на Рождество дьявольские силки. И поэтому знание о нашем плане ушло в могилу вместе с тем самым Бредериком Боудом.
Пожиратели загоготали, перебив на секунду его речь, но, а тот дал им милость посмеяться от души, на мгновение замолкнув. Беллатриса, правда, не смеялась и смотрела на Волан-де-морта ясным взглядом, пока в темноте и задыхаясь в смехе, этого никто не видел. Она смотрела на него все так же как и раньше, не в силах оторвать взгляда, будто пытаясь сказать миллионы пламенных слов одним лишь очарованным им выражением своих темных глаз.
-Однако проблема осталась. Мне необходимо добыть пророчество, ибо это единственный способ, Пожиратели Смерти, заполучить власть над волшебниками и очистить общество от грязной крови. И поскольку я сам не могу явится в Министерство Магии, то придется нам сделать так, чтобы туда явился Гарри Поттер.
-Почему же вы не можете явиться туда сами? — задал неосторожный вопрос Родольфус Лестрейндж, хрипло выговаривая слова.
-Разве это не понятно, Родольфус? — Изумился Темный Лорд. — А хотя да… я забыл о том, как вас уведомляли обо всем в Азкабане. Гарри Поттер, который всем сообщил, что я вернулся был обсмеян обществом. Никто кроме Дамблдора и Ордена не поверил ему. Министерство не верит в то, что я снова жив. И если я заявлюсь в Министерство Магии, то они тут же поймут что Поттер был прав. А мне совершенно ни к чему действовать в открытую. Опасность легче принять и обвести вокруг пальца, зная, что она из себя представляет, чем когда ты не имеешь понятия о том, что приведет тебя к смерти. Неизвестная опасность мучительнее. Особенно для тех кто знает ее суть и не может заставить уверовать в нее других.
-Но ведь наверняка вы могли бы пробраться в Министерство куда быстрее. — Неуверенно возразил Родольфус. — Это проще чем тащить туда мальчика. Вы могли бы пройти туда незаметно, взять пророчество и уйти. А потом мы бы принялись за прежнюю борьбу, зная то, с чего ее можно организовать.
-Мне смешно слушать твои рассуждения, Родольфус. — Злобно прошипел Волан-де-морт, знакомым для Беллы, жестом тайно и медленно разыскивая в кармане волшебную палочку. — Ты думаешь, что в Министерство Магии так же легко пробраться как в публичный дом или «Три Метлы»? К твоему сведению Министерство Магии ограждено многими средствами защиты, многоуровневым магическим барьером. Если кто-то проберется в Министерство не санкционированно того тут же обнаружат. Странно, что ты этого не знаешь, особенно вспоминая твою пламенную любовь к этой организации.
Не выдержав смеха, Беллатриса прыснула и отвернулась от мужа, который сидел через пару человек от нее вместе с братом. И даже в темноте Беллатриса различила то, как он побледнел и под столом нервно душит свои пальцы. Остальные Пожиратели тоже расхохотались и даже Рабастан подержал толпу против брата.
-Но ведь ваша магическая сила способна противостоять этой защите Министерства! — Продолжал протестовать Родольфус.
-Да, ты прав, — Согласился Волан-де-морт, злобно улыбаясь. От интонаций его тихого голоса вся смеявшаяся толпа и в том числе Беллатриса, которая почти икала, замолкла и уткнулась глазами в стол. — Я действительно могу пробраться в Министерство Магии и взять нужный мне шарик. Но к чему мне рисковать собой, когда у меня для этого есть верные Пожиратели Смерти?
Последние три слова он выплюнул с явным презрением и из этого всего Белла явно поняла, что ему все равно, что будет с ними, главное заполучить свою цель, загадочное пророчество из Отдела Тайн.
