Они остались наедине впервые за две недели и вообще в первый раз он с ней разговаривает с той поры. Ей казалось до невозможности странным, что его голос был так ровен и не выражал даже приятной взволнованности.

-Ни для кого не секрет, что наши враги Орден Феникса и Дамблдор вечно мешают нашему могуществу и уничтожению грязной крови. Поэтому мне нужны люди, которые будут заниматься уничтожением маглов на некоторых участках, где их сильно много. В особенности там, где бродит Орден со своей добродетелью.

Он даже не посмотрел на нее, хотя Белла не отрывалась от него ни на секунду и пронзительность ее взгляда должна была заставить его хотя бы занервничать.

-Недавно мои Пожиратели Смерти обнаружили в одном из кварталов Лондона подозрительную активность грязнокровок. Которые помимо всего распространяют модные нынче мысли о том, что я и моя армия это то, что стоит уничтожать. Когда всяких простецов стоит холить и лелеять.

Темный Лорд выдерживая паузу вдруг забродил вдоль подоконника, все так же не оборачиваясь. Извлек из кармана волшебную палочку и взмахнул ей. Беллатриса как завороженная ждала эффекта, который произведет палочка, но ничего не происходило. Лишь холодный голос лорда Волан-де-морта вновь разразил комнату:

-Я уже направил нескольких людей, чтобы те промывали мозги тамошним жителям. Разумеется не просто словами. И я приказываю тебе присоединится к ним. Их главаря зовут Рабастан Лестрейндж. Думаю, ты с ним знакома – он брат твоего супруга. У него ты можешь разузнать о координатах вашей миссии. А если стесняешься спросить его – попроси узнать об этом своего супруга.

Совет Волан-де-морта отчего-то неприятно задел ее и она поежилась. Его обыденность в голосе, та самая обыденность, с которой он обращался к ней всегда, смутила Беллатрису и расстроила. Она печально подумала о том, что то, что произошло между ними несколько дней назад это сон и что правда в нем лишь то, что она стала Пожирателем Смерти. Все, что происходило на собрании, его усмешки в ее адрес и презрение только подтверждали это. Для Волан-де-морта это ничего ровно не значило.

Она чувствовала, как ноги затекли от долгого стояния на одном месте. Ее внимание к словам Волан-де-морта рассеялось, затмило все образ который пугал ее уже в течение двух недель.

-Я призову вас через несколько дней. С помощью метки. Тогда вы и отправитесь, куда я скажу. Будешь стараться – будешь выполнять поручения и поинтереснее.

-Хорошо, мой Повелитель. - Кивнула девушка и опустила глаза в пол, совершено не замечая того, что в комнате стало темнее. Ее тень медленно таяла во мраке.

Она печально думала, мысли мешались в полнейшую чепуху. Вот она получила задание и пойдет ждать, когда ее призовут выполнять его. А ее исполнившиеся мечты пускай останутся в прошлом. Если они вообще исполнились.

-Я могу идти домой, Мил… - тихо осведомилась она, но он перебил ее на полуслове заставив ее удивленно поднять очи.

-Подойди сюда.

Беллатриса неуверенно зашагала ему навстречу, слыша как паркет, который до этого не скрипел, ни разу шумел, сообщал о каждом ее неуверенном шаге.

-К чему такая спешка, Белла? – развернулся он к ней лицом.

Отчего-то то, что он назвал ее так, впервые за их разговор наедине успокоило ее, но то что он манил ее рукой все ближе и ближе заставляло ее сердце биться с такой яростью, что, наверное, к ней в этот момент можно спокойно было подключать средней величины электростанцию. А когда он запустил свои пальцы в ее сплетенные в косу волосы…

-Встань на носочки. – Резко прошептал Волан-де-морт.

Подчинившись Беллатриса даже не успела посмотреть в его глаза, как он впился в поцелуе в ее губы и сжал ладонями горевшие от смущения щеки.

Когда он, наконец, отпустил ее чувствовала она себя, словно ее только что тонувшую вытащили из воды и снова с головой засунули обратно, привязав камень к шее. Ноги сами отнесли ее на несколько шагов от Волан-де-морта, хотя у нее в душе трепетало все от поцелуя и ей хотелось подойти к нему и поцеловать в ответ.

«Скажи что-нибудь… скажи что-нибудь!» - приказывала сама себе Беллатриса, но и не знала, что даже и проронить, все что угодно было в ее голове от страха, кроме того, что надо!

-Мой… Повелитель. – Проговорила она, но вместо этого из ее рта раздалось какое-то невнятное бульканье.

Как ей хотелось в ту минуту провалиться сквозь землю. Или хотя бы, чтобы Волан-де-морт отправил ее домой и позволил оправиться от этого ужасного стеснения. Вместо этого он продолжал пронзительно смотреть на нее.

-Сегодня ты очень волновалась, Белла. – Сказал Волан-де-морт. – Я ожидал, что ты проще это перенесешь.

-Они вели себя слишком странно. – Ответила Беллатриса. – Когда я присела на место, они начали переговариваться и шептаться… а когда вы представили меня они начали так мерзко ухмыляться, так злобно… а особенно ехидно они смотрели на меня, когда я показала черную метку и вы сообщили им, что лично обучали меня магии!

Беллатриса посмотрела в глаза Волан-де-морта, ища понимания. Впервые за вечер она могла хоть как-то подобраться к тому, что ее так напугало и расстроило на собрании, поделиться с кем-то своими переживаниями. И ей очень хотелось, чтоб Волан-де-морт ее хоть отвлек от мрачных мыслей, если уж не посочувствовал.

Вместо всего этого он задал ей простой вопрос:

-Видела ли ты среди нас еще женщин, кроме себя?

-Нет, Милорд, - ответила Беллатриса, не совсем понимая, что ее Повелитель имеет виду, задавая этот вопрос.

-Они мужчины. Все до единого. – Сказал он. – Действительно, среди нас пока не было женщин, ты единственная и первая. Ничего уж не поделаешь, Белла, с простой истиной: всех мужчин интересуют женщины. А особенно когда женщина одна среди мужчин в замкнутом пространстве и еще приходит туда добровольно. Скоро они перестанут шептаться, когда привыкнут к твоему присутствию.

-Но этот Яксли… - Возразила Беллатриса с испугом. – Он приставал ко мне с расспросами, когда мы стояли в коридоре и ждали вас. Задавал всякие вопросы с намеками, о том, как это я - такая «юная красавица» попала к вам в ряды? Как вы лично обучали меня магии? А потом еще сказал, что вы не простите мне никаких промахов не смотря на то, что я женщина… о Милорд. Это все так ужасно звучало! Мне кажется, еще слово и я бы запустила в него чары!

-В Яксли? Тебе не стоило этого бы делать, Белла. – Мягко сказал Волан-де-морт, ни капельки не удивляясь. – Конечно, он настырен ко всему, что движется. Но добыть некоторые сведения может и без использования магии. Что весьма полезно…

-Но… он говорил со мной так, будто он подозревает, что мы с вами… они все так хихикали надо мной, когда вы рассказывали обо мне, будто бы подозревая, что нас с вами что-то связывает, будто они знали это четко и ясно! – Голос Беллы предательски дрогнул и она опустила глаза в пол, шагая с одной ноги на другую.

-Откуда они могли бы об этом узнать, Беллатриса? – Поинтересовался Волан-де-морт. В его голосе дрогнуло что-то недоброе.

-Я ну… догадаться по вашим словам, по тому, что вы учили меня индивидуально и…

-Послушала бы ты себя со стороны. – Усмехнулся Волан-де-морт. – Ты приписываешь моим сторонникам слишком большую проницательность, коей они совершенно не обладают. Они не способны по таким незначительным деталям понять, являешься ли ты моей любовницей или нет. Более того, они и не думали об этом. Я объяснил тебе причину их повышенного внимания к тебе. Ничего больше это не значит. Да и они знают, что ты замужем.

-Как? – со страхом спросила Беллатриса.

-Родольфус это говорил. А если они не услышали, то пока что они способны сопоставить твою фамилию и фамилию Родольфуса, чтобы понять, что они подозрительно похожи. А если они не поняли этого сегодня, то уверяю тебя: впоследствии поймут. Может ты считаешь, что они не подумают о вашем браке из-за наглядной разнице в возрасте, но насколько я знаю в вашей семье приняты такие браки за норму. Или я не прав?